Capítulo 11
Cruz 1: Nueva Identidad y Nuevo Potencial
Todos odiamos los problemas. Todos queremos soluciones. Soy el tipo de persona que odia leer los manuales de instrucciones que vienen con los elementos que requieren montaje. Cada vez que veo “No se requiere ensamblaje” en un artículo, ¡siento una oleada de calma y alegría! Pero el hecho de no leer las instrucciones suele ser desastroso. Puedo estar a la mitad de un proceso complicado de armar algo, sólo para descubrir que las piezas no encajan correctamente. Los esfuerzos repetidos para forzar una pieza a colocarse en su lugar terminan en ira y frustración. Sólo entonces busco las instrucciones y empiezo a leerlas paso a paso. A veces termino desarmando todo y empezando desde el principio. ¡Odio eso! Lo que podrían haber sido treinta minutos de trabajo se convierten en dos horas o más porque elegí no reducir el ritmo y seguir las instrucciones palabra por palabra.
Si eres como yo, tiendes a hacer lo mismo cuando se trata de problemas personales e interpersonales. No quiero tomarme el tiempo para analizar pacientemente el tema con consejos bíblicos sabios. Me encuentro forzando un asunto, pensando que estoy ahorrando tiempo y trabajo, sólo para recordar más tarde que he cometido algunos errores graves. Cuando estás armando un objeto inanimado como una bicicleta, no es gran cosa. Se hace poco daño. Pero cuando se adopta el mismo enfoque con los seres humanos, los resultados pueden ser devastadores.
A lo largo de este libro, nos hemos detenido para pensar profundamente en un tema serio en la vida: el cambio. ¡A veces, nosotros, como autores, nos sentimos tentados a saltarnos el trabajo preliminar y comenzar el libro aquí! Pero si hubiésemos hecho eso, os habríamos preparado para el fracaso y los malentendidos. La gracia de Cristo y la dinámica del cambio bíblico deben entenderse dentro del marco de nuestras circunstancias y nuestras respuestas pecaminosas. Hemos necesitado analizar tipos específicos de Calor, posibles respuestas pecaminosas y preguntas sobre la motivación. Sin esas cosas, este libro sonaría vacío. Jesús todavía habría sido la solución, pero no habrías tenido idea de cuán grandiosa solución es, porque nos habíamos saltado la naturaleza seria de nuestros problemas. Se ha dicho que si no te tomas el tiempo para afrontar las malas noticias, las buenas noticias parecen menos buenas. Pero cuando analizas detenida y honestamente tu verdadero problema, ¡la gracia de Cristo realmente brilla!
En los capítulos 9 y 10 vimos que nuestras respuestas espinosas a la vida son fruto de cuestiones arraigadas en el corazón. Aunque la vida es dura, no son las dificultades las que nos hacen responder como lo hacemos. Nuestras respuestas están moldeadas por los pensamientos y motivos de nuestro corazón (Heb. 4:12). Cuando nuestro amor por algo en la creación reemplaza nuestro amor por nuestro Creador y Redentor, tendremos respuestas espinosas (pecaminosas) tanto a las bendiciones como a las dificultades.
En este capítulo, comenzamos a considerar los recursos que tenemos en Cristo para lidiar con las luchas de nuestro corazón. ¿Qué nos da Cristo para luchar contra ídolos sutiles pero poderosos? ¿Por qué la Cruz es el único lugar de esperanza si nuestros mayores problemas están dentro de nosotros? ¿Cómo cambiarán nuestras vidas a medida que avancemos con una esperanza centrada en la Cruz? 2 Corintios 5:15 dice que Jesús vino para que “los que viven, ya no vivan para sí, sino para el que murió por ellos…”. Nuestro enfoque en los próximos dos capítulos es cómo se cumple esta promesa de nueva vida en Cristo; Él nos libra de la idolatría que controla la vida.
El Espíritu Santo y un corazón nuevo
Cada persona vive con una sensación de potencial o de falta de él. Cada vez que mi esposa y yo teníamos un nuevo bebé, era emocionante verlo dar sus primeros pasos. A cierta edad, cada uno de nuestros niños aprendió a utilizar un sofá o una silla para ponerse de pie. Al cabo de unas semanas, los niños reflexionaban sobre la posibilidad de soltarse, de moverse sin necesidad de accesorios. Se podía ver en sus ojos. Era como si se preguntaran,¿Tengo el potencial para dejarme llevar y vagar libremente? Cuando se soltaron, sus rostros mostraban asombro y miedo al mismo tiempo. Agitaban los brazos hacia arriba y hacia abajo mientras daban uno o dos pasos antes de caer. Luego se levantarían de nuevo y empezarían de nuevo. ¿Qué sucede en los niños cuando aprenden a caminar? A su manera sencilla, están evaluando su potencial. Basados en su confianza en ese potencial, sueltan la silla y comienzan a mover los pies. Su confianza superaría sus miedos y el desafío de caminar.
Los adultos también siempre están midiendo su potencial. Cuando tu jefe, entrenador o profesor te asigna una nueva tarea, interiormente comienzas a evaluar tu capacidad para completarla. Mientras conduce hacia la tienda de mejoras para el hogar, piensa si podrá realizar el trabajo de reparación que ha decidido comenzar. Al entrar en los últimos meses de embarazo, empiezas a preguntarte qué tipo de madre serás. Mientras te preparas para pedirle a tu novia que sea tu esposa, te preguntas si tienes lo necesario para ser un buen marido. Hacemos esto todo el tiempo cuando enfrentamos los desafíos de la vida, tanto grandes como pequeños. ¿Tenemos lo que se necesita? Nuestra respuesta da forma a las decisiones que tomamos. Si pensamos que no tenemos lo que necesitamos para tener éxito, probablemente decidiremos no hacer lo que tenemos por delante.
Al afrontar tu vida hoy, con todas sus bendiciones y dificultades, estás evaluando si tienes o no el potencial para triunfar. ¿Qué cosas te llevan a decir: “Estoy condenado al fracaso; no hay manera de que pueda lograr esto”? ¿Qué le lleva a decir: “Creo que estoy preparado para hacer lo que me han asignado”? ¿Qué utilizas para medir tu potencial? ¿Dices: “Bueno, vengo de una buena familia con buenos modelos”? “He recibido una educación sólida”. “Tengo los talentos necesarios para esta tarea”. “He aprendido de experiencias pasadas”. “Mis éxitos pasados indican que volveré a tener éxito”.
Para ti, como cristiano, cada una de estas cosas tiene valor porque sabes que tu Señor ha sido soberano sobre cada experiencia y relación en tu vida. A través de cada uno de ellos, Él te ha estado preparando para lo que te ha llamado a hacer. Sin embargo, al mismo tiempo, este estándar de autoevaluación pasa por alto el núcleo de su potencial como cristiano. Por ejemplo, pasa por alto cómo un cristiano puede sentirse preparado y no preparado al mismo tiempo. Se pierde de vista cómo puedes reconocer los fracasos pasados y las debilidades presentes y aun así dar un paso adelante para hacer cosas que nunca has hecho. Se pierde de vista cómo puedes hacer las cosas de una manera completamente nueva, incluso si has fracasado en el pasado. Se pasa por alto por qué algunos de nosotros podemos admitir que no tenemos buenos modelos familiares ni un historial exitoso, y aún así tenemos el potencial de hacer un bien genuino en nuestras circunstancias y relaciones. No pasa por alto por qué los cristianos pueden tener esperanza y coraje para enfrentar las cosas en las que fracasaron ayer. La familia, la educación, los talentos, la experiencia y el éxito tienen valor, pero pierden el núcleo de nuestro potencial como hijos de Dios. A la luz de eso, consideremos el nuevo potencial que tenemos debido a quiénes somos en Cristo.
Tu potencial: el Cristo que mora en ti
En Gálatas, Pablo está tratando de explicar el evangelio a personas que, en el mejor de los casos, tenían una comprensión corrupta del mismo. Al principio dice algo tan maravilloso que es casi imposible asimilar: “Con Cristo he sido crucificado, y ya no soy yo el que vive, sino que Cristo vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo por la fe en el Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí” (Gál. 2:20). Deje que estas palabras penetren y trate de comprender lo que Pablo está diciendo. La Cruz de Cristo determina nuestro potencial de maneras mucho mayores y más profundas que las cosas en las que normalmente confiamos.
En este versículo, Pablo no se centra en el hecho de que la Cruz me permite ser aceptado por Dios y adoptado en su familia (aunque esto es muy importante, como veremos en el próximo capítulo). Aquí Pablo quiere que veamos la nueva vida que tenemos en Cristo a través del don del Espíritu. Es importante reconocer esto porque muchos creyentes tienden a pensar en la Cruz sólo en términos de una puerta a la relación con Dios. Pablo está diciendo que la Cruz es esa puerta, ¡pero es mucho más! Note también que el enfoque de Pablo no está en la eternidad. Sí, la Cruz nos garantiza una eternidad libre de pecado y sufrimiento con nuestro Señor. Pero, nuevamente, muchos creyentes tienden a pensar en la Cruz como una ruta de escape del castigo eterno al paraíso eterno. Nuevamente, Pablo estaría de acuerdo en que la Cruz ciertamente es eso, ¡pero es mucho más!
¿Cuál es el enfoque de Pablo? Él quiere que sepamos que la Cruz define nuestra identidad y potencial aquí y ahora porque estamos vivos en Cristo. Tenemos el mismo Espíritu de Cristo viviendo en nosotros. Un pasaje que es importante mantener junto con Gálatas 2:20 es Romanos 8:9 - 10. En estos versículos, Pablo dice:
Sin embargo, ustedes no están en la carne sino en el Espíritu, si en verdad el Espíritu de Dios habita en ustedes. Pero si alguien no tiene el Espíritu de Cristo, el tal no es de Él. Y si Cristo está en ustedes, aunque el cuerpo esté muerto a causa del pecado, sin embargo, el espíritu está vivo a causa de la justicia.
Según Pablo, Cristo habita en nosotros a través de la persona del Espíritu Santo. Él nos da un corazón nuevo y un poder nuevo para vivir con un potencial completamente nuevo. Consideremos los tres elementos principales de la declaración de Pablo.
Tres verdades redentoras
El Hecho Redentor:
“Con Cristo he sido crucificado, y ya no soy yo el que vive”
Pablo está diciendo algo más que que Cristo fue crucificado por él o que la Cruz de Cristo le beneficia. Está diciendo que cuando Cristo fue crucificado, él (Pablo) también fue crucificado. Cuando Jesús murió físicamente, Pablo murió espiritualmente; esto también se aplica a todos los creyentes. Pablo se ve tan unido a la muerte de Cristo que puede decir: “Ya no vivo”. ¿Qué quiere decir esto?
Desde nuestro nacimiento, cada uno de nosotros ha estado bajo el control y dominio del pecado. La muerte de Cristo no fue una derrota, sino un triunfo (ver Col. 2:13-15). En su muerte física, Cristo rompió el poder espiritual y la autoridad que el pecado tenía sobre nosotros. Mire nuevamente las palabras: “He sido crucificado”. El tiempo verbal apunta a una acción definitiva en el pasado, con un resultado continuo y permanente. Lo que Cristo hizo entonces en la Cruz altera permanentemente quién eres ahora y quién seguirás siendo. Pero Pablo va aún más lejos. Él dice: “ya no soy yo el que vive”. Pablo está diciendo que los cambios dentro de él son tan básicos para lo que es como ser humano que es como si ya no viviera. Sí, todavía es Pablo, pero debido a su muerte en Cristo, es un Pablo completamente diferente en esencia.
Cuando comprendas la naturaleza fundamental de este cambio dentro de ti como creyente, comenzarás a captar tu verdadero potencial. Ya no eres el mismo que antes. Has cambiado para siempre. Ya no vives bajo el peso de la ley ni el dominio del pecado. La muerte de Cristo cumplió los requisitos de la ley y quebró el poder del pecado. No tienes que ceder al pecado. Puedes vivir de nuevas maneras en medio de las mismas viejas situaciones, porque cuando Cristo murió físicamente, tú moriste espiritualmente. ¡Este cambio constitucional es permanente! ¿Te ves a ti mismo con este tipo de potencial para una nueva vida en Cristo?
La Realidad Presente: “sino que Cristo vive en mí”.
No basta que Pablo diga que la muerte de Cristo lo hizo nuevo. Dice que cuando murió, el viejo Pablo no fue reemplazado por una versión nueva y mejorada de Pablo, ¡sino por Cristo mismo! No está diciendo simplemente que el nuevo Pablo es mejor controlando el pecado en su corazón. ¡Él está diciendo que donde antes el pecado controlaba, ahora Cristo gobierna! Nuestros corazones, que alguna vez estuvieron bajo el dominio del pecado, ahora son la morada de Cristo, la fuente suprema de justicia, sabiduría, gracia, poder y amor.
Aquí está el evangelio de nuestro potencial. Era necesario que muriéramos con Cristo para que Él pudiera vivir para siempre en nuestros corazones. El viejo yo pecador ha muerto. Pero no ha sido reemplazado por un yo mejor. ¡El reemplazo es Cristo! Mi corazón es nuevo, porque en él vive Cristo. Mi corazón está vivo, porque Cristo vive allí para darle vida. Mi corazón puede responder a la vida de nuevas maneras porque ya no está dominado por el pecado, sino liberado por el misericordioso gobierno de Cristo. Es por eso que tengo el potencial para un cambio y crecimiento asombrosos en mi corazón y en mi vida.
Los resultados para la vida diaria:
“y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo por la fe en el Hijo de Dios”.
Aquí Pablo resalta los beneficios actuales de Cristo viviendo en nuestros corazones. Vivimos según un nuevo principio, no el antiguo principio del pecado y la muerte, sino el nuevo principio del poder y la gracia de Cristo que ahora reside en nosotros. Esto es lo que Pablo quiere decir cuando dice: “Vivo por la fe en el Hijo de Dios”. Ya no vivimos basados en nuestra evaluación de lo que poseemos en fuerza, carácter y sabiduría (de la familia, la educación y la experiencia). Basamos nuestra vida en el hecho de que, debido a que Jesús vive en nosotros, podemos hacer lo correcto en deseo, pensamiento, palabra y acción, sin importar qué bendiciones o sufrimientos específicos enfrentemos. ¡Nuestro potencial es Cristo! Cuando realmente creemos esto y lo vivimos, comenzamos a realizar nuestro verdadero potencial como hijos de Dios. Empezamos a ver frutos nuevos y sorprendentes madurar en nuestras vidas.
La madre cristiana, que habla con paciencia cuando antes habría hablado con ira, está experimentando la realidad de Cristo viviendo en ella. El marido, que llega a casa cansado del trabajo pero aún sirve a su esposa, vive en el poder del Cristo que habita en él. La amiga, que decide pasar por alto las ofensas menores y permanecer en una amistad que alguna vez habría abandonado, elige vivir sobre la base de la fe de “Cristo dentro de mí”. Lo que Pablo expone aquí es intensamente práctico. Tiene el potencial de alterar radicalmente la forma en que vivimos y respondemos todos los días.
Tres implicaciones redentoras
¿Cómo sería tu vida si midieras tu potencial en función de tu unión con Cristo? ¿Cómo sería enfrentar la vida creyendo realmente que Él vive dentro de ti y te da poder para hacer lo correcto? Consideremos brevemente tres áreas.
Vivirías con integridad personal
Estarías dispuesto a examinarte en el espejo de la Palabra de Dios, buscando un autoconocimiento práctico y preciso. ¿Te conoces bíblicamente?
Aceptarías el hecho de que el cambio es un proyecto comunitario. Vivirías con un sentido de necesidad y agradecimiento por tus hermanos y hermanas en Cristo, viviendo una vida abierta, humilde y accesible. ¿Hay lugares donde todavía te escondes, pasando por alto los recursos espirituales del pueblo de Dios?
Serías honesto en tus luchas. Tu fe en Cristo te permitiría expresar emociones piadosas, incluyendo angustia, dolor, miedo, ansiedad, celos, ira, felicidad, gratitud y anticipación. ¿Hay lugares en los que estás fingiendo, teniendo miedo de admitir y expresar apropiadamente lo que sientes?
Crearías un clima de gracia en tus relaciones
Perdonarías como has sido perdonado. Serías misericordioso con los pecados de los demás, basado en la misericordia que tú mismo has recibido de Cristo (ver Marcos 11:25; Mateo 6:1-15). ¿Estás cargando con los errores de otro en tu contra?
Estarías listo para pedir perdón, liberado por Cristo de la actitud defensiva, la racionalización, el cambio de culpa y otros tipos de autojustificación. ¿Te estás resistiendo a admitir tu pecado contra otra persona?
Buscarías dar y servir de manera tangible (ver Romanos 12:14 - 21). ¿Dónde, ahora mismo, te está invitando Dios a servir a los demás?
Perseverarías incluso cuando tengas la tentación de dejar de fumar. La resistencia, la paciencia, la paciencia y la perseverancia están en cada lista bíblica de rasgos de carácter de un corazón nuevo. Todos implican hacer lo correcto incluso cuando el Calor permanece. ¿Hay algún lugar en tu vida en el que te sientas tentado a rendirte, huir o renunciar?
Actuarías con gracia valiente y verdad constructiva.
Hablarías con honestidad en la búsqueda de la unidad, la paz y la bendición (ver Levítico 19:17; Ef. 4:29). ¿Dónde te sientes tentado a esconderte en silencio o recortar la verdad para evitar incomodidades?
Con gusto perdonarías a cualquiera que lo busque (ver Lucas 17:1 - 10; Ef. 4:30 - 5:2). ¿Existe algún lugar donde la amargura y la venganza parezcan más atractivas que la gracia y el perdón?
Tus respuestas estarían más determinadas por la voluntad del Salvador que por tus propios deseos egoístas, las expectativas de los demás o las presiones de la situación. ¿Dónde necesitas decir no a tu naturaleza pecaminosa y decir un sí gozoso al llamado de tu Salvador?
“Cristo en mí”, la vida centrada en la Cruz da un propósito y dirección a todas nuestras acciones y palabras. Ya no estamos motivados por nuestra propia agenda, sino por la gracia de Dios, ahora queremos que nuestras vidas reflejen lo que Dios está haciendo en nosotros. Queremos que nuestras vidas sean parte de lo que Él está haciendo en las vidas de otros, aquí y en todo el mundo. Esto da como resultado frutos nuevos y sorprendentes en nuestras acciones, elecciones y palabras. Donde antes hacíamos la guerra, ahora hacemos la paz. Mientras que antes estábamos gobernados por el miedo a los demás y decíamos sí con demasiada frecuencia, ahora estamos motivados por la voluntad práctica de Dios y entendemos cuándo debemos decir no. Donde antes usábamos los dones que Dios nos había dado para nuestro propio beneficio y gloria, ahora los usamos para la gloria de Dios y el beneficio de los demás. Donde antes recortamos y torcimos la verdad para obtener lo que queríamos, ahora decimos la verdad con amor, incluso cuando puede ser costosa. Donde antes nos aferrábamos a la amargura y la ira, ahora ofendemos al Señor y extendemos el perdón a los demás.
Al examinar esos frutos nuevos en nuestras vidas, ¿qué debemos decir? “Vaya, qué buenos cristianos somos”. No, afirmamos humildemente que estas cosas están presentes en nuestras vidas porque “ya no vivimos nosotros, sino que vive Cristo en nosotros”. La cosecha de buenas consecuencias es un himno a la presencia, la gracia, el amor, la sabiduría y el poder de nuestro Redentor.
¿Qué pasa si fallas?
Nunca pasa un día sin que dejemos de hacer lo que Cristo nos ha permitido hacer. A pesar de todos los dones que surgen de nuestra unión con Cristo, el pecado todavía permanece en nosotros. Esa es la razón por la que necesitas saber que Jesús ha roto el poder del pecado, ¡porque su presencia aún permanece! No deberíamos sorprendernos de que la guerra todavía haga estragos en nuestro interior. Hemos sido cambiados, hemos recibido poder, pero aún no hemos sido perfeccionados.
¿Qué haces cuando pecas y fallas? ¿Te disculpas y racionalizas? La Cruz te llama a alejarte de ambas respuestas. Te da la libertad de admitir tu pecado y arrepentirte. Es imposible que tu pecado sorprenda a Aquel que murió a causa de Él. La Cruz también te da la libertad de buscar y recibir el perdón cada vez que caes. No tenemos que cargar con los pecados que Cristo pagó. Él pagó el precio que nosotros no podíamos pagar para que nunca más tuviéramos que pagarlo otra vez.
Cuando falles, mantén a Jesús y su obra a la vista. Corre hacia tu Señor, no lejos de Él. Recibe su perdón, levántate y síguelo una vez más, sabiendo que cada vez que fallas, puedes experimentar tu identidad como alguien por quien Cristo murió. Cada fracaso nos recuerda por qué tuvo que morir; cada confesión nos recuerda el perdón que sólo la Cruz puede brindar.
En el próximo capítulo, consideraremos nuestra necesidad constante de ejercer la fe y el arrepentimiento como estilo de vida. También consideraremos más de las asombrosas bendiciones que recibimos a través de Cristo. No sólo tenemos un corazón nuevo a través del Espíritu Santo, tenemos un nuevo fundamento que nos da confianza y esperanza al vivir la vida cristiana diariamente.