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Capítulo 12

Cruz 2: La Cruz y la vida diaria

Algunos bebés llegan al mundo rápidamente, gritando desde el momento en que llegan. Otros vienen lentamente y no lloran mucho. La forma en que nacen varía, pero el hecho de que nacen es el mismo. Lo mismo es cierto para cada persona que se vuelve cristiana.

En el capítulo anterior celebramos el hecho de que cuando alguien viene a Cristo, experimenta algo profundo en su interior. Dios, en su poderosa gracia, da el Espíritu Santo a personas espiritualmente muertas, haciéndolas espiritualmente vivas. Para algunos, esta experiencia está marcada por cambios intensos e inmediatos y emociones fuertes. Para otros, el momento parece bastante normal y el cambio se desarrolla con el tiempo. Independientemente de la manifestación externa, la Biblia dice que la realidad interna de la nueva vida espiritual es la misma para cada creyente. Pedro dice que “participamos de la naturaleza divina” (2 Pedro 1:4). Juan, citando a Jesús, dice que “nacemos de nuevo” (Juan 3:3). Pablo dice que llegamos a ser una “nueva creación” (2 Cor. 5:17). El Antiguo Testamento describe esta realidad espiritual en términos de un corazón nuevo (ver Ezequiel 36:26; Jer. 31:31-34). En Romanos 2:29 y Colosenses 2:11, Pablo usa el rito de la circuncisión del Antiguo Testamento para explicar la realidad del Nuevo Testamento de ser vivificado desde dentro. Es una circuncisión no hecha con manos sino por el Espíritu.

Si un cristiano quiere progresar en la vida cristiana, debe estar convencido de esta nueva y poderosa realidad. Estamos personalmente unidos a Cristo a través del Espíritu Santo. Tenemos nuevos recursos y potencial porque Dios ha intervenido. El ADN espiritual básico de cada creyente ha sido alterado radicalmente, ¡y somos parte de una nueva historia de redención que incluye a toda la creación!

La obra del Espíritu: magnificar a Cristo

Una de las nuevas experiencias que vienen con esta obra del Espíritu que mora en nosotros es la capacidad de ver algo que no podíamos ver antes de la conversión. El creyente ahora puede comprender la verdad espiritual. En 1 Corintios 2:6-16, Pablo dice que se nos da sabiduría. Note, específicamente, el enfoque de esta sabiduría.

Sin embargo, hablamos sabiduría entre los que han alcanzado madurez; pero una sabiduría no de este siglo, ni de los gobernantes de este siglo, que van desapareciendo, sino que hablamos sabiduría de Dios en misterio, la sabiduría oculta que, desde antes de los siglos, Dios predestinó para nuestra gloria. Esta sabiduría que ninguno de los gobernantes de este siglo ha entendido, porque si la hubieran entendido no habrían crucificado al Señor de gloria; sino como está escrito:

«Cosas que ojo no vio, ni oído oyó,
Ni han entrado al corazón del hombre,
Son las cosas que Dios ha preparado para los que lo aman».

Pero Dios nos las reveló por medio del Espíritu, porque el Espíritu todo lo escudriña, aun las profundidades de Dios. Porque entre los hombres, ¿quién conoce los pensamientos de un hombre, sino el espíritu del hombre que está en él? Asimismo, nadie conoce los pensamientos de Dios, sino el Espíritu de Dios. Y nosotros hemos recibido, no el espíritu del mundo, sino el Espíritu que viene de Dios, para que conozcamos lo que Dios nos ha dado gratuitamente, de lo cual también hablamos, no con palabras enseñadas por sabiduría humana, sino con las enseñadas por el Espíritu, combinando pensamientos espirituales con palabras espirituales. Pero el hombre natural no acepta las cosas del Espíritu de Dios, porque para él son necedad; y no las puede entender, porque son cosas que se disciernen espiritualmente. En cambio, el que es espiritual juzga todas las cosas; pero él no es juzgado por nadie. Porque ¿quién ha conocido la mente del Señor, para que lo instruya? Pero nosotros tenemos la mente de Cristo.

El Espíritu nos ayuda para “que podamos entender lo que Dios nos ha dado gratuitamente” (12). Se nos ha dado a Cristo, junto con todo lo que va con ”. En otras palabras, la sabiduría bíblica es una persona, ¡Jesús mismo! En Juan 16, Jesús explica lo que el Espíritu nos ayuda a conocer y experimentar.

»Pero ahora voy al que me envió, y ninguno de ustedes me pregunta: “¿Adónde vas?“. Pero porque les he dicho estas cosas, la tristeza ha llenado su corazón. Pero Yo les digo la verdad: les conviene que Yo me vaya; porque si no me voy, el Consolador no vendrá a ustedes; pero si me voy, se lo enviaré. Y cuando Él venga, convencerá al mundo de pecado, de justicia y de juicio; de pecado, porque no creen en Mí; de justicia, porque Yo voy al Padre y ustedes no me verán más; y de juicio, porque el príncipe de este mundo ha sido juzgado.

»Aún tengo muchas cosas que decirles, pero ahora no las pueden soportar. Pero cuando Él, el Espíritu de verdad venga, los guiará a toda la verdad, porque no hablará por Su propia cuenta, sino que hablará todo lo que oiga, y les hará saber lo que habrá de venir. Él me glorificará, porque tomará de lo Mío y se lo hará saber a ustedes. Todo lo que tiene el Padre es Mío; por eso dije que Él toma de lo Mío y se lo hará saber a ustedes.
(Juan 16:5-15)

El Espíritu Santo nos permite ver a Jesús y todo lo que tenemos y somos en Él.

Vida cristiana diaria

¿Por qué es tan importante entender esta obra del Espíritu Santo? Porque todavía luchamos contra el pecado. En el capítulo 3, consideramos la gran esperanza de nuestra inevitable glorificación, cuando seremos completamente transformados a la semejanza de Cristo. En el capítulo 11, analizamos la obra de regeneración de Dios: la forma en que la muerte de Cristo por nuestros pecados nos convierte en nuevas criaturas con nuevos corazones. El proceso ya ha comenzado y, en términos de nuestra posición ante Dios, ya está completo.

Pero si eres como yo, sabes que la realidad de esta gran vida nueva choca con la realidad presente donde el pecado está a nuestro alrededor y los remanentes del pecado permanecen en nosotros también. Quizás se esté preguntando: “Si todas estas cosas acerca del Espíritu son ciertas, ¿por qué yo y tantos otros cristianos luchamos tanto con el pecado? Si soy nuevo por dentro, ¿por qué siento que ha cambiado tan poco?

Esta es exactamente la razón por la que es tan importante comprender la obra continua del Espíritu. Él conecta nuestros corazones y mentes con Jesús y todo lo que ha hecho por nosotros. El Espíritu Santo viene a ayudarnos a vivir una vida centrada en la Cruz. La razón por la que necesitamos ver a Cristo diariamente se puede ver en muchos momentos de la vida cotidiana. La siguiente historia es un ejemplo mío.

El mundo real, toma uno

Me gusta la comodidad. ¡No, me encanta la comodidad! Después de un duro día de trabajo, me dirijo a casa esperando un momento agradable y tranquilo para descansar y relajarme. El calor de mi vida me impulsa a querer un tiempo de respiro de las preocupaciones de la vida. Ahora bien, la comodidad no tiene nada de malo. Dios tejió la bendición del descanso y el ocio en el tejido de su creación. Dios mismo descansó el séptimo día.

Pero mientras me estoy marinando en la perspectiva de la comodidad, algo sucede. Mi corazón comienza a transformarse siguiendo las líneas de Romanos 1:25. Algo bueno se convierte en objeto de adoración, reemplazando al único Dios verdadero en mi corazón. No pienso sólo en disfrutar de algo bueno, empiezo a sentirme con derecho a ello. Después de todo, ¿no he trabajado duro todo el día? ¡Merezco un descanso! Lo atesoro y medito en ello. Cuando entro en el camino de entrada, ya me he sentido seducido por la comodidad y de buena gana me coloco en sus brazos. La comodidad ya no es algo bueno que se pueda disfrutar adecuadamente, sino algo que deseo más que a Dios.

Cuando entro a nuestra casa, ¡mi ídolo de consuelo se ve inmediatamente amenazado! Dos de mis hijos vienen corriendo hacia mí. No me saludan con abrazos, sino con quejas de que el otro no comparte la computadora. En medio de sus quejas, mis otros dos hijos piden ayuda con sus tareas. Mi esposa completa la escena diciendo que ella también está cansada de trabajar todo el día. Depende de mí arreglar las cosas.

Cuando la comodidad reina en mi corazón, una escena como esta me convierte en un sargento de instrucción. Me vuelvo hacia los dos primeros niños y les digo: “¡Dejen que su hermana lo tenga durante treinta minutos y luego podrán usarlo durante treinta minutos!” Soy duro y contundente. Si protestan, hago más ruido. Incluso puedo amenazarlos con apagar la computadora. Tan pronto como estos dos “ladrones de comodidades” son aplastados, me vuelvo hacia los otros dos niños y les grito órdenes sobre sus tareas. Si protestan, puedo utilizar las mismas estrategias que parecieron funcionar tan bien con los dos primeros niños. Ahora que mis cuatro hijos están actuando decentemente y en orden, tengo tiempo para algunas palabras selectas para mi esposa. “¿Cómo es que no manejaste esto antes de que yo entrara por la puerta? ¡No merezco volver a casa y que me bombardeen con estas tonterías después de trabajar duro todo el día! ¡Ante esto, mi esposa puede tener algunas palabras provocativas para compartir!

¿Lo que ha sucedido? Mi corazón ha estado enredado en el pecado y se nota en mi comportamiento. Mi objeto de adoración ha sido el consuelo en lugar de Dios, y esta orientación vertical se expresa rápidamente en mis relaciones horizontales con mi familia. Utilizo el control para conseguir lo que quiero, pecando contra mi familia y deshonrando a Dios. Rompo los mandamientos del 4 al 10 porque ya rompí los mandamientos del 1 al 3 en el camino a casa. He permitido que algo más que Dios reine en mi vida. Mi adoración necesita ser reorientada radicalmente para que pueda amar a mi familia de manera que los bendiga y honre a Dios. Esto sólo puede suceder si vivo una vida centrada en la Cruz.

La vida centrada en la cruz

¿Qué quiero decir con una vida centrada en la Cruz? Observe cómo Pablo usa el lenguaje de la Cruz a lo largo de sus cartas. En 1 Corintios 1:23 dice: “pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, piedra de tropiezo para los judíos, y necedad para los gentiles. ”. En 1 Corintios 2:1-2 dice: “Por eso, cuando fui a ustedes, hermanos, proclamándoles el testimonio de Dios, no fui con superioridad de palabra o de sabiduría. Porque nada me propuse saber entre ustedes excepto a Jesucristo, y Este crucificado. ”. En Colosenses 1:28-29 dice: “A Él nosotros proclamamos, amonestando a todos los hombres, y enseñando a todos los hombres con toda sabiduría, a fin de poder presentar a todo hombre perfecto en Cristo. Con este fin también trabajo, esforzándome según Su poder que obra poderosamente en mí.”.

Cuando Pablo dice que se centra en la crucifixión, este es su resumen breve de toda la obra de Cristo. No está diciendo que sólo enseña a la gente acerca de la muerte de Jesús. Si miras las enseñanzas de Pablo junto con las de otros escritores bíblicos, incluye todo, desde la gloria celestial de Jesús, la encarnación, su vida de sufrimiento y obediencia, su muerte en la cruz, su resurrección, su ascensión, su intercesión presente a favor nuestro. ¡Y su futuro regreso! Cuando Pablo y los otros escritores bíblicos se centran en la cruz, lo hacen para enfatizar que, sin la muerte sacrificial de Jesús por el pecado, ¡ninguno de los otros beneficios que tenemos en Cristo serían posibles! Necesitábamos un sustituto. Entonces, cuando hablamos de vivir una vida centrada en la Cruz, incluimos todo lo relacionado con Jesús, su obra a nuestro favor y todos los beneficios que disfrutamos gracias a Él: nuestra elección, llamado, regeneración, justificación, adopción, santificación y glorificación final. .

Empecemos por pensarlo de esta manera. Todos vivimos nuestras vidas basándonos en alguna identidad, algún sentido funcional de quiénes somos, cómo somos y cuánto valemos. La mayoría de nosotros no somos particularmente conscientes de nuestra visión de nosotros mismos, pero, sin embargo, determina cómo responderemos a todo lo que enfrentamos durante el día, especialmente al calor en nuestras vidas.

El capítulo 11 nos mostró que el cristiano debe definirse a sí mismo como una nueva creación en Cristo. El corazón de piedra ha sido reemplazado por un corazón de carne. Este capítulo muestra cómo una perspectiva centrada en la Cruz te permite crecer en gracia mientras luchas contra el pecado y te arrepientes de él. ¡La Cruz debe ser central, porque define quién eres, en quién te estás convirtiendo y quién serás!

Tu identidad: “¿Yo soy?”

Muchos cristianos tienen muy poca idea de lo que significa vivir una vida centrada en la Cruz. ¿Y tú? ¿En qué medida tu forma de verte a ti mismo está determinada por lo que Jesús hizo por ti en la Cruz? Cuando te despiertas cada mañana, ¿qué identidad funcional da forma a tu forma de afrontar el día? ¿Su identidad se basa en lo que hace o en ciertas habilidades que posee? “Soy una mujer de negocios”. “Soy un pastor”. “Soy padre”. Observe cómo estas cosas comienzan a funcionar como identidades en lugar de llamamientos. ¿O te defines a ti mismo a la luz de un evento pasado? “Soy una sobreviviente de abuso sexual”. “Soy alcohólico”. “Soy una persona que creció en una familia disfuncional”. Quizás te definas a la luz de una lucha actual. “Estoy deprimido”. “Soy bipolar”. “Soy una persona enojada”.

Si bien un cristiano nunca debe minimizar sus dones personales, sus problemas pasados o sus luchas actuales, éstos no desplazan su identidad más fundamental de estar en Cristo. “Soy una nueva creación en Cristo que también es empresario, pastor o madre”. Jesús me define, no mi llamado o vocación particular. “Soy un cristiano que fue herido por alguien en mi pasado, que lucha contra la depresión, que lucha contra la ira”. Mi identidad fundamental en la Cruz de Cristo reemplaza cualquier lucha por la que esté pasando ahora.

¿Sabes lo que significa vivir una vida centrada en la Cruz diariamente? Algunos cristianos piensan que la Cruz es lo que se necesita para convertirse en cristiano y llegar al cielo. Piensan que necesito que me perdonen mis pecados para escapar del juicio de Dios cuando muera. Pero una vez solucionado eso, lo que importa es que siga el ejemplo de Cristo. ¡Necesito arremangarme y ponerme a trabajar! Lo complicado de esta perspectiva es que es parcialmente correcta. Una vez que te conviertes en cristiano, participas en tu crecimiento continuo. Usted busca activamente la obediencia que proviene de la fe (ver Romanos 1:5; 16:26; Gálatas 5:6). ¡Te involucras en una guerra espiritual! Sin embargo, nunca debes minimizar tu necesidad continua de la misericordia y el poder de Cristo en el proceso de llegar a ser como Él.

¿La vida cristiana normal?

Pensemos en Andy, que se hizo cristiano hace cinco años. Durante los primeros tres años, Andy se levantaba temprano todas las mañanas para orar y leer su Biblia durante una hora. Buscó fielmente el compañerismo con otros cristianos y compartió su nueva fe con regularidad. Pero durante los últimos dos años, Andy ha luchado contra la culpa. Se ha distanciado de sus amigos cristianos y ha perdido el incentivo para hablar con otros acerca de Cristo. Además, Andy ha comenzado a tener problemas para comer en exceso. De vez en cuando visitará sitios de compras por Internet y comprará artículos innecesarios en línea. Dice que eso lo levanta cuando está caído. En otras palabras, Andy ha vuelto a caer en los hábitos que lo dominaban antes de convertirse en cristiano.

Los amigos de Andy dicen que sus problemas comenzaron casi al mismo tiempo que se perdió su primer momento devocional. Por eso, Andy ha redoblado sus esfuerzos para leer su Biblia y orar, pero ya no parece lo mismo. La Biblia parece aburrida y su mente divaga cuando ora. ¿Qué ha salido mal? La mayoría concluiría, como los amigos de Andy, que se ha vuelto perezoso y que no está usando las cosas que Dios le ha provisto para ayudarlo a crecer: la Biblia, la oración, el compañerismo, el ministerio y el servicio. Y es cierto: estos son factores que han contribuido a la lenta espiral descendente de Andy.

Pero el problema de Andy es mucho más profundo que eso. De hecho, sus problemas comenzaron mucho antes de que perdiera su primer momento devocional. Lo que sucedió es que Andy perdió de vista su necesidad de la Cruz de Cristo casi tan pronto como se convirtió al cristianismo. Si hubieras conocido a Andy durante los primeros tres años de su vida cristiana, cuando se dedicaba fielmente a las disciplinas cristianas básicas, habrías conocido a un hombre confiado e impaciente que reprendía a otros por tener dificultades con sus devociones personales o su testimonio.

Aunque Andy había acudido a Cristo en busca de salvación, reconociendo que estaba perdido y sin esperanza excepto la misericordia de Cristo, rápidamente comenzó a vivir como si el progreso en la vida cristiana dependiera de él. “Jesús me hizo entrar y yo tengo que hacer el resto” era la identidad funcional de Andy. “Todo depende de mí”. Durante los primeros tres años, estuvo orgulloso porque estaba trabajando duro para crecer. Vio muy poca necesidad de la Cruz de Cristo porque ya había sido perdonado. Su sentido de aceptación ante Dios había cambiado rápidamente de lo que Cristo había hecho por él a lo que él estaba haciendo por Cristo. Debido a su éxito, tendía a ser moralista, crítico con los menos disciplinados y a la defensiva cuando lo criticaban.

En los últimos dos años los comportamientos externos han cambiado, pero el problema es el mismo. En lugar de estar orgulloso de sus justos esfuerzos, Andy se siente avergonzado, culpable, a veces deprimido y fácilmente atraído por viejas tentaciones. Se siente un fracaso porque ya no puede mantener la rutina. ¿Cuál es el verdadero problema de Andy? En ambas fases de su vida cristiana, la obra de Cristo en la Cruz fue radicalmente minimizada por los propios esfuerzos de Andy. Los primeros tres años evidenciaron un activismo sin Cristo que produjo orgullo y autosuficiencia. Si bien esto puede no parecer tan malo por fuera, es tan peligroso como el reciente comportamiento de pasividad sin Cristo de Andy, que le ha producido culpa, depresión y una serie de malos hábitos.

La triste realidad es que Andy es típico de muchos creyentes que comienzan la vida cristiana con una comprensión clara de su necesidad de Cristo, pero rápidamente pierden de vista cuán central debe ser Cristo a lo largo de ella. Si Andy hubiera mantenido la Cruz en un lugar central durante esos primeros tres años, le habría recordado que todo lo bueno era el resultado de la gracia de Cristo obrando en él. También podría haber manejado sus fracasos de los últimos dos años porque la Cruz le habría recordado que Cristo le ha dado una nueva identidad y un lugar seguro para lidiar honestamente con el pecado.

La fe y el arrepentimiento son las claves

¿Cómo evitas llevar una vida sin cruz? La respuesta se encuentra en la fe y el arrepentimiento momento a momento. La fe nos mantiene aferrándonos a la gracia y la misericordia de Cristo y evitando así la desesperación. El arrepentimiento nos mantiene enfrentando nuestra lucha constante con el pecado y evitando así el orgullo. Esto es justo lo que Andy necesita a lo largo de su vida cristiana. Esto es justo lo que todo cristiano necesita. Y, sin embargo, muchos creyentes sólo piensan en la fe y el arrepentimiento como la forma de entrar en la vida cristiana. No se dan cuenta de que la fe y el arrepentimiento nos unen a Cristo diariamente. La fe es otra forma de decir “ver la gloria y la gracia de Cristo y volverse a Él”. Arrepentimiento es otra manera de decir “admitir y apartarse del pecado”. Son dos caras de una misma moneda, y ambas son esenciales para la vida cristiana.

Fe: ver quién eres en Cristo

El arrepentimiento o el alejamiento del pecado nunca es fácil. Significa admitir que estás equivocado. Algo en cada corazón humano evita esto. ¿Cuándo fue la última vez que tuviste que admitir que estabas equivocado y pedirle a alguien que te perdonara? ¿Qué fue lo más difícil? Sin duda, su propio orgullo fue un gran obstáculo. También puede haber tenido miedo de que la otra persona no te perdonara o posiblemente usara tu confesión en tu contra. Pero ¿y si supieras que la persona sería acogedora y llena de alegría? ¿Eso haría que admitir que te equivocaste y pedir perdón fuera una experiencia increíblemente liberadora? ¡Por supuesto que sí!

En 1 Juan, una carta que nos llama incesantemente a examinar nuestra vida cristiana, encontramos ricas imágenes de quiénes somos en Cristo. Si vamos a admitir y apartarnos de nuestro pecado, ver a Cristo es esencial . Primera de Juan nos enseña que somos nuevos por dentro debido a un nuevo nacimiento (2:29), una verdad profunda que consideramos en el capítulo 9. Primera de Juan también enseña que algún día seremos completamente cambiados (3:2). , algo que estudiamos en el capítulo 1. Como si eso fuera poco, 1 Juan dice que tenemos un nuevo estatus. Hemos sido justificados y adoptados por Dios Padre. Todos estos elementos son críticos para la vida cristiana. Consideremos nuestro nuevo estatus legal en detalle. Comprender esto nos permitirá arrepentirnos y buscar la santidad.

Estás justificado

En 1 Juan 2:1-2 tenemos una descripción clara de nuestra justificación.

Hijitos míos, les escribo estas cosas para que no pequen. Y si alguien peca, tenemos Abogado para con el Padre, a Jesucristo el Justo. Él mismo es la propiciación por nuestros pecados, y no solo por los nuestros, sino también por los del mundo entero.

En el versículo 1, vemos que los cristianos continúan luchando con el pecado. Juan se refiere a sus lectores como sus hijos en la fe. Son cristianos en los que anhela ver progreso en la santidad, pero el pecado sigue siendo una realidad en sus vidas. Como vimos en los capítulos 7 y 8, ¡nuestra necesidad de la Cruz no ha terminado!

Pero el versículo 1 continúa diciendo que Jesús es nuestro abogado defensor. Cuando pecamos, Jesús habla al Padre en nuestro nombre. Él nos defiende diciendo que no debemos ser castigados por nuestros pecados porque Él ya los ha expiado en nuestro favor. Él dice algo como esto: “Padre, sé que _______________ ha pecado y que es necesario que ocurra un cambio en su vida. Pero sería injusto que lo condenaras. Estarías exigiendo juicio dos veces por el mismo pecado: a él y a Mí”. 1 Juan 1:9 dice que cuando confesamos nuestros pecados, Dios es fiel y justo para perdonarnos. Es justo porque Jesús ya ha hecho expiación por ese pecado.

Un aspecto de nuestra justificación que muchos cristianos no ven es que no somos perdonados simplemente porque Cristo pagó por nuestros pecados. Dios también nos trata como si hubiéramos obedecido perfectamente la ley, porque Cristo la ha obedecido perfectamente por nosotros. Él es nuestra justicia. ¡Esto es realmente alucinante!

Eres adoptado

Como si nuestra justificación no fuera suficiente, ¡Dios ha hecho aún más! En 1 Juan 3:1-3 encontramos una descripción vívida de nuestra adopción.

Miren cuán gran amor nos ha otorgado el Padre: que seamos llamados hijos de Dios. Y eso somos. Por esto el mundo no nos conoce, porque no lo conoció a Él. Amados, ahora somos hijos de Dios y aún no se ha manifestado lo que habremos de ser. Pero sabemos que cuando Cristo se manifieste, seremos semejantes a Él, porque lo veremos como Él es. Y todo el que tiene esta esperanza puesta en Él, se purifica, así como Él es puro.

El versículo 1 se deleita en el hecho de que los cristianos tienen una relación radicalmente nueva con Dios. Debido a que hemos sido justificados, ahora somos bienvenidos en la presencia y la familia de Dios. Dios ya no es nuestro juez; Él es ahora nuestro Padre. El gozo de Juan se desborda por el hecho de que Dios ha hecho más que justificarnos. Vemos su exuberancia de tres maneras:

Aunque no es evidente en la mayoría de las traducciones, Juan comienza el versículo 1 con “Miren”. Él está diciendo: “¡Detente y piensa en esto! No te pierdas esta increíble verdad”.
La frase traducida “cuán gran” significa literalmente “de qué país”. Una interpretación moderna de esta frase sería “¡de qué planeta!” El amor del Padre es tan inmenso que es difícil concebir dónde podría originarse, excepto en Dios mismo.
Cuando Juan dice: “Y eso es lo que somos”, apenas puede contenerse. Él está diciendo: “¿Puedes creerlo? No sólo hemos sido justificados; hemos sido hechos hijos de Dios. ¡Qué amor tan maravilloso!”

Los versículos 2 y 3 continúan diciendo que este maravilloso amor del Padre nos obliga a vivir para Él. Cuando se entiende correctamente, el amor de Dios te impulsará hacia la santidad y el crecimiento en la gracia. El orden es esencial: soy una nueva creación, aceptada, adoptada y libre; por eso quiero agradar a Dios. No decimos: intentaré agradar a Dios para convertirme en una nueva creación, hacerme aceptable y esperar que Dios me adopte y me libere.

La verdad es que ya estás muerto al pecado (capítulo 11) y en una nueva relación con el Padre debido a lo que Cristo ha hecho por ti (capítulo 12). Así es como debes pensar en ti mismo todos los días. El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo han hecho algo verdaderamente asombroso: ¡han hecho posible que los pecadores se acerquen! ¿Qué debería producir esto en el cristiano? Debería producir una profunda gratitud junto con una nueva confianza para mirar honestamente el pecado y comprometerse en el arrepentimiento diario. El hecho de mi adopción también me recuerda que soy parte de una nueva familia, el cuerpo de Cristo. El proceso de cambio debe tener lugar en el contexto de mis relaciones con hermanos y hermanas en Cristo.

Arrepentimiento: alejarse del pecado

Si el cristiano está arraigado en su nueva identidad (capítulo 9), ésta se manifestará en una vida de arrepentimiento. En la historia del hijo pródigo en Lucas 15:11-32, la Biblia nos da una imagen de cómo son la fe y el arrepentimiento. Entendemos la fealdad del pecado y la belleza de la Cruz.

Jesús añadió: «Cierto hombre tenía dos hijos; y el menor de ellos le dijo al padre: “Padre, dame la parte de la hacienda que me corresponde”. Y él les repartió sus bienes.

No muchos días después, el hijo menor, juntándolo todo, partió a un país lejano, y allí malgastó su hacienda viviendo perdidamente. Cuando lo había gastado todo, vino una gran hambre en aquel país, y comenzó a pasar necesidad. Entonces fue y se acercó a uno de los ciudadanos de aquel país, y él lo mandó a sus campos a apacentar cerdos. Y deseaba llenarse el estómago de las algarrobas que comían los cerdos, pero nadie le daba nada.

Entonces, volviendo en sí, dijo: “¡Cuántos de los trabajadores de mi padre tienen pan de sobra, pero yo aquí perezco de hambre! Me levantaré e iré a mi padre, y le diré: ‘Padre, he pecado contra el cielo y ante ti; ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo; hazme como uno de tus trabajadores’”». Levantándose, fue a su padre.

Cuando todavía estaba lejos, su padre lo vio y sintió compasión por él, y corrió, se echó sobre su cuello y lo besó.

Y el hijo le dijo: “Padre, he pecado contra el cielo y ante ti; ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo”.

Pero el padre dijo a sus siervos: “Pronto; traigan la mejor ropa y vístanlo; pónganle un anillo en su mano y sandalias en los pies. Traigan el becerro engordado, máten_lo_, y comamos y regocijémonos; porque este hijo mío estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y ha sido hallado”. Y comenzaron a regocijarse.

Su hijo mayor estaba en el campo, y cuando vino y se acercó a la casa, oyó música y danzas. Llamando a uno de los criados, le preguntó qué era todo aquello. Y él le dijo: “Tu hermano ha venido, y tu padre ha matado el becerro engordado, porque lo ha recibido sano y salvo”. Entonces él se enojó y no quería entrar. Salió su padre y le rogaba que entrara. Pero él le dijo al padre: “Mira, por tantos años te he servido y nunca he desobedecido ninguna orden tuya, y sin embargo, nunca me has dado un cabrito para regocijarme con mis amigos; pero cuando vino este hijo tuyo, que ha consumido tus bienes con rameras, mataste para él el becerro engordado”.

Y su padre le dijo: “Hijo mío, tú siempre has estado conmigo, y todo lo mío es tuyo. Pero era necesario hacer fiesta y regocijarnos, porque este, tu hermano, estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y ha sido hallado”».

Tres ingredientes

Hay tres ingredientes esenciales en el arrepentimiento impulsado por la fe.

Despierta: Recobró el sentido (17)

El verdadero arrepentimiento significa que ves que tu mayor problema eres tú, no tus circunstancias. No importa cuán difíciles puedan ser las cosas, tu necesidad más profunda es conocer y ser conocido por Dios. En el caso del hijo pródigo, fueron necesarias dificultades y pobreza para despertarlo a su verdadera condición. ¿No usa Dios a menudo el calor para llevarnos a la autoconciencia? Lo que puede comenzar como un arrepentimiento superficial comienza a crecer y profundizarse. Cuando “despiertas” de alguna de las siguientes maneras, comienza el cambio.

Ves la vida como un drama moral de inmensas proporciones.
Tienes una nueva sobriedad sobre la realidad del pecado, el sufrimiento y tu necesidad de gracia.
Los placeres momentáneos ya no captan tu atención.
La verdad bíblica comienza a tener sentido cuando piensas en tu situación.
La Biblia se vuelve personal. No se trata sólo de hablar de ellos; está hablando de ti.
Comienzas a hacer conexiones entre tu corazón y tu comportamiento.
Empiezas a ver que Dios es un Dios de gracia y misericordia, y se vuelve cada vez más atractivo.

Asumirlo: Admitió su pecado (18)

La llamada de atención del hijo pródigo es seguida por el arrepentimiento. Si esto sucede, no trataremos la gracia de Dios a la ligera. Están involucradas tres cosas:

Tristeza según Dios, no tristeza del mundo. El hijo pródigo vio que su pecado era contra su padre. Esta es la tristeza según Dios, en contraposición a la tristeza del mundo (ver 2 Cor. 7:10). La tristeza del mundo a sólo es arrepentimiento por haber sido atrapado, o por no haber podido vivir a la altura de sus propios estándares y potencial, o por estar experimentando las consecuencias de su pecado. La tristeza del mundo es egocéntrica, mientras que la tristeza según Dios se centra en cómo Dios fue ofendido y otros fueron heridos. La tristeza según Dios ve especialmente que el amor de Dios (no sólo sus mandamientos) ha sido tratado a la ligera. La tristeza del mundo produce lágrimas de autocompasión, pero la tristeza según Dios produce lágrimas de verdadera humildad.
Ver el pecado debajo de los pecados. Empiezas a ver los pecados del corazón debajo de tu comportamiento pecaminoso, notas las mentiras idólatras que te impulsan a hacer lo que haces. Recuerda, antes de violar los mandamientos 4 a 10, violas los mandamientos 1 a 3 al abandonar a Dios por otra cosa. Cuando ves esto, empiezas a ver cuán espiritualmente ciego has estado. Ya no hay más excusas ni culpas; en cambio, hay un autoexamen honesto. Empiezas a ser autocrítico sin ponerte a la defensiva ni deprimirte.
Arrepentimiento del pecado y de la justicia propia. Empiezas a arrepentirte de tu justicia, no sólo de tus pecados. ¿Qué quiere decir esto? Cada vez que intentamos construir nuestras vidas sobre lo que somos separados de Cristo, es un intento de justificarnos a nosotros mismos. Es una manera de crear una justicia aparte de Cristo para que podamos sentir que nos ganamos nuestra aceptación ante Dios, los demás y nosotros mismos. Un cristiano no sólo ve el comportamiento espinoso que resulta de estas identidades falsas; también ve las muchas cosas aparentemente buenas que pueden ser motivadas por la adoración de algo que no sea Dios. Él también se arrepiente de esas cosas. Por ejemplo, supongamos que no te sientes aceptado por Dios, por los demás o por ti mismo a menos que estés haciendo algo amable o considerado por alguien. Estás poniendo tus esperanzas de aceptación no en Cristo, sino en tu imagen de persona verdaderamente sacrificada. El arrepentimiento bíblico le llevará a arrepentirse incluso de estos esfuerzos, porque tampoco pueden hacerle estar bien con Dios.

Cambio: Recibió el gentil abrazo de su padre (20)

Cuando admites la profundidad de tu pecado y te arrepientes, como lo hizo el hijo pródigo, el amor del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo se vuelve cada vez más atractivo. Las identidades falsas y los ídolos que alguna vez fueron tan atractivos pierden su atractivo. Empiezas a experimentar el amor de Cristo y los resultados cambian. Observe cómo el amor generoso del padre es tan prominente en la historia. Él Corre en dirección a su hijo arrepentido. ¿Qué nos dice esto acerca de cómo es el verdadero arrepentimiento?

Comienzas a descansar en la obra de Cristo al confesar tus pecados, pidiendo perdón y gracia.
Tú te haces más pequeño y Cristo se hace más grande. Te niegas a ti mismo piadosamente de una manera muy distinta al autodesprecio.
Miras a Cristo, no sólo a tu pecado.
Recibes nueva energía, alegría, gratitud, esperanza, perseverancia y propósito.

En el capítulo 11, vimos que Dios nos hace nuevas criaturas en Cristo y vence el poder del pecado en nuestras vidas. En este capítulo hemos visto lo que significa depender de la Cruz cuando lidiamos con el pecado continuo. Crecemos cuando recordamos nuestra nueva identidad como hijos e hijas regenerados, justificados y adoptados. Esta nueva identidad y poder nos permiten admitir y apartarnos del pecado y buscar las cosas que agradan a Dios. ¡Esto trae una libertad asombrosa a la vida del creyente!

La vida diaria y tu nueva identidad en Cristo

La buena teología tiene poder cuando se aplica a la vida diaria. Volvamos a mi batalla con el ídolo de la comodidad del que hablé al principio de este capítulo y aportémosle una perspectiva centrada en la Cruz.

El mundo real: toma dos

Después de un largo día en la oficina, empiezo a soñar con un poco de descanso y relajación en casa. Pero el Espíritu me ayuda a recordar que no tengo derecho a recibir consuelo. Recuerdo muy bien cómo vivir buscando comodidad puede llevarme a responder a mi familia de manera pecaminosa. Mientras conduzco a casa, miro mi corazón. Primero, me doy cuenta de que mi mayor problema soy yo, no mis circunstancias, y que tengo todo lo que necesito en Cristo para vivir de una manera que le agrade. En segundo lugar, noto que la comodidad es algo que tiendo a adorar más que al Señor. Necesito arrepentirme y necesito algo más glorioso para recuperar mi corazón descarriado. Comparo y contraste el consuelo con la gloria de Cristo y quién soy en Él. Mi corazón responde con gratitud.

Para llevar mi corazón a donde necesita estar, suelo utilizar una serie de preguntas basadas en Filipenses 2:1 - 11. Destacan lo que hizo Cristo cuando dejó el cielo para sufrir, morir y resucitar por nosotros. Así es como sonaría en este caso:

Comodidad, te veo hermosa en este momento, pero ¿Acaso tú dejaste tu tu trono de gloria para humillarte por mí?
Comodidad, ¿Acaso tú veniste a mi mundo para sufrir por mí?
Comodidad, ¿Acaso tú vez derramaste tu sangre para que yo pudiera ser limpiado de mi pecado?
Comodidad, ¿cuándo alguna vez fuiste resucitado de entre los muertos por mí? ¿Cuándo alguna vez prometiste darme nueva vida y poder?
Comodidad, ¿Acaso tú prometiste alguna vez enviar el Espíritu Santo para llenarme de verdadero consuelo que me ayudaría a agradar a Dios, incluso cuando mi consuelo terrenal estaba amenazado?
Comodidad, ¿Acaso tú prometiste alguna vez interceder por mí ante mi Padre que está en el cielo, para que pudiera ser fuerte en la prueba?
Comodidad, ¿Acaso tú prometiste volver a redimirme de las cosas que me capturan y me hacen su esclavo?

Cuando hago esto por fe, puedo ver a Cristo en su gloria y mis beneficios en Él. Puedo arrepentirme de haber hecho de la comodidad mi dios, y éste vuelve a su lugar apropiado. ¡La comodidad es algo que se debe disfrutar, pero no adorar!

He experimentado la obra del Espíritu en mi camino a casa. Me he involucrado en el arrepentimiento y la fe inteligentes, identificando los pecados del corazón debajo de los pecados de conducta. He aplicado las poderosas realidades del evangelio a mi vida. Las raíces de la idolatría de la comodidad comienzan a marchitarse y hundo mis raíces más profundamente en Jesús, la Vid verdadera.

Esta reorientación vertical de regreso a Dios cambiará la forma en que interactúo con mi familia cuando llego a casa y enfrento el mismo conjunto de circunstancias. Buscaré ser amable, paciente y gentil al comenzar a servir a mi familia. Puede que tenga que ser firme con mis hijos, pero ellos encontrarán un pastor que los cuida, no un sargento instructor. Mi esposa no se enfrentará a un cónyuge que piensa que es su trabajo brindarme el consuelo que merezco. Encontrará una pareja que pretende afrontar los desafíos de nuestra vida juntos. Conocerá a un hombre que vive su identidad en Cristo y eso la animará a hacer lo mismo.

La vida de arrepentimiento y fe hace morir las obras de la naturaleza pecaminosa y vive cada vez más en rectitud. El Padre que nos llama a la obediencia ha provisto en Cristo todo lo que necesitamos para vivirla. Cuando fallamos, Él promete nunca dejarnos ni abandonarnos. Él nos recupera por el Espíritu y nos da más gracia cuando confesamos y nos arrepentimos del pecado. ¡Por eso, este esposo y padre cristiano está agradecido!

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Gracia Soberana Orizaba

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12. Cruz 2 - La Cruz y la vida diaria