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Capítulo 10

Espinos 2: ¿Por qué te enredas?

¿Por qué peco? Si eres cristiano, no puedes evitar esta pregunta ni conformarte con respuestas simples. ¿Por qué un padre se molesta tanto cuando un niño no hace algunas tareas del hogar? ¿Por qué un hombre o una mujer sucumbe a las propuestas sexuales de un compañero de trabajo? ¿Por qué los adolescentes se deprimen cuando sus supuestos amigos los desprecian? ¿Por que haces las cosas que haces? Parece una pregunta sencilla, ¡pero realmente no lo es!

Tu tarea es como la de un médico: tu diagnóstico de lo que está mal determinará cuál crees que es la cura. Si un médico diagnostica una infección, le recetará un antibiótico. Si le diagnostican cáncer, le recetará radiación o quimioterapia. La cura sólo funciona si el diagnóstico es correcto. Si el diagnóstico es erróneo, la cura puede tener consecuencias dolorosas e incluso mortales. Cuando se trata del cuidado del alma, diagnosticar mal un problema personal también puede tener consecuencias mortales. Al principio las cosas pueden ir bien, pero con el tiempo la situación empeora.

En el último capítulo, analizamos las muchas maneras en que estamos enredados en el pecado. En este capítulo queremos considerar por qué pecamos. Su respuesta a esta pregunta determinará cuál será su cura. La Biblia tiene una manera de atravesar los diagnósticos superficiales de las teorías seculares (e incluso de muchas cristianas). Necesitamos la claridad y la comprensión de las Escrituras sobre por qué hacemos las cosas que hacemos si queremos encontrar una cura duradera.

Necesitamos respuestas que tengan el poder y la sabiduría para ayudar a personas como Joe y Mary. Llevan veintidós años casados. Durante ese tiempo, Mary se ha sentido cada vez más abrumada y agotada. Mientras contaban su historia, se hizo evidente que María estaba casada con un hombre enojado. Él no mostró ningún enojo antes de casarse, pero algo cambió casi de inmediato. En su luna de miel, Joe explotó con Mary por primera vez. No fue agradable, pero Mary lo descartó como un lapsus momentáneo debido a la presión de la boda. Unas semanas más tarde, Joe hizo lo mismo: se volvió ruidoso y desagradable cuando volvió a casa una noche para tomar una cena fría. Este fue el comienzo de veintidós años en los que Joe “perdía el control” de forma regular. Los niños habían llegado a anticipar estos estallidos. También se habían vuelto temerosos y amargados. Veintidós años después, a pesar de la intervención de muchos pastores y consejeros, su familia estaba en ruinas y Joe y Mary estaban al límite. Por la gracia de Dios, continuaron buscando ayuda, pero el matrimonio ahora sufría por un marido enojado y una esposa temerosa y amargada. La situación parecía sombría.

Hay que reconocer que Joe había buscado ayuda a lo largo de los años. Pero, lamentablemente, los diagnósticos que recibió no fueron lo suficientemente profundos. No sorprende que eso hiciera que las soluciones sugeridas fueran insuficientes para cualquier cambio duradero. Hubo momentos en que Joe podía ser paciente, pero nunca duró. Ahora prácticamente se había rendido y se había resignado a donde estaba. Sin embargo, esto no cambió el hecho de que su pecado lastimó a otros. Las respuestas espinosas a la vida son así. Los diagnósticos y curas ofrecidos a Joe a lo largo de los años habían demostrado ser ineficaces para lograr un cambio real. Consideremos algunos de los diagnósticos y curas que son populares en nuestra sociedad.

Diagnóstico del problema “real”

Otra gente

Con el paso de los años, Joe había llegado a su propia conclusión sobre su problema: simplemente se había casado con la persona equivocada. María estaba tranquila; ella evitó hablar con él. Nunca sintió que ella estuviera en el matrimonio al 100 por ciento. También era espontánea y desorganizada. Joe había llegado a la conclusión de que si Mary dejara de evitarlo y se esforzara más en mantener la casa en orden, eliminaría su problema de ira. Eso es lo que Mary había intentado hacer durante dos décadas. Hubo momentos en que las exigencias de la paternidad le impidieron hacer las tareas del hogar. Joe se agitaba y eventualmente se quejaba con Mary por su falta de organización. Y era verdad; Mary no era tan organizada como Joe. Incluso ella empezó a pensar que ella era el problema. Vivía con un persistente sentimiento de culpa y fracaso cada vez que Joe se enojaba. Redobló sus esfuerzos por ser consciente de las tareas del hogar, especialmente cuando Joe le dijo que sería una mejor persona si ella se mantuviera al tanto de todo. También le dijo que necesitaba mejorar en la resolución de conflictos. Joe no vio que no era alguien con quien quisieras pasar mucho tiempo hablando. Era alguien que podía ganar cualquier discusión por el mero volumen de sus palabras.

Su pastor sugirió que Mary buscara ayuda de otras personas para mantener la casa más organizada. Pensó que esto aliviaría la presión sobre ambos y mejoraría el tono de la relación. Los equipos de limpieza de la iglesia iban a su casa semanalmente para ayudar a Mary a enderezarse, pasar la aspiradora y quitar el polvo. También ayudaron a Mary a planificar un menú para la semana. Esto pareció ayudar por un tiempo. Pero Joe se volvió aún más exigente y hostil. Tenía la asombrosa habilidad de encontrar cosas en la casa que no estaban limpias y organizadas a su gusto. En algunas ocasiones llamó al pastor para quejarse de que las personas que ayudaban a Mary no estaban haciendo un trabajo adecuado. Sugirió que la iglesia seleccionara un grupo diferente de personas para ayudar, e incluso proporcionó una lista de esposas que consideraba amas de casa competentes. ¡Sorprendentemente, la iglesia hizo precisamente eso! Al principio esto pareció ayudar, pero pronto Joe tampoco quedó satisfecho con este grupo de mujeres. María volvió a ser el centro de atención. “Si fueras más organizado y te ocuparas de las cosas, no necesitaríamos a todas esas otras personas en nuestra casa que de todos modos no saben lo que están haciendo”, decía.

A medida que esa solución se agotaba, su pastor sugirió buscar a alguien que los ayudara a comunicarse mejor. La primera vez que se reunieron con el consejero, Joe fue sorprendentemente elocuente sobre los fracasos de Mary. Dominó toda la sesión detallando los problemas de comunicación y conflictos de Mary. Como era de esperar, Mary recibió muchos consejos sobre cómo comunicarse mejor. “Una respuesta amable quita la ira”, le dijeron. Comenzó a abrirse y a expresarle sus preocupaciones y opiniones a Joe con la mayor gentileza posible. ¡Esto sólo enfureció aún más a Joe! Empezó a quejarse de lo discutidora que se había vuelto Mary; ella no estaba siguiendo su ejemplo como marido. Estos esfuerzos fracasaron durante el primer mes.

El problema de Joe es tan antiguo como Génesis 3. Cuando Adán fue llamado a rendir cuentas por el Señor, su primera línea de defensa fue: “Fue la mujer que me diste”. Echar la culpa es la explicación más natural y cómoda para nuestro pecado y se ha utilizado durante miles de años. “Mi problema eres tú, por eso necesitas cambiar. Si tú cambias, yo cambiaré”. Es evidente que este diagnóstico no es lo suficientemente profundo.

Familia de origen

Otra explicación común de nuestro pecado es echarle la culpa a nuestro pasado: “Actúo de esta manera porque crecí en una familia disfuncional”. Si ese razonamiento es cierto, todos podemos usarlo, ya que todos crecimos en hogares llenos de pecadores que pecaron contra nosotros en algún grado. En el caso de Joe, había sido abusado física y sexualmente cuando era niño. Nunca se había tratado. Su familia era ruidosa y conflictiva, mientras que la familia de Mary evitaba silenciosamente los conflictos. Joe se apresuró a señalar los patrones de pecado en la familia de Mary que la hacían temer lidiar con las cosas de manera directa. Joe también culpó de su comportamiento a las experiencias de su infancia. “Mi padre era ruidoso y enojado. Es con lo que crecí y es difícil para mí no hacer las mismas cosas”.

Sin apenas una pausa, le devolvería la responsabilidad a Mary. “Ella es igual que su madre. Es desorganizada y evitaba a su marido tal como Mary lo hace conmigo”. Joe había dominado el arte de culpar a otros por sus problemas. Estas cosas no sólo explicaban su enfado, sino que eran excusas para ello. “Al menos no te trato como me trataron a mí”. “No soy tan malo como mi padre”. “Al menos estoy tratando de conseguir ayuda”. Estas declaraciones se utilizaron para hacerlo lucir mejor y señalar con el dedo a los demás.

Cuando Joe mencionaba a su familia de origen, normalmente se emocionaba y, a veces, incluso lloraba. Se animó a Mary a sentir empatía por el sufrimiento infantil de Joe y a evitar presionar los botones sensibles que provocaban ira. Mary hizo muchos intentos por ser más amable y paciente, pero cuando estaba callada, Joe se quejaba de su silencio. Cuando ella se mostró más comunicativa, dijo que era terca. Culpar a sus respectivas educaciones por sus problemas fue otro diagnóstico simplista y, como solución al enojo de Joe, duró poco.

He tenido un mal día

Este diagnóstico simplemente le da un giro diferente a nuestra propensión a culpar a los demás de nuestros problemas. En este caso, mi verdadero problema son las dificultades de la vida. Joe se quejaba a menudo de un mal día en el trabajo, de la falta de dinero, etc. Una noche se quejó del tráfico de camino a casa. “¡Alguien me cortó en una curva y eso simplemente me hizo estallar!” Cuando vio a Mary, comenzó a gritarle por cosas que había hecho tres semanas antes. Cuando finalmente admitió que estaba siendo demasiado duro, dijo que era por culpa del otro conductor. Se disculpó con Mary, pero nunca reconoció realmente su comportamiento pecaminoso.

¡Mi cuerpo me obligó a hacerlo!

Una explicación que se ha vuelto cada vez más popular bajo la apariencia de la ciencia médica es la idea de que la debilidad física puede hacerte pecar. Joe a menudo culpaba de su enojo a la falta de sueño. Si no hubiera estado tomando fielmente su medicación, diría que esa fue la verdadera causa de su enojo. Si bien una dolencia física puede hacernos más propensos a respuestas pecaminosas, la Biblia nunca nos permite culpar a nuestro cuerpo de nuestro pecado. La evidencia científica a favor del modelo de “enfermedad” es, en el mejor de los casos, conjetural. Incluso si la ciencia demostrara una cierta predisposición fisiológica a la ira o algún otro pecado, no excusaría el comportamiento. A lo sumo, podría ayudarnos a comprender por qué ciertas personas son más propensas a sufrir determinadas luchas.

Hay muchos más ejemplos de diagnósticos y soluciones falsos orientados al calor. Los que hemos elegido son los que se emplean más comúnmente para explicar y excusar el comportamiento. Si bien las condiciones externas pueden ser muy influyentes en nuestras vidas y no deben ignorarse, la Biblia dice que son sólo la ocasión del pecado, no la causa. Las dificultades en la vida no causan el pecado. Nuestros antecedentes, relaciones, situación y condición física solo brindan la oportunidad para que nuestros pensamientos, palabras y acciones revelen lo que ya hay en nuestros corazones. Nuestros corazones son siempre la causa última de nuestras respuestas y donde se libra la verdadera batalla espiritual.

Una palabra de precaución

Quizás hayas notado un hilo común en estas explicaciones de nuestras respuestas pecaminosas: todas se centran en lo externo. Todos los diagnósticos ineficaces de Joe señalaron al Calor como la causa de su pecado. No sorprende que todas las soluciones apuntaran a cambiar de alguna manera esas circunstancias externas. Si mi verdadero problema son otras personas, entonces necesito cambiarlas o evitarlas. Si mi verdadero problema es mi familia de origen, necesito alejarme de esos miembros de la familia y encontrar a alguien que me vuelva a criar. Si mi verdadero problema es el sufrimiento, necesito encontrar personas que me brinden un consuelo infinito. Si mi verdadero problema son las necesidades insatisfechas, la solución es llenar lo que me falta. Si mi verdadero problema es mi cuerpo, necesito dormir más o encontrar la pastilla adecuada para equilibrarme.

No minimizamos la importancia de las cosas que nos influyen ni el sufrimiento que todos experimentamos. Por eso hablamos tanto sobre el sufrimiento en los capítulos 7 y 8. La Biblia está llena de ejemplos de personas en circunstancias difíciles, muchas de las cuales fueron víctimas de pecados brutales. Las Escrituras nos recuerdan constantemente que nunca debemos tomar el sufrimiento a la ligera porque Dios no lo hace. El mensaje central de la Biblia es que Dios no pasó por alto el sufrimiento, sino que tomó medidas costosas para ponerle fin. Nos envió un Redentor, su Hijo Jesucristo, que sufrió junto a nosotros para darnos esperanza, significado y resistencia en medio de las luchas de la vida. Pero Jesús es más que el Gran Empatizador. Ha prometido regresar y poner fin a las injusticias, los dolores y la corrupción de este mundo de una vez por todas. Como creyentes que vivimos en medio de estas dificultades y estamos llamados a servir a los demás en su nombre, nunca debemos minimizar el quebrantamiento de este mundo. C. S. Lewis lo dijo de esta manera:

El cristianismo no quiere que reduzcamos en un átomo el odio que sentimos por la crueldad y la traición. Deberíamos odiarlos… Pero sí quiere que los odiemos de la misma manera en que odiamos las cosas en nosotros mismos.[^.C S. Lewis, Mere Christianity (New York: Macmillan, 1952), 106.]

Cuando hablamos del corazón como fuente de todas nuestras respuestas a la vida, nunca debemos minimizar el sufrimiento, ni el nuestro ni el de los demás. Sin embargo, debemos hacer una distinción importante entre la ocasión del pecado y la causa última del pecado. Esto determinará cuál cree que será la solución a su problema. También determinará quién recibirá la gloria... ¡tú o Cristo! Si su problema en última instancia está fuera de usted, Cristo no es necesario. La oportunidad de experimentar el amor, la gracia y el poder de Cristo es reemplazada por algo más.

Ocasiones y causas

Al distinguir entre la ocasión y la causa del pecado, es importante reconocer que algunas de las “soluciones” que hemos analizado pueden ser formas sabias de ayudar a alguien a afrontar las dificultades, aunque no sean soluciones definitivas. Por ejemplo, si el bienestar de alguien está amenazado, puede ser apropiado separarla de la otra persona por un tiempo. Es muy apropiado consolar a alguien que ha sufrido graves abusos, aunque el consuelo por sí solo no será suficiente. No estás complaciendo las necesidades egocéntricas de alguien. Jesús proporcionó comida en muchas ocasiones a personas que sufrían. Pronunció palabras de consuelo y realizó muchos milagros. Esta no era sólo una forma de autentificar su deidad. Fue porque tenía compasión por los que sufrían.

Pero al final del día, Jesús sabía que había un tema más profundo que abordar. Nunca pasó por alto el corazón de una persona (Lucas 6:43-45). Tomar en serio el sufrimiento de alguien y ministrarlo con la compasión de Cristo nunca será suficiente por sí solo. No logrará ayudar a alguien a cambiar de manera significativa y duradera porque no aborda el corazón. Estas soluciones externas también pasan por alto la centralidad del evangelio. Cristo es innecesario o sólo una parte de la solución.

¿Cuál es tu mayor problema?

Cuando identificamos correctamente la fuente de nuestro problema, estamos en camino hacia una solución que celebra la gracia de Cristo. ¡Pero primero debemos reconocer que el problema somos nosotros! Está dentro de nosotros, en lo más profundo de nuestro corazón. ¿Cómo reaccionas ante esta noticia? ¿Estás sorprendido? ¿Decepcionado? ¿Ofendido? ¿Enojado? Ciertamente no es lo que queremos escuchar. Cuando estoy impaciente con mis hijos, lo último que quiero admitir es que es culpa mía. ¡Quiero culpar a mi hijo y justificar mi pecado! Pero si no enfrentamos nuestros propios pecados, nunca llegaremos a la verdadera solución. Minimizaremos el amor redentor del Padre, del Hijo y del Espíritu o lo ignoraremos por completo. Esto es mortal. ¡No hay nada más serio!

La Biblia dice que mi verdadero problema no es psicológico (baja autoestima o necesidades insatisfechas), social (malas relaciones e influencias), histórico (mi pasado) o fisiológico (mi cuerpo). Son influencias significativas, pero mi verdadero problema es espiritual (mi corazón extraviado y mi necesidad de Cristo). He reemplazado a Cristo con otra cosa y, como consecuencia, mi corazón está desesperado e impotente. Sus respuestas reflejan su esclavitud a aquello a lo que sirve en lugar de a Cristo. En última instancia, mi verdadero problema es un desorden de adoración. Los siguientes pasajes enfatizan la centralidad del corazón en nuestras respuestas pecaminosas a la vida.

La ley y el corazón

Puede que los Diez Mandamientos no sean el lugar donde uno esperaría encontrar un énfasis en la centralidad del corazón, pero está ahí si se mira con atención.

“Yo soy el Señor tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de la casa de servidumbre. “No tendrás otros dioses delante de Mí. “No te harás ningún ídolo, ni semejanza alguna de lo que está arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra.
No los adorarás ni los servirás; porque Yo, el Señor tu Dios, soy Dios celoso, que castigo la iniquidad de los padres sobre los hijos, y sobre la tercera y la cuarta generación de los que me aborrecen, pero que muestro misericordia a millares, a los que me aman y guardan Mis mandamientos.
“No tomarás en vano el nombre del Señor tu Dios, porque el Señor no tendrá por inocente a quien tome Su nombre en vano.
“Guardarás el día de reposo para santificarlo, como el Señor tu Dios lo ha mandado. Seis días trabajarás y harás todo tu trabajo, mas el séptimo día es día de reposo para el Señor tu Dios; no harás en él ningún trabajo, tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tu buey, ni tu asno, ni ninguno de tus animales, ni el extranjero que está contigo, para que tu siervo y tu sierva también descansen como tú. Acuérdate que fuiste esclavo en la tierra de Egipto, y que el Señor tu Dios te sacó de allí con mano fuerte y brazo extendido; por tanto, el Señor tu Dios te ha ordenado que guardes el día de reposo. “Honra a tu padre y a tu madre, como el Señor tu Dios te ha mandado, para que tus días sean prolongados y te vaya bien en la tierra que el Señor tu Dios te da. “No matarás. “No cometerás adulterio. “No hurtarás. “No darás falso testimonio contra tu prójimo. “No codiciarás la mujer de tu prójimo, y no desearás la casa de tu prójimo, ni su campo, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey, ni su asno, ni nada que sea de tu prójimo”.(Deuteronomio 5:6 - 21)

Los primeros tres mandamientos se centran en qué o a quién adoras. Nos ordenan hacer del único Dios verdadero nuestro Dios, y condenan convertir en dios cualquier otra cosa. El orden de los mandamientos es importante, porque los mandamientos comienzan enfocándose en la tendencia de nuestro corazón hacia la idolatría. Por eso, en Deuteronomio 6:4-5, se enfatiza la centralidad de la adoración. Estos dos versículos capturan la esencia de los primeros tres mandamientos:

Deut 6:4-5 Escucha, oh Israel, el Señor es nuestro Dios, el Señor uno es. Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu fuerza.

La razón por la que no cumplimos con los mandamientos del 4 al 10 es porque no cumplimos con los primeros tres. Si incumples los mandamientos del 1 al 3, infringirás los mandamientos del 4 al 10. Tus respuestas espinosas y pecaminosas a la vida surgen de un corazón que ha desertado para adorar algo más.

Considere la situación de los israelitas. Habían sido liberados de la esclavitud en Egipto y habían vagado por el desierto camino a Canaán. Su viaje a la Tierra Prometida estuvo lleno de pruebas, tentaciones, enemigos y sufrimiento. Aún así, la mayor preocupación de Dios no era lo que habían encontrado (o encontrarían en el futuro), ¡sino a quién adorarían! Sabía que la batalla más grande sería por sus corazones. Incluso después de haber visto los grandes milagros de Moisés y experimentado el amor de su Dios, todavía estarían tentados a adorarlo y atesorar otras cosas sobre Él. Dios sabía que si no permanecían leales y fieles a Él, su entrada a la Tierra Prometida daría lugar a tentaciones que los llevarían al pecado.

Mira los mandamientos 4 - 10. ¿Por qué los israelitas con tanta frecuencia no los cumplieron? ¿Por qué tú y yo no los cumplimos?

Mandamiento 4: Guardarás el día de reposo para santificarlo. En el centro del cuarto mandamiento está el llamado a honrar y obedecer a Dios en nuestra adoración, trabajo y descanso. Pero cuando se quebrantan los mandamientos 1 a 3, me adoro, me sirvo a mí mismo y uso mi tiempo para mi propio interés. Hago del trabajo mi dios y me defino a través de mi carrera. Elevo la paz personal y el consuelo por encima de Dios.
Mandamiento 5: Honra a tu padre y a tu madre. En el centro del quinto mandamiento está el llamado a honrar y obedecer a Dios respetando a quienes tienen autoridad. Pero cuando se quebrantan los mandamientos 1 a 3, mi voluntad y mi honor pasan a ser primordiales.
Mandamiento 6: No matarás. En el centro del sexto mandamiento está el llamado a honrar y obedecer a Dios amando, sirviendo y perdonando a los demás. Pero cuando se incumplen los mandamientos 1 a 3, exijo ser amado y servido por los demás. Cuando me hacen daño, exijo venganza.
Mandamiento 7: No cometerás adulterio. En el centro del séptimo mandamiento hay un llamado a honrar y obedecer a Dios permaneciendo sexualmente puro y cumpliendo mis promesas a los demás. Pero cuando se incumplen los mandamientos 1 a 3, mis placeres mandan.
Mandamiento 8: No robarás. En el corazón del octavo mandamiento está el llamado a honrar y obedecer a Dios compartiendo libre y gozosamente mis recursos con los demás. Pero cuando se incumplen los mandamientos 1 a 3, quiero cosas para mí.
Mandamiento 9: No darás falso testimonio. En el centro del noveno mandamiento hay un llamado a honrar y obedecer a Dios hablando con sinceridad, de manera que edifique a los demás. Pero cuando se incumplen los mandamientos 1 a 3, mis palabras se utilizan para hacer que yo quede bien y usted quede mal.
Mandamiento 10: No codiciarás. En el centro del décimo mandamiento está el llamado a honrar y obedecer a Dios regocijándonos en las bendiciones de los demás. Pero cuando se incumplen los mandamientos 1 a 3, ¡quiero lo que tú tienes y no quiero que tú lo tengas!

La estructura de los Diez Mandamientos nos enseña que no cumplimos los mandamientos 4 a 10 porque algo salió mal dentro de nosotros. Envolvemos nuestros corazones en algo que no es el Dios vivo y creemos la mentira de que sin él, la vida no tiene sentido.

Al mirar la vida de Joe desde esta perspectiva, comprendemos mejor por qué está enojado. Algo ha reemplazado la adoración del Dios verdadero en su corazón. Joe dice que quiere que su esposa lo “respete”. Este deseo se ha vuelto más importante para él que Dios. Él atesora y aprecia el “respeto” más que a su Redentor. Cuando hace esto, ha quebrantado los mandamientos 1 a 3, y cuando no recibe el respeto por el que vive, quebranta el sexto mandamiento. En lugar de ser paciente, amable y amoroso, verbalmente “asesina” a María. Si ella peca contra él y le falta el respeto, él se niega a perdonarla. En cambio, él le guarda rencor y le hace pagar acosándola y señalándole todos sus defectos. María no es perfecta, pero no es la causa por la que Joe violó el sexto mandamiento. Violó el sexto mandamiento porque ya había quebrantado los mandamientos 1 - 3. Tomó la decisión, consciente o no, de poner sus esperanzas en algo distinto de Dios para darle significado, propósito y valor a su vida.

Ciertamente, las circunstancias externas de la vida de Joe han dado forma a estas respuestas pecaminosas. No pasamos por alto el hecho de que Joe fue abusado sexualmente y pecó de alguna otra manera. Al mismo tiempo, debemos señalar que Joe no se convirtió en pecador después del abuso. Él era un pecador antes de que ocurriera y ha respondido a ello de manera pecaminosa. Mientras lo consolamos con la compasión de Dios y le recordamos que Dios odia el pecado cometido contra Él, también debemos ayudar a Joe a ver cómo estas experiencias (y sus respuestas a ellas) lo han llevado por un camino pecaminoso particular en su relación con su esposa.

El “respeto” que Joe exige de Mary es en realidad un deseo de control y la total sujeción de Mary a su voluntad. Tiene poco que ver con el modelo bíblico del respeto de una esposa por un marido que la ama con sacrificio. En cambio, este “respeto” (control y sujeción) es algo que a Joe le importa más que cualquier otra cosa. Los pensamientos acerca de su vida glorificando al Señor están en los confines de su vida. ¿Cómo ha sucedido esto?

Joe necesita ver que nunca ha presentado sus primeras experiencias al Señor de una manera que permitiera que el poder transformador del evangelio sanara los lugares quebrantados de su vida. En cambio, ha decidido encargarse del asunto él mismo. Se ha prometido a sí mismo que nunca más permitiría que nadie le hiciera daño. Esta respuesta defensiva y de autoprotección ha creado una persona empeñada en controlar su mundo, para nunca nadie lo rechace o abuse de él. Cada vez que Joe se siente amenazado por Mary de alguna manera, recupera el control golpeándola verbalmente hasta llevarla a un lugar de sumisión. Desplazado del centro del corazón de Joe, Dios no tiene espacio para trabajar en situaciones en las que Joe necesita escuchar a María, admitir su propio pecado y buscar el perdón. Sus temores al rechazo, junto con su ansia de respeto y afirmación constante, han esclavizado a Joe. Sus soluciones impías lo han atrapado en el lugar del que pasó su vida tratando de escapar. También han hecho que la vida de su familia sea una miseria. Joe no es una persona libre, pacífica y humilde que ama a Dios y a los demás. Estas realidades no pueden pasarse por alto si queremos ayudar a Joe a crecer y cambiar. Más bien, están en el centro de su esperanza, porque dirigen su corazón hacia Cristo.

Las cosas buenas se transforman en cosas definitivas

En este punto, algunas personas dicen: “¿Qué hay de malo en que Joe quiera que su esposa lo respete? ¿No es eso lo que se supone que debe hacer una esposa?

El respeto es algo bueno. No es pecado desearlo. Pero el hecho de que Joe lo busque ilustra el engaño del pecado y el descarrío del corazón humano. Romanos 1:25 nos ayuda a comprender qué salió mal. Lo veremos en su contexto más amplio.

Pues aunque conocían a Dios, no lo honraron como a Dios ni le dieron gracias, sino que se hicieron vanos en sus razonamientos y su necio corazón fue entenebrecido. Profesando ser sabios, se volvieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible por una imagen en forma de hombre corruptible, de aves, de cuadrúpedos y de reptiles.
Por lo cual Dios los entregó a la impureza en la lujuria de sus corazones, de modo que deshonraron entre sí sus propios cuerpos. Porque ellos cambiaron la verdad de Dios por la mentira, y adoraron y sirvieron a la criatura en lugar del Creador, quien es bendito por los siglos. Amén.

Este último versículo es esencial para una comprensión adecuada de la dinámica resbaladiza del pecado y la propensión del corazón humano a adorar algo que no sea Dios. Los seres humanos siempre se sienten tentados a amar y servir a las cosas de la creación en lugar de al Creador. Muy a menudo pensamos en la adoración falsa y la idolatría sólo en términos de cosas que son obviamente pecaminosas. Si bien este puede ser el caso, Romanos 1:25 indica que la idolatría es a menudo el resultado de tomar cosas buenas de la creación y convertirlas en cosas supremas. Usurpan el lugar supremo que sólo el Creador debería tener en nuestros corazones y vidas.

Cuando Dios creó todas las cosas, las pronunció “buenas”. Las cosas creadas no son pecaminosas en sí mismas. Se convierten en ídolos cuando los exaltamos al lugar que sólo Dios debería ocupar. Considere los siguientes ejemplos:

Un padre quiere que su hijo lo honre y le obedezca para que, cuando crezca, no sea hostil a quienes tienen autoridad. Este es un buen deseo y algo que Dios ordena. Pero cuando este deseo de tener hijos respetuosos se convierte en el objetivo final de este padre, se convierte en su dios funcional. Lo lleva a manipular a su hijo para que obedezca. El padre puede volverse muy controlador y explotar de ira cuando el niño se pasa de la raya. Puede deprimirse por cualquier fracaso de su hijo, o volverse moralista, orgulloso y condescendiente con los padres cuyos hijos son menos obedientes. Se relaciona con su hijo como Joe se relaciona con Mary.
Un joven anhela encontrar esposa. Él razona que el matrimonio es algo que Dios creó y, por lo tanto, es un buen deseo. Pero llega a los extremos en sus relaciones con las mujeres. Cuando lo ignoran, se deprime y se vuelve susceptible a la tentación sexual. Cuando atrae el interés de una mujer, destruye la relación asfixiándola con demasiada atención.
Una mujer es talentosa y exitosa en su trabajo. Ella reconoce el trabajo como algo bueno que Dios ha hecho, una manera de utilizar sus dones y experimentar un sentido de dignidad al servicio de los demás. Sin embargo, con el tiempo, esta mujer se siente cada vez más ansiosa por saber si está haciendo todo lo que tiene que hacer. Empieza a llevarse trabajo a casa, asume demasiadas responsabilidades y pronto tiene problemas para dormir.

Estas personas han tomado algo bueno (como hijos obedientes, matrimonio y trabajo) y han construido sus vidas en torno a ello. Dios el Creador ha sido reemplazado por algo en la creación. Cuando estas cosas buenas se convierten en dioses funcionales, se convierten en ídolos. La adoración de estos reemplazos de Dios conduce a actitudes, pensamientos, emociones y acciones espinosas. En última instancia, cada uno de estos individuos ha tomado los buenos dones de Dios y les ha permitido llegar a ser más importantes que el Dador. Las bendiciones han usurpado al Dador de esas bendiciones. La creación ha usurpado al Creador. Cuando esto sucede, inevitablemente surgirán respuestas pecaminosas en la vida de una persona.

Al observar la vida de Joe desde esta perspectiva, vemos que ha convertido algo bueno en algo que usurpa el lugar que Dios le corresponde en su vida. Si bien puede parecer inofensivo para él anhelar respeto y afirmación, en realidad es una forma de traición. Cuando estas cosas reinan supremamente en su vida, abandona su lealtad a su Redentor y entrega su lealtad y devoción a otra cosa. Cuando el respeto y la afirmación se ven adecuadamente, son bendiciones que se deben dar y recibir con agradecimiento. Pero cuando se convierten en objetivos finales, se vuelven muy destructivos. Joe ve el respeto de María como algo más precioso y vital que Dios. También ha llegado a la conclusión de que no se puede confiar en que Dios lo proteja de cualquier daño, por lo que debe controlar su propio universo.

Para que Joe crezca en gracia y renuncie a sus intentos de ejercer un control divino sobre las personas y las circunstancias, debe ver cómo ha cambiado la verdad acerca de Dios por una mentira. ¡La mentira es que el respeto vale más que Dios! La mentira es que Dios no es bueno, sabio ni amoroso y, por lo tanto, no se puede confiar en Él. Joe ha llegado a la conclusión de que sólo él puede hacer que su mundo sea seguro.

Los mandamientos 1 - 3 han sido quebrantados. Joe adora y atesora el respeto más que a Dios y luego infringe los demás mandamientos. Atesora su propia capacidad de gobernar su vida por encima de la de Dios y se convierte en un tirano en su hogar. Alguien que realmente quiera ayudar a Joe sería una tontería si aconsejara a Mary que lo apoye y lo anime sin también pedirle a Joe que se arrepienta de su comportamiento enojado y controlador. Con Joe excusado y Mary acusada, sería como echar gasolina a un fuego crepitante. Sólo profundizaría la brecha en su matrimonio y permitiría que Joe continuara con sus caminos impíos.

Aconsejar a Joe ciertamente le ofrecería la esperanza y el consuelo del evangelio, pero esto incluiría mostrarle cómo su corazón pecaminoso ha respondido a su doloroso pasado. Una visión piadosa del cambio requiere que Joe enfrente cuán serio ha sido su comportamiento controlador. Necesita llevar ante el Señor el calor de su abuso sexual pasado. Necesita reconocer que no es responsable de los pecados cometidos contra Él, pero sí necesita reconocer sus respuestas pecaminosas al abuso. Esto no será fácil para Joe, pero es la puerta de entrada a otro tipo de vida. Los hermanos sabios y humildes en Cristo deben rodear a Joe de amor, consejos piadosos y oración. Necesitan llamarlo para que se arrepienta cuando anhela afirmación y usa la ira para manipular a su familia.

María también necesita la ayuda de su comunidad cristiana para responder a Joe con gracia y fuerza. Necesita ayuda para renunciar a la venganza y practicar el perdón. Necesita saber que los líderes espirituales de su iglesia serán sus defensores mientras ella desafía la ira de Joe. Ofrecer menos no es amor por Joe y Mary en el sentido bíblico más amplio.

Un ejemplo de Santiago

El libro de Santiago ofrece una discusión sincera pero amorosa sobre la causa y la cura de la ira y el conflicto. En el capítulo 4, Santiago no se anda con rodeos porque lo impulsa el amor. Sus palabras combinan verdad y amor simultáneamente. Si alguno de nosotros va a cambiar, necesitamos la misma combinación para reconocer cuándo algo bueno se ha convertido en nuestro dios funcional.

¿De dónde vienen las guerras y los conflictos entre ustedes? ¿No vienen de las pasiones que combaten en sus miembros? Ustedes codician y no tienen, por eso cometen homicidio. Son envidiosos y no pueden obtener, por eso combaten y hacen guerra. No tienen, porque no piden. Piden y no reciben, porque piden con malos propósitos, para gastar_lo_ en sus placeres.
¡Oh almas adúlteras! ¿No saben ustedes que la amistad del mundo es enemistad hacia Dios? Por tanto, el que quiere ser amigo del mundo, se constituye enemigo de Dios.

Cuando dos personas tienen un conflicto, es fácil ver la guerra en el exterior. Pero Santiago señala que esta guerra es una consecuencia de una guerra dentro del corazón de cada persona. Los deseos no se satisfacen, por lo que la gente arremete en un intento de satisfacer esos deseos. En el versículo 4, Santiago va aún más lejos. Dice que las personas involucradas en conflictos impíos ya han comenzado a adorar a alguien o algo distinto de Dios. Son culpables de adulterio espiritual, que es otra forma de describir la idolatría. La persona se está entregando a un amante falso.

Esta explicación simple pero profunda de por qué hacemos lo que hacemos puede tener un impacto radical en la vida de una persona. Es radical porque comprender la idolatría de nuestro corazón nos abre la puerta para apropiarnos y aplicar el evangelio. Finalmente hemos llegado a la raíz de las cosas; Ya no estamos flotando en la superficie. Sabemos que Dios está comprometido a reclamar nuestros corazones a través de la obra de Cristo y el Espíritu Santo. Cuando vemos nuestras Espinos, nos ayudan a detectar nuestros ídolos, nuestros reemplazos específicos de Dios y nuestros deseos gobernantes. Vemos dónde nuestros corazones necesitan transformación y somos llevados al hambre y la sed de gracia. Esto es exactamente a donde llega Santiago en los versículos 5 al 10.

¿O piensan que la Escritura dice en vano: «Dios celosamente anhela el Espíritu que ha hecho morar en nosotros?». Pero Él da mayor gracia. Por eso dice:
«Dios resiste a los soberbios, pero da gracia a los humildes».
Por tanto, sométanse a Dios. Resistan, pues, al diablo y huirá de ustedes. Acérquense a Dios, y Él se acercará a ustedes. Limpien sus manos, pecadores; y ustedes de doble ánimo, purifiquen sus corazones. Aflíjanse, laméntense y lloren. Que su risa se convierta en lamento y su gozo en tristeza. Humíllense en la presencia del Señor y Él los exaltará.

En los versículos 5 y 6, Santiago dice que Dios es un amante celoso que no te permitirá compartir tu afecto con nadie más que con Él. La palabra celoso tiene connotaciones negativas cuando se usa en referencia a los seres humanos, pero sólo es positiva cuando se refiere a Dios. Cuando hablamos del amor de Dios, podríamos reemplazar apropiadamente la palabra celos por la palabra celo. Dios tiene celo por recuperar nuestros afectos, por eso el Espíritu Santo obra para recuperar nuestros corazones. ¿No es esto asombroso? La mayoría de los amantes despreciados no perseguirían al cónyuge infiel, pero Dios te persigue a ti. Si eres su novia, no te dejará vagar para siempre. Puede que permita que las cosas difíciles de tu vida recuperen tu atención, pero está dispuesto a hacerlo para volver a ser lo más importante en tu vida.

En los versículos 5 y 6, Dios avanza hacia ti y en los versículos 7 al 10, te invita a acercarte a Él. Dios te da gracia en el momento mismo en que te desvías y promete darte aún más cuando te arrepientes y te humillas ante Él. Le encanta derramar su misericordia sobre los humildes.

Un elemento esencial para crecer en la gracia es la voluntad de observar lo que alimenta las respuestas impías en tu vida. Santiago dice: “Purifiquen sus corazones”: Descubre que cosas se han hecho más atractivas para ti que el Señor. “Lávate las manos”, continúa. Cambia tus respuestas pecaminosas por respuestas piadosas. Todo es por gracia, ¡pero eso no significa que seamos pasivos! El crecimiento cristiano es guerra. Vale la pena hacer el arduo trabajo de descubrir qué nos aleja de este Dios glorioso.

Las preguntas que siguen pueden ayudarle a hacer esto de forma más eficaz. El arrepentimiento no es verdadero arrepentimiento a menos que sea específico e inteligente. No pecamos en abstracto; pecamos de maneras concretas y particulares. Dado que eso es cierto, debemos analizar honestamente nuestras vidas, tanto el corazón como el comportamiento. La conciencia espiritual es una bendición. A través de Él, podemos experimentar el cambio. Utilice estas preguntas para alejarse de los ídolos y volverse a la misericordia y el poder de Cristo. Al hacerlo, no olvides que estás casado con Cristo. Sus activos son tus activos. ¡Tu pecado ha sido tratado en la Cruz y no debes tener miedo de mirarte bien a ti mismo!

Preguntas sobre rayos X

¿Qué amas? ¿Hay algo que amas más que a Dios o a tu prójimo?
¿Qué quieres? ¿Qué deseas? ¿Qué anhelas, anhelas, deseas? ¿A quién obedeces los deseos?
¿Qué buscas? ¿Cuáles son sus expectativas y objetivos personales? ¿Cuáles son tus intenciones? ¿Qué estás trabajando para?
¿Dónde depositas tus esperanzas? ¿Por qué esperanza estás trabajando o en torno a qué esperanza estás construyendo tu vida?
¿A qué temes? El miedo es la otra cara del deseo. Por ejemplo, si deseo tu aceptación, entonces temo tu rechazo.
¿Qué te apetece hacer? Este es sinónimo de deseo. A veces tenemos ganas de comer un galón de helado, o quedarnos en la cama, o negarnos a hablar, etc.
¿Qué crees que necesitas? En la mayoría de los casos, las necesidades que siente una persona representan los antojos de sus ídolos. Muchas veces lo que hemos llamado necesidades son en realidad amos engañosos que gobiernan nuestro corazón. Nos controlan porque parecen plausibles. No parecen tan malos en la superficie y no es pecado desearlos. Sin embargo, no debo dejarme dominar por la “necesidad” de sentirme bien conmigo mismo, de sentirme amado y aceptado, de sentir alguna sensación de logro, de tener seguridad financiera, de gozar de buena salud, de vivir una vida organizada, libre de dolor y feliz.
¿Cuáles son sus planes, agenda, estrategias e intenciones diseñadas para cumplirlas? ¿Qué buscas realmente en las situaciones y relaciones de la vida? ¿Para qué estás realmente trabajando?
¿Qué te motiva? ¿Alrededor de qué sol gira tu planeta? ¿Dónde encuentras tu jardín de las delicias? ¿Qué ilumina tu mundo? ¿Qué alimento sostiene tu vida? ¿Qué es lo que realmente te importa? ¿Para qué estas viviendo?
¿Dónde encuentras refugio, seguridad, consuelo y escape? Cuando tienes miedo, estás desanimado y molesto, ¿hacia dónde corres? ¿Corres hacia Dios en busca de consuelo y seguridad o hacia alguna otra cosa? (¿A la comida, a los demás, al trabajo, a la soledad?)
¿En qué confías? ¿Descansas funcionalmente en el Señor? ¿Encuentra su sensación de bienestar en su presencia y sus promesas? ¿O descansas en algo o en alguien más?
¿El desempeño de quién te importa? Esta pregunta saca a la luz la confianza en uno mismo o la superioridad moral. Excava vivir a través de otro. ¿Te deprimes cuando te equivocas o cuando fracasas? ¿Has puesto tus esperanzas en otra persona? ¿Depende demasiado del desempeño de su esposo, esposa, hijos o amigos?
¿A quién quieres agradar? ¿La opinión de quién cuenta? ¿De quién deseas aprobación o temes el rechazo? ¿Con qué sistema de valores te mides? ¿Ante los ojos de quién vives?
¿Quiénes son tus modelos a seguir? ¿Quiénes son las personas que respetas? ¿A quién quieres parecerte? ¿Quien es tu idolo? (En nuestra cultura, esta palabra se usa para modelo a seguir).
¿Qué esperas desesperadamente que dure en tu vida? ¿Qué crees que debe estar siempre ahí? ¿Sin qué no puedes vivir?
¿Cómo define el éxito o el fracaso en una situación particular? ¿Son sus normas las normas de Dios? ¿Defines el éxito como la capacidad de alcanzar tus objetivos? ¿El respeto y la aprobación de los demás? ¿Se define por una determinada posición o por la capacidad de mantener un determinado estilo de vida? ¿por la riqueza? por apariencia? ¿Por aceptación? ¿Por localizacion? por logro?
¿Qué te hace sentir rico, seguro y próspero? ¿La posesión, experiencia y disfrute de lo que te haría feliz? La Biblia usa aquí la metáfora del tesoro.
¿Qué te traería mayor placer? Y ¿la mayor miseria?
¿El poder político de quién mejoraría todo para ti? No piense sólo en un sentido nacional. Piense en el lugar de trabajo y la iglesia. ¿La agenda de quién le gustaría que tuviera éxito y por qué?
¿La victoria y el éxito de quién harían feliz tu vida? ¿Cómo defines la victoria y el éxito?
¿Cuáles consideras que son tus derechos? ¿A qué te sientes con derecho? ¿Qué cree que es su derecho a esperar, buscar, exigir o exigir?
¿En qué situaciones te sientes presionado o tenso? ¿Cuándo te sientes seguro y relajado? Cuando te presionan, ¿a dónde acudes? ¿Qué piensa usted acerca de? ¿Qué temes? ¿De qué buscas escapar? ¿A qué escapas?
¿Qué es lo que realmente quieres de la vida? ¿Qué recompensa buscas de las cosas que haces? ¿Cuál es el rendimiento por el que estás trabajando?
¿Por qué oras? El hecho de que oremos no significa necesariamente que estemos donde deberíamos estar espiritualmente. Por el contrario, la oración puede ser una revelación clave de los ídolos de nuestro corazón. La oración puede revelar patrones de egocentrismo, superioridad moral, materialismo, miedo al hombre, etc.
¿En qué piensas más a menudo? Por la mañana, ¿hacia qué se dirige instintivamente tu mente? Cuando estás realizando una tarea menor o conduciendo solo en el coche, ¿qué te llama la atención? ¿Cuál es tu forma de pensar?
¿De qué hablas? ¿Qué ocupa tus conversaciones con los demás? ¿Qué temas tiendes a discutir una y otra vez con tus amigos? La Biblia dice que nuestra boca habla desde el corazón.
¿Cómo pasas tu tiempo? ¿Cuáles son tus prioridades diarias? ¿En qué cosas inviertes tiempo cada día?
¿Cuáles son tus fantasías? ¿Cuáles son tus sueños por la noche? ¿Con qué sueñas despierto?
¿Cuál es tu sistema de creencias? ¿Qué creencias tienes sobre la vida, Dios, ti mismo y los demás? ¿Cuál es tu visión del mundo? ¿Cuál es la “mitología” personal que estructura tu forma de interpretar las cosas? ¿Cuáles son sus creencias específicas sobre su situación actual? ¿Qué valoras?
¿Cuáles son vuestros ídolos o dioses falsos? ¿En qué depositas tu confianza o pones tus esperanzas? ¿A qué recurres constantemente o buscas regularmente? ¿Dónde te refugias? ¿Quién es el salvador, juez y controlador de tu mundo? ¿A quién sirves? ¿Qué voz te controla?
¿De qué manera vives para ti mismo?
¿De qué manera vives como esclavo del Diablo? ¿Dónde eres susceptible a sus mentiras? ¿Dónde cedes ante su engaño?
¿Cuándo dices: “Si tan solo…”? Nuestros “si tan solo” en realidad definen nuestra visión del paraíso. Representan nuestros mayores miedos y nuestras mayores decepciones. Pueden revelar dónde tendemos a envidiar a los demás. Representan dónde desearíamos poder reescribir la historia de nuestra vida. Representan dónde estamos insatisfechos y qué anhelamos.
¿Qué te parece instintivamente correcto? ¿Cuáles son tus opiniones, aquellas cosas que crees que son ciertas?[^Estas preguntas fueron formuladas por David Powlison, miembro de la facultad de CCEF, como parte del curso de CCEF, Dinámica del Cambio Bíblico, y se utilizan con permiso.]

Estas preguntas pueden ayudarle a pensar más clara y profundamente sobre por qué hace las cosas que hace. Pueden darte una mejor idea de qué cosas típicamente pasan de buenas a divinas en tu vida. Estos descubrimientos son una bendición porque te ayudan a ver cuán verdaderamente abundante es la gracia de Dios.

El modelo de cambio que estamos considerando en este libro nos exige a cada uno de nosotros un autoexamen honesto. En el caso de Joe y Mary, necesitan claridad sobre el Calor en sus vidas y sus respuestas pecaminosas y espinosas antes de poder experimentar el poder transformador de la Cruz. Si Joe no hace esto, su esclavitud a la ira continuará y probablemente destruirá su matrimonio. Su vida será un ejemplo de la aparente impotencia del evangelio. Si María no hace esto, avanzará por un camino de miedo e intimidación o de silenciosa y amarga desesperanza.

Pero hay otro camino: el camino de la sabiduría y el poder obrados por el Espíritu que trae un cambio liberador cuando somos honestos ante Dios acerca de nuestro pecado. Hay que afrontar el hecho de que podemos convertir las cosas buenas en ídolos. La mayoría de las veces se requiere ayuda para verlo y arrepentirse. Da miedo dejar ir algo que estamos convencidos es nuestra vida, ¡incluso cuando la alternativa es Jesús! Nuestros corazones a menudo quedan cautivados por insignificantes sustitutos de Dios que nos importan más que el Dios verdadero. Cuando empezamos a ver esto, es el comienzo del cambio y el camino hacia la libertad.

Las buenas nuevas del evangelio brillan más en el contexto de nuestro pecado, así que no temas mirar estas cosas. Tómese el tiempo para orar mientras resuelve estas preguntas. ¡No pierdas de vista tu unión con Cristo y la promesa de Dios de amarte pacientemente y cambiarte! Si participa en este tipo de examen piadoso, estará listo para experimentar las buenas nuevas de la Cruz en las que nos centraremos en los dos capítulos siguientes.

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10. Espinos 2 - ¿Por qué te enredas