09. Espinos 1 - ¿Qué te enreda

Capítulo 9

Espinos 1: ¿Qué te enreda?

Es vergonzoso admitirlo, pero tal vez puedas identificarte. Se suponía que me recogería a las 6:00 p.m. A las 6:15 la llamé. Me aseguró que solo estaba a cinco minutos, pero llegó a las 6:30. Estaba loco. ¿No sabía que llevaba doce horas en el trabajo?¿No sabía que estaría muerta de cansancio? Ella sabía que había salido demasiado tarde para recogerme a tiempo; pensé. Ella intentó entablar conversación durante el camino a casa, pero yo no quería hablar. Quería que supiera que me había molestado.

Afortunadamente, eso sólo duró un par de minutos. Luego me ocupé de mí mismo y todo estuvo bien. Pero ese tonto interludio ilustra cosas importantes sobre nuestras luchas como pecadores. Es cierto que la muerte de Cristo por nosotros y su presencia dentro de nosotros cambian quiénes somos. ¡Somos nuevas criaturas en Cristo incluso en un mundo lleno de Calor! Pero todos sabemos que es fácil olvidar las cosas maravillosas que tenemos como hijos de Dios. Es fácil dar paso a pensamientos, emociones y deseos que ya no deberían gobernarnos, y es fácil estar más definidos por nuestros problemas que por la gracia de Cristo. Por eso es tan importante recordar las nuevas cualidades de carácter y patrones de comportamiento que hay en tu vida gracias a Jesús. Ya tienes un corazón nuevo. Habéis sido cambiados radicalmente por su gracia y estáis siendo restaurados progresivamente día a día. Ese es el enfoque de la obra de Dios en tu vida ahora mismo.

La única manera de celebrar adecuadamente estas realidades es preguntar humildemente: “Dios, ¿Dónde me llamas a seguir cambiando? ¿Qué cualidades que prometiste a tus hijos aún no están activas en mi corazón? ¿Qué quieres que vea sobre ti?

Mi lucha con la recogida tardía del trabajo demuestra la importancia de estas preguntas. Hay evidencia de la gracia de Dios en mi vida. Por eso fui redargüido por mi actitud equivocada. Pero aun necesito crecer en mi lucha contra la ira. Esto nos lleva a mirar el arbusto espinoso de la figura 6.1.

La zarza representa el hecho de que, como pecadores, tendemos a responder pecaminosamente a las circunstancias de la vida. Doblamos y tergiversamos la verdad: “Yo ya hice lo que me toca”. Albergamos ira y amargura: “¡No puedo creer que después de todo lo que he hecho por ella, ella me haga esto a mí!” Nos echamos la culpa: “Quería hacerlo, pero él me convenció para que no lo hiciera”. Manipulamos a los demás para conseguir lo que queremos: “Claramente eres la persona más cualificada para hacer este trabajo”. Nos comunicamos de manera dura y crítica: “Nunca habría hecho tal cosa. ¡No puedo creer que seas tan tonto! Nos adormecemos con el ajetreo, las sustancias o las posesiones materiales: “Me gustaría hablarte de anoche, pero estoy demasiado ocupado”. Intentamos obtener nuestra identidad de otras personas o de nuestro desempeño: “Nadie en nuestra iglesia ha estado involucrado en más ministerios que yo”. Nos rendimos a la lujuria. Ejercemos nuestra propia venganza: “Quiero lastimarla como ella me lastimó a mí”. Nos ponemos a la defensiva y nos protegemos: “¡Realmente preferiría no hablar de eso!” Respondemos de manera egoísta y desconsiderada: “¡No me importa lo que ella necesite! Necesito una noche para mí solo”. Hablamos cruelmente de los demás y envidiamos lo que tienen. Buscamos consolidar el poder o ganar el control. Nos maldecimos unos a otros con el silencio o el rechazo. La lista sigue y sigue.

¿Te encuentras en algún lugar de esta lista? ¿Reconoces patrones o tendencias en tu vida? ¿Dónde estás más espino que árbol frutal? Ninguno de nosotros ha sido completamente restaurado a la semejanza de Jesucristo; Hay sombras de todas estas Espinos en nuestras vidas. Al comparar la zarza con el árbol frutal, comprenderemos las formas específicas en que Dios nos llama a cada uno de nosotros al crecimiento y al cambio. En otras palabras, afrontar nuestra forma de ser como una zarza es una de las principales formas que tiene Dios de transformarnos en árboles frutales.

El llamado de Dios al descontento

En el caso de John, el problema era que simplemente estaba demasiado contento. Había llegado a un punto muerto en su relación con Dios. Tenía una fe fuerte y estaba involucrado en su iglesia, pero había Espinos en su vida que simplemente no desaparecían. Por ejemplo, John tenía un temperamento explosivo. Regularmente explotaba en el tráfico y se enojaba con su esposa cuando trabajaban juntos en la casa. Apenas podía controlar su enojo hacia los árbitros de los eventos deportivos de sus hijos.

John también luchaba con las deudas. Siempre tenía el ojo puesto en la próxima nueva herramienta o “juguete de hombre”. Conducía un coche de lujo último modelo y vivía en una casa que no podía permitirse. A pesar de varios aumentos y un presupuesto razonable, el materialismo de John lo había llevado a endeudarse.

John tenía problemas en la relación con su esposa, Meg. En lugar de una relación de amor de servicio, ternura y unidad, su matrimonio tenía la sensación de una distensión militar. No peleaban mucho; simplemente vivían vidas separadas y terminaban cada día durmiendo en la misma cama. Meg no se sentía cercana a John, por lo que se rodeaba de amigos con quienes compartía sus alegrías y tristezas.

Hay muchos Johns en nuestras iglesias: personas que conocen al Señor pero cuyas vidas claramente necesitan un cambio. Sin embargo, viven en la comunidad cristiana sin ningún sentido de urgencia ni evidencia de una agenda personal de crecimiento. Como cristianos, se sienten satisfechos con demasiada facilidad.

Dios te llama a estar insatisfecho. ¡Deberías estar descontento, inquieto y hambriento! La vida cristiana es un estado de agradecido descontento o gozosa insatisfacción. Es decir, vivo cada día agradecido por la gracia que ha cambiado mi vida, pero no estoy satisfecho. ¿Por qué no? Porque, cuando me miro a mí mismo honestamente, tengo que admitir que no soy todo lo que puedo ser en Cristo. Estoy agradecido por las muchas cosas en mi vida que no estarían allí sin su gracia, ¡pero no me conformaré con una herencia parcial!

En este sentido, es correcto que esté descontento. Es correcto para mí no querer nada menos que todo lo que es mío en Cristo. No quiere que disfrutemos sólo de una pequeña porción de las riquezas que nos ha dado. Él nos llama a luchar, meditar, observar, examinar, luchar, correr, perseverar, confesar, resistir, someternos, seguir y orar hasta que seamos transformados a su semejanza.

Esta vida de autoexamen y gozoso descontento no debe confundirse con una vida de autocondena paralizante. Dios no nos llama a odiarnos a nosotros mismos, sino a estar dispuestos a examinar nuestras vidas a la luz de nuestra esperanza como nuevas criaturas en Cristo. Esa esperanza no sólo se basa en la promesa del perdón, sino también en su promesa de liberación y restauración personal. La misma gracia que me ha perdonado está ahora en proceso de cambiarme radicalmente. No debería estar satisfecho hasta que se complete esa transformación. Un pasaje de Hebreos es útil a este respecto.

“Teniendo, pues, un gran Sumo Sacerdote que trascendió los cielos, Jesús, el Hijo de Dios, retengamos nuestra fe. Porque no tenemos un Sumo Sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras flaquezas, sino Uno que ha sido tentado en todo como nosotros, pero sin pecado. Por tanto, acerquémonos con confianza al trono de la gracia para que recibamos misericordia, y hallemos gracia para la ayuda oportuna. Porque todo sumo sacerdote tomado de entre los hombres es constituido a favor de los hombres en las cosas que a Dios se refieren, para presentar ofrendas y sacrificios por los pecados. Puede obrar con benignidad para con los ignorantes y extraviados, puesto que él mismo está sujeto a flaquezas. Por esa causa está obligado a ofrecer sacrificios por los pecados, tanto por sí mismo como por el pueblo. Nadie toma este honor para sí mismo, sino que lo recibe cuando es llamado por Dios, así como lo fue Aarón. De la misma manera, Cristo no se glorificó a Él mismo para hacerse Sumo Sacerdote, sino que lo glorificó el que le dijo:
«Hijo Mío eres Tú,
Yo Te he engendrado hoy»;
como también dice en otro pasaje: «Tú eres sacerdote para siempre
Según el orden de Melquisedec».
Cristo, en los días de Su carne, habiendo ofrecido oraciones y súplicas con gran clamor y lágrimas al que lo podía librar de la muerte, fue oído a causa de Su temor reverente. Aunque era Hijo, aprendió obediencia por lo que padeció; y habiendo sido hecho perfecto, vino a ser fuente de eterna salvación para todos los que le obedecen, siendo constituido por Dios como sumo sacerdote según el orden de Melquisedec.”
(Hebreos 4:14 - 5:10)

Al enfrentar luchas espirituales cruciales en mi vida y ver dónde todavía necesito cambiar, ¿Cuál es mi esperanza? El escritor de Hebreos señala seis cosas:

1. A Dios no le sorprende mi lucha. Él ya ve todo el problema. Nunca se sorprenderá ni se sorprenderá. Precisamente por eso envió a Cristo a la tierra.
2. La Biblia es para personas como tú y como yo. Cuando el escritor dice que Cristo fue tentado “en todo según nuestra semejanza” (Heb. 4:15), me recuerda que la Biblia le habla a la gente común con todas las luchas familiares de fe y carácter.
3. Cristo entra en mi lucha. Él ha estado allí. Se enfrentó a toda la gama de tentaciones que yo enfrento. Él sabe lo que es enfrentarlos.
4. Cristo ayudará. Puedo estar seguro de que no estoy solo en mis luchas. Jesús da misericordia y gracia apropiadas a mi necesidad justo cuando la necesito.
5. Cristo defiende mi caso ante el Padre. En todas mis luchas tengo un defensor. ¡Él suplica al Padre por mí hasta que haya sido completamente liberado de toda tentación!
6. Puedo acercarme a Dios con confianza. No tengo que limpiarme ni minimizar mis luchas. Puedo venir tal como soy y recibir lo que necesito. En mis tiempos de lucha, no tengo que huir del Señor. Puedo correr hacia él para recibir lo que sólo él puede dar.

La verdadera esperanza no está arraigada en mi desempeño, mi madurez, mi conocimiento teológico o mi perfección personal. No tiene sus raíces en la calidad de mi carácter, mi reputación o mi éxito en el ministerio. ¡Mi esperanza es Cristo! Él está en mi vida para siempre, mirándome con ternura y compasión. Él me transformará progresivamente hasta completar el trabajo. Esa es la esperanza que nos ayuda a perseverar con las Espinos en nuestras vidas.

No vivas como un gentil

Efesios 4:17 - 6:18 es uno de los pasajes de las Escrituras sobre la confianza en la inquietud y el gozoso descontento. Su contraste entre la antigua y la nueva forma de vivir se basa en una celebración del amor de Cristo (Efesios 3:14-19), la realidad del poder de Dios que habita en nosotros a través del Espíritu Santo (Efesios 3:20-21). , los oficios que Cristo ha establecido y los dones que ha dado a su iglesia (Ef. 4:11-16). ¿Cómo celebramos todos estos maravillosos regalos? Comprometiéndose con una vida donde el autoexamen y el compromiso con el cambio personal sean la norma. De esto se trata Efesios 4.

Por eso os digo esto, y lo insisto en el Señor, que ya no debéis vivir como los gentiles, en la vanidad de sus pensamientos. Están entenebrecidos en su entendimiento y separados de la vida de Dios a causa de la ignorancia que hay en ellos por el endurecimiento de su corazón. Habiendo perdido toda sensibilidad, se han entregado a la sensualidad para entregarse a toda clase de impurezas, con un continuo deseo de más.

“Esto digo, pues, y afirmo juntamente con el Señor: que ustedes ya no anden así como andan también los gentiles, en la vanidad de su mente. Ellos tienen entenebrecido su entendimiento, están excluidos de la vida de Dios por causa de la ignorancia que hay en ellos, por la dureza de su corazón. Habiendo llegado a ser insensibles, se entregaron a la sensualidad para cometer con avidez toda clase de impurezas.
Pero ustedes no han aprendido a Cristo de esta manera. Si en verdad lo oyeron y han sido enseñados en Él, conforme a la verdad que hay en Jesús, que en cuanto a la anterior manera de vivir, ustedes se despojen del viejo hombre, que se corrompe según los deseos engañosos, y que sean renovados en el espíritu de su mente, y se vistan del nuevo hombre, el cual, en la semejanza de Dios, ha sido creado en la justicia y santidad de la verdad.
Por tanto, dejando a un lado la falsedad, hablen verdad cada cual con su prójimo, porque somos miembros los unos de los otros. Enójense, pero no pequen; no se ponga el sol sobre su enojo, ni den oportunidad al diablo. El que roba, no robe más, sino más bien que trabaje, haciendo con sus manos lo que es bueno, a fin de que tenga qué compartir con el que tiene necesidad.
No salga de la boca de ustedes ninguna palabra mala, sino solo la que sea buena para edificación, según la necesidad del momento, para que imparta gracia a los que escuchan. Y no entristezcan al Espíritu Santo de Dios, por el cual fueron sellados para el día de la redención. Sea quitada de ustedes toda amargura, enojo, ira, gritos, insultos, así como toda malicia. Sean más bien amables unos con otros, misericordiosos, perdonándose unos a otros, así como también Dios los perdonó en Cristo.”
(Efesios 4:17 - 32)

En los versículos 17 al 24, Pablo establece el contraste. La forma de vida de los gentiles (la antigua manera, la zarza) tiene sus raíces en pensamientos incorrectos (17) y deseos incorrectos (19) y resulta en respuestas incorrectas a la vida. Observe el catálogo de respuestas: entregarse a todo tipo de impureza (19), mentira (25), ira destructiva (26), robo (28), comunicación nociva (29), peleas, calumnias y un espíritu que no perdona (31-32). ). No puedes celebrar las cosas maravillosas que Cristo te ha dado y estar contento con el pecado en tu vida.

Sabemos que todavía está ahí cuando estamos en la playa y estamos plagados de pensamientos impuros. Bajo presión, todavía podemos evitar la verdad, manipular nuestros impuestos o “pedir prestado” material de oficina. Nos permitimos enojarnos con amigos, padres, cónyuges e hijos y toleramos demasiados conflictos en nuestras vidas. Calumniamos nuestras reputaciones mediante chismes y negamos a los demás el perdón que tan a menudo necesitamos nosotros mismos. Todos debemos preguntarnos: “¿Dónde está la antigua manera de vivir gentil (la zarza espinosa) presente en mi vida?”

En los versículos 20 - 24, Pablo contrasta la antigua manera de los gentiles (zarza espinosa) con la nueva manera de “conocer a Cristo” (árbol frutal). Tiene sus raíces en una nueva forma de pensar (20-22) y un nuevo conjunto de deseos (22-24) que resultan en nuevas respuestas: decir la verdad (25), estar enojado sin pecar (26-27), un estilo de vida. de dar (29), relaciones amables, compasivas y perdonadoras (30 - 31). Si te tomas el tiempo para examinarte a ti mismo, verás que muchas de estas buenas respuestas del Fruto están presentes en tu vida. Nunca debemos dar esto por sentado, porque es una señal segura de la presencia de Cristo. ¡Dios te ha cambiado! ¡Ya no eres lo que alguna vez fuiste! Sin embargo, el proceso de transformación está en curso. Necesitamos comprometernos con un nuevo crecimiento y cambio.

A medida que nuestros corazones transformados dan fruto en nuevas respuestas piadosas, Pablo nos muestra que el cambio se producirá en un catálogo de situaciones humanas (Efesios 5 y 6): relaciones cotidianas (5:3-7); interacciones con el mundo (5:8 - 14) y en el cuerpo de Cristo (5:15 - 21); matrimonio (5:22 - 33); crianza de los hijos (6:2 - 4); y el lugar de trabajo (6:5 - 9); en resumen, ¡toda la vida!

Finalmente, Pablo nos recuerda que de esto se trata la guerra espiritual.

“Por lo demás, fortalézcanse en el Señor y en el poder de su fuerza. Revístanse con toda la armadura de Dios para que puedan estar firmes contra las insidias del diablo. Porque nuestra lucha no es contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los poderes de este mundo de tinieblas, contra las fuerzas espirituales de maldad en las regiones celestes. Por tanto, tomen toda la armadura de Dios, para que puedan resistir en el día malo, y habiéndolo hecho todo, estar firmes. Estén, pues, firmes, ceñida su cintura con la verdad, revestidos con la coraza de la justicia, y calzados los pies con la preparación para anunciar el evangelio de la paz.
Sobre todo, tomen el escudo de la fe con el que podrán apagar todos los dardos encendidos del maligno. Tomen también el casco de la salvación, y la espada del Espíritu que es la palabra de Dios. Con toda oración y súplica oren en todo tiempo en el Espíritu, y así, velen con toda perseverancia y súplica por todos los santos.”
(Efesios 6:10 - 18)

A menudo, cuando escuchamos las palabras “guerra espiritual”, nuestra mente piensa en “posesión demoníaca” y “liberación exorcista”. Pero Pablo normaliza el término para nosotros. ¿Dónde tiene lugar la guerra espiritual? En todas las situaciones y relaciones normales de la vida. La guerra más grande no es entre naciones o pueblos. Es la guerra por nuestros corazones. Pero Cristo mi Redentor ya ganó esta guerra con su vida, muerte y resurrección. Ahora tengo el derecho de aplicar esa victoria a mi corazón y a mi vida. Puedo salir de mi escondite, confesar mi necesidad y creer que hay esperanza y ayuda para mí.

La vida cristiana es una guerra. No podemos vivir con una mentalidad de tiempos de paz, buscando el descanso, el retiro y la relajación espiritual. Ninguno de nosotros ha llegado a nuestro destino todavía, por eso, con esperanza en Cristo, lo seguimos, luchamos, observamos y oramos, creyendo que podemos ser mejores mañana de lo que somos hoy.

Haciéndolo personal

Un estilo de vida de gozoso descontento implica mirarse a uno mismo en términos del árbol frutal y el espino de la figura 6.1. Considere sus respuestas a las siguientes preguntas:

• ¿Cuáles son tus Espinos? (Quejas, pereza, ira, envidia, lujuria, amargura, evasión, orgullo, indiferencia, palabras duras, culpa, espíritu crítico, avaricia, falta de autocontrol, etc.)

• ¿Dónde tus acciones y respuestas no logran demostrar el fruto de la fe?

• En tu situación y relaciones actuales, ¿Cómo estás respondiendo pecaminosamente?

• ¿Dónde estás experimentando las consecuencias de tus respuestas?

• ¿Dónde has bajado la guardia?

• ¿Cuándo has cedido ante la ira o la envidia?

• ¿Dónde has dejado de hacer lo que Dios dice que es bueno?

• ¿Con quién has hablado cruelmente?

• ¿Dónde has culpado a los demás?

• ¿Cuándo has acusado a Dios?

• ¿Estás lidiando con tus sentimientos haciendo cosas poco saludables (comer demasiado, gastar o trabajar demasiado; escapar viendo demasiada televisión o demasiadas novelas; demasiado énfasis en cosas como la ropa, la apariencia, las casas, los automóviles)?

Dios te llama a mirarte de cerca con humildad. Él te llama a creer y actuar según las promesas del evangelio de perdón, restauración, sabiduría, fortaleza, liberación y poder al reconocer tu responsabilidad por las Espinos en tu vida. ¡Llegar al árbol frutal siempre comienza ahí! El primer paso para plantar un jardín hermoso y sano es eliminar las malas hierbas.

Respuestas de la zarza espinosa

Si miras a tu alrededor, pronto te darás cuenta de que no todos respondemos de la misma manera a los obstáculos, la tentación, el sufrimiento y las dificultades. Tampoco todos respondemos de la misma manera a la bendición, la abundancia y el éxito. Nuestras respuestas no están determinadas por la situación sino por los pensamientos y deseos que nuestro corazón trae a esas situaciones. Sin embargo, aún puede resultar útil observar algunas de las formas típicas en que las personas responden a la vida. ¿Te ves en estas categorías de arbustos espinosos?

1. Negar, evitar y escapar. Aquí pretendemos que las cosas están bien cuando no lo están. Pretendemos que estamos bien cuando no lo estamos. Evitamos cualquier cosa que nos acerque al duelo y buscamos formas de escapar. Este escape puede involucrar drogas y alcohol, personas, servicio comunitario, jardinería, trabajo, televisión, gastos excesivos o comer en exceso. Elijamos lo que elijamos, nos negamos a afrontar lo que ha sucedido en nuestras vidas y no vemos cómo nuestras respuestas exponen los verdaderos anhelos de nuestro corazón.

Andy está abrumado por los problemas en su matrimonio con Joyce y la carga de criar a cuatro hijos pequeños. Aunque mantiene la apariencia de una familia cristiana feliz, le resulta cada vez más difícil afrontar sus responsabilidades en el hogar. El trabajo se ha convertido en su refugio. Como es dueño de su negocio, puede justificar las madrugadas y las altas horas de la noche que lo mantienen alejado de las presiones que siente en casa.

2. Magnificar, expandir y catastrofizar. Aquí cedemos a pensar que nuestra vida está definida por un momento doloroso; que no existe ningún bien, verdad o belleza que haga que valga la pena vivir la vida. Usamos el sufrimiento como lente a través del cual vemos todo nuestro mundo y solo vemos el dolor, la pérdida y el deseo. Nos convencemos de que nadie ha pasado por lo que nosotros estamos pasando. Cuanto mayor es nuestro sufrimiento, más ciegos estamos ante las bendiciones que disfrutamos todos los días.

Aunque hay muchas cosas por las que podría estar agradecida, Lisa cree que su vida es un problema tras otro. Lisa no ha soportado sufrimientos inusuales, pero considera que su vida está llena de mucho más dolor que bendición. Ella lleva esta visión del mundo negativa a cada nueva experiencia.

3. Volverse quisquilloso e hipersensible. Cuando atravesamos un momento difícil, es fácil ver sufrimiento donde no existe. Permitimos que nuestros corazones se marinen en ira y amargura, y nos volvemos demasiado sensibles y quisquillosos: “Me lastimaron una vez y no me volverá a pasar”. Cuando no hemos tomado al Señor como nuestro refugio, nos volvemos hipervigilantes, escaneando nuestro entorno en busca de posibles faltas de respeto o maltratos. Vivimos a la defensiva y autoprotegiéndonos, manteniendo siempre la guardia alta.

Joan siempre está atenta a posibles faltas de respeto. Recientemente, su jefe invitó a almorzar a todas las mujeres de su departamento, a todas menos a Joan. Joan estaba herida y enojada por haber sido ignorada públicamente. Al día siguiente, Joan confrontó a su jefe, solo para descubrir que no le habían pedido que asistiera porque el jefe estaba contento con su desempeño, pero sí tenía preocupaciones sobre el resto de su departamento.

4. Devolver mal por mal. Aquí una persona es absorbida por la malicia, el control, la autocompasión, el miedo, la superioridad moral, la melancolía, la ira, la envidia y la venganza. Meditamos sobre cómo alguien nos ha hecho daño y qué nos gustaría hacer a cambio. La amargura y el devolver mal por mal complican el problema. Dañamos nuestras relaciones con los demás y con Dios.

Bill lo dice claramente cuando habla de su esposa infiel: “Me gustaría verla herida de la misma manera que me lastimó a mí”. No se da cuenta de que este pensamiento da forma a todas sus respuestas hacia Jenny. Las constantes críticas y la falta de cooperación que ahora dificultan su matrimonio son en realidad formas de venganza.

5. Estancarse, paralizarse, atrapado. Esta persona se rinde ante el sufrimiento. Ya no busca amigos cristianos, lee su Biblia ni ora. Su asistencia a los servicios de adoración disminuye. Deja de ofrecerse como voluntario para el ministerio. Nada parece merecer su inversión. Por eso se retira de las actividades piadosas, exponiéndose a tentaciones aún mayores.

Asaf lo dijo mejor en el Salmo 73: “Ciertamente en vano he guardado puro mi corazón”. Esencialmente, está diciendo: “Dios, te he obedecido y ¿esto es lo que obtengo?” A veces miras la vida y los malos parecen ganar. Te preguntas si realmente vale la pena continuar. Hay momentos en los que nos paralizamos porque lo que enfrentamos parece insuperable.

6. Justicia propia. De manera sutil dejo de verme como un pecador y culpo a los demás por mis pecados. Al perder de vista mi propio corazón pecaminoso, me vuelvo intolerante y crítico con los demás y los culpo por mi fracaso.

El padre frío y distante de Tom le ha hecho la vida difícil en casa, pero la vida de Tom se ha vuelto aún más difícil debido a su propia ira y rebelión. Probablemente no termine la escuela secundaria. A él ya le revocaron la licencia de conducir. Pero cuando Tom ve los problemas en su vida, deja todos sus fracasos a los pies de su padre, haciendo que lo que ya es difícil sea aún más difícil.

Cada uno de nosotros necesita confesar que tenemos todas estas reacciones en nosotros hasta cierto punto, aunque sólo sea por un momento. Cuando nos examinamos a la luz de las Escrituras y buscamos Espinos que puedan estar creciendo, el resultado es el crecimiento en Cristo. ¡Hay una abundante provisión de gracia por cada Espina que identifiques en tu vida, para que tus Espinos se conviertan en dulces y hermosos Frutos!

Cada reacción negativa fluye de nuestro corazón. Revelan lo que realmente piensa nuestro corazón, lo que realmente confiamos y amamos, y dónde hemos puesto nuestra esperanza. En otras palabras, estas reacciones nos ayudan a localizar nuestros sustitutos particulares de Dios, las cosas a las que servimos en lugar de a Dios.

Respuestas del árbol bueno

Al enfrentar nuestras respuestas espinosas, Dios no quiere que nos detengamos ahí. Nos llama a arrepentirnos, a recibir el perdón de Cristo y a confiar en su poder para reemplazar las respuestas de la zarza con respuestas de los árboles frutales como estas:

1. Enfrentar la realidad. Es correcto experimentar la pena, la tristeza, la angustia y el dolor que acompañan al sufrimiento. La tristeza honesta es el fruto de la justicia. El mismo Jesús no vivió una vida sin sentimientos. Él lloró. Sintió angustia. Nunca es falta de fe sentir pena cuando es la reacción adecuada al Calor que enfrentamos.
   Betty no tiene una respuesta de “Alabado sea el Señor de todos modos” ante su divorcio. Sus días están salpicados de lágrimas en una mezcla apropiada de profundo dolor por la destrucción de su matrimonio y una justa ira por las ofensas que llevaron a ello. No se entrega a una autocompasión paralizante ni a una ira vengativa, pero tampoco está siendo estoica. Su duelo es parte de una respuesta bíblica apropiada a lo que ha sufrido.

2. Responda con la intensidad adecuada. El dolor, la angustia y el duelo deben expresarse, pero con la intensidad adecuada. Siempre hay algo más grande que el dolor del momento. Incluso si he sido traicionado o he perdido algo precioso, mi relación con Dios, mi identidad en Cristo, las verdades de la Palabra de Dios y la gloria de la eternidad permanecen seguras e indiscutidas. (Véase 2 Corintios 4:7 - 5:10, donde Pablo compara el sufrimiento de hoy con las realidades redentoras presentes y futuras).
   George perdió repentinamente su trabajo. Su despido fue inesperado e injusto. Estaba conmocionado, entristecido y enojado, pero también experimentó una calma y un autocontrol inusuales. George comprende que sus empleadores pueden quitarle el trabajo, pero no pueden quitarle las cosas más preciadas de su vida. Aunque se siente traicionado, también reconoce que aún ahora hay muchas cosas por las que estar agradecido.

3. Esté alerta. El sufrimiento está destinado a despertarnos de la complacencia espiritual. Es el taller de Dios, donde él nos esculpe a su imagen. Por tanto, es un momento de acción, disciplina y perseverancia. Es un momento para experimentar de nuevas maneras todas las verdades que hemos profesado y son nuestra esperanza.
   Fue increíble escuchar a Tamara decir: “¡Estoy muy agradecida por esta experiencia! Pensé que conocía a Dios, pero ahora realmente lo conozco. Pensé que me conocía a mí mismo, pero me doy cuenta de que en realidad no lo sabía. Pensé que confiaba en las promesas de Dios, pero las cosas que Dios me quitó fueron en las que realmente confié. Espero no tener que pasar por este tipo de cosas nuevamente, pero si lo hago, sé que será por algo. Estaba dormido y Dios me despertó a la acción. Vivo con un propósito que antes no tenía”.

4. Participar en actividades constructivas. Las acciones tomadas en momentos de pena y dolor son a menudo acciones de las que vivimos para arrepentirnos. Entramos en pánico y huimos. Rompemos una relación. Renunciamos a un compromiso. Dudamos de Dios. Nos lastimamos a nosotros mismos. Dios nos llama a hacer el bien. Busca a Dios. Corre al cuerpo de Cristo. Encuentra consuelo en la Palabra. Haz las cosas normales que Dios te llama a hacer. ¿Qué rige las acciones que estás tomando? ¿Están tus respuestas moldeadas por un corazón gobernado por el Señor o por el puro pánico a la pérdida?
   A través de su sufrimiento, Jim aprendió el valor de las cosas buenas que Dios nos llama a hacer. Aunque estuvo tentado a darse por vencido, Jim se puso activo. La Palabra de Dios fue su consuelo. El cuerpo de Cristo se convirtió en su fuente de sabiduría y fortaleza. Tiempos de oración alimentados cada día. Jim tomó en serio lo que la gente decía sobre él y se comprometió con el cambio personal. Buscó libros cristianos sólidos y trató de incluir la lectura regular en su horario diario. Se negó a ser vencido y no sólo creció él mismo, sino que ministró a los demás.

5. Recuerda. Toda la esperanza y la promesa del evangelio te pertenecen. En Cristo, has sido hecho nuevo. Debido a que te ama, Dios no quiere que experimentes solo una porción de la herencia que envió a su Hijo a darnos. Él trabaja en cada situación para terminar la transformación que ha iniciado en nuestros corazones.
   Cada día debemos recordar la absoluta sencillez del consuelo y el llamado de Dios. Primero, Dios nos consuela con su presencia y poder y nos llama a confiar en él. Debemos confiar a Dios las cosas que no podemos controlar. Segundo, Dios nos llama a obedecer y promete bendecirnos mientras lo hacemos. En buenas y malas circunstancias, debemos preguntarnos: “¿Qué me ha llamado Dios a hacer y qué ha provisto en Cristo para permitirme hacerlo?”

Puedo admitir mis faltas sin necesidad de minimizarlas, ocultarlas o dejar paso a una culpa paralizante. Puedo confesar que necesito crecer sin castigarme. Puedo llorar cuando la vida es difícil, pero acepto la responsabilidad por la forma en que la afronto. No tengo que cubrir mi pecado, pulir mi reputación y llevar un registro de mis éxitos. Puedo mirar mi mañana con entusiasmo y esperanza. Sí, sigo siendo una persona imperfecta en un mundo roto. Pero mi visión de mí mismo no es oscura y deprimida porque el evangelio le haya infundido esperanza. Cristo está conmigo y en mí, y nunca estaré en una situación en la que él no sea redentor activo. Aunque es necesario un cambio en muchos sentidos, no me desaliento. Estoy en medio de un trabajo de transformación personal. Este proceso suele ser doloroso, pero siempre beneficioso.

Cuando te examines y expongas las Espinos que aún hay en tu vida, cree que puedes dar buenos frutos aunque vivas bajo el calor abrasador de la dificultad. En vuestra sorpresa, dolor y desilusión, ¡no huyáis de vuestro Redentor! Él se preocupa y comprende. Y él ofrece misericordia y gracia en una forma adecuada a los cambios que deben ocurrir en ti.

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Cómo cambia la gentePaul Tripp