Capítulo 4
Casado con Cristo
Cuando me casé, mi esposa no sabía que yo tenía obligaciones. ¡Mencionaré sólo uno aquí! Yo era un estudiante que había pasado varios años en el personal de un ministerio universitario antes de venir al seminario. Tenía una deuda de miles de dólares sin ningún plan viable para pagarla y todavía me faltaban dos años más de seminario. Afortunadamente para mí, mi prometida trabajó de manera constante y ahorró una buena cantidad de dinero. El día que dijimos “sí, quiero” fue un día muy significativo por muchos motivos. Entre ellos estaba el hecho de que mi deuda se convirtió en su deuda y sus bienes se convirtieron en mis bienes. Fue un gran negocio financiero para mí, pero no para ella. Esto es lo que sucede cuando nos convertimos en cristianos. Cristo asume nuestras responsabilidades y bondadosamente nos da sus bienes. Esta es la asombrosa gracia de Dios.
Pero sucedió más el día de nuestra boda. Junto con este nuevo acuerdo legal (y financiero), mi esposa y yo iniciamos una relación personal que se ha profundizado a lo largo de los años. Nos comunicamos entre nosotros de una manera que sólo dos personas que han pasado décadas juntas pueden hacerlo. Lo mismo ocurre con nuestra relación con Jesús. No sólo disfrutamos de beneficios legales; entramos en una relación personal que crece con el tiempo a medida que pasamos nuestra vida con él.
En el capítulo 3, te alentamos a ver la esperanza de cambio y el destino final que tienes porque perteneces a Cristo. En este capítulo verás a la persona que te cambia.
La persona que te cambia
Según la Biblia, el cambio se produce dentro de una relación profundamente personal construida sobre una base legal sólida. Poco a poco nos conformamos a la semejanza de Aquel con quien estamos casados. En el último capítulo vimos una esperanza gloriosa a la que estamos destinados. Como dice Filipenses 1:6: “El que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús”. Esa buena obra comienza en la relación con Jesús y se completa en una unión cada vez más profunda con él. Este es el aspecto más singular de la visión bíblica del cambio. No es menos que un cambio cognitivo; Es mucho más. No es menos que un cambio de comportamiento; Es mucho más. Ningún otro enfoque secular o religioso para el cambio se acerca a lo que encontramos en las Escrituras. La Biblia nos da más que exhortaciones y reglas para el cambio. ¡El gran regalo que Cristo nos da es él mismo!
La metáfora del matrimonio se utiliza para describir nuestra relación con Dios a lo largo del Antiguo y Nuevo Testamento. Se basa en la idea bíblica de un pacto. Un pacto es una promesa relacional. Dios se une a nosotros. Él es nuestro Dios y nosotros somos su pueblo. Ezequiel, de una manera bastante descarada, describe a Dios mirando a Israel como un marido mira a su esposa:
“Entonces pasé junto a ti y te vi, y tu tiempo era tiempo de amores; extendí Mi manto sobre ti y cubrí tu desnudez. Te hice juramento y entré en pacto contigo, y fuiste Mía’, declara el Señor Dios”. (Ezequiel 16:8)
Isaías dice: “Porque tu esposo es tu Hacedor, El Señor de los ejércitos es Su nombre; Y tu Redentor es el Santo de Israel, Que se llama Dios de toda la tierra” (Isa 54:5).
Efesios usa el matrimonio como metáfora para representar la relación de Cristo con su pueblo. Después de hablar del matrimonio humano, Pablo dice: “Grande es este misterio, pero hablo con referencia a Cristo y a la iglesia” (Efe 5:32).
Si bien en cierto sentido nuestro matrimonio con Cristo aún no está completo, los escritores bíblicos usan la metáfora del matrimonio para describir la naturaleza legal, profundamente personal y bilateral de la relación del creyente con Dios. Es la relación que Dios inicia y en la que nosotros participamos.
Manténgase enfocado en Cristo
Al pensar en la vida cristiana como un proceso de cambio que dura toda la vida, ¿qué cosas se destacan como ingredientes clave para el cambio? La mayoría de nosotros nos centramos en los “medios de gracia”: estudio de la Biblia, oración, compañerismo, lectura de libros cristianos, los sacramentos, servicio y testimonio. Dios los ha provisto como medios para un fin, ¡pero no son el fin! Todos los medios de la gracia son buenos y necesarios para el cambio, pero sólo si no se convierten en fines en sí mismos.
La vida cristiana no es menos que estos medios, sino que es mucho más. Varios pasajes nos ayudan a pensar en lo maravilloso que es estar en unión con Cristo. En 2 Corintios 11:1 - 3, Pablo usa la metáfora del matrimonio para hablar de estar unidos con Cristo. Colosenses 1:15-23 nos da una imagen de Cristo, nuestro Novio. En Colosenses 2:1-15, descubrimos los beneficios transformadores que Cristo nos trae por la fe.
Casados con Cristo: 2 Corintios 11:1-3
¿Cuán central es Cristo en la vida cristiana? Puede parecer una pregunta obvia, ¡pero no cuando lees la forma en que Pablo habla a los corintios! Dice que es fácil para los cristianos olvidar que Cristo es el centro de la vida cristiana.
Ojalá que me soportaran un poco de insensatez, y en verdad me soportan. Porque celoso estoy de ustedes con celo de Dios; pues los desposé a un esposo para presentarlos como virgen pura a Cristo. Pero temo que, así como la serpiente con su astucia engañó a Eva, las mentes de ustedes sean desviadas de la sencillez y pureza de la devoción a Cristo.
(2 Cor 11:1-3)
Pablo habla con el cariño de un padre. Tiene celos de la pureza de corazón de los corintios en relación con Cristo. Introduce la metáfora del matrimonio para describir la relación del cristiano con Cristo. Habla de Cristo como esposo y de los corintios como novias vírgenes puras. Pero a Pablo le preocupa que sean seducidos por la tentación y que, en cambio, entreguen sus corazones a falsos amantes. Si bien este pasaje se centra más en el cumplimiento futuro de nuestro matrimonio con Cristo, capta la idea de que estamos unidos a Él ahora.
El compromiso en el primer siglo fue más significativo que hoy. En aquellos días, el compromiso era lo más parecido al matrimonio que se podía conseguir. Note el lenguaje de Mateo en los relatos del nacimiento de Jesús:
El nacimiento de Jesucristo fue como sigue: estando Su madre María comprometida para casarse con José, antes de que se llevara a cabo el matrimonio, se halló que había concebido por obra del Espíritu Santo. Entonces José su marido, siendo un hombre justo y no queriendo denunciarla públicamente, quiso abandonarla en secreto.
Pero mientras pensaba en esto, se le apareció en sueños un ángel del Señor, diciéndole: «José, hijo de David, no temas recibir a María tu mujer, porque el Niño que se ha engendrado en ella es del Espíritu Santo. Y dará a luz un Hijo, y le pondrás por nombre Jesús, porque Él salvará a Su pueblo de sus pecados».
(Mat 1:18-21)
Mientras José y María están comprometidos, María queda embarazada por obra del Espíritu Santo de Jesús. José consideró divorciarse de ella pero el ángel del Señor le indicó que no lo hiciera. José y María están comprometidos, pero a José se le conoce como su esposo antes de la ceremonia formal y la unión física.
De la misma manera, estamos “comprometidos” o casados con Cristo, nuestro esposo. Esperamos la consumación final cuando ese “compromiso” o matrimonio se convierta en una plena realidad. Pero mientras tanto, los escritores bíblicos no dudan en hablar de la relación del cristiano con Jesús en términos de matrimonio.
Pablo describe la relación del cristiano con Cristo en los términos más íntimos, ¡tan íntimos que casi resulta embarazoso! Pero esto es lo sorprendente del evangelio. Dios reconcilia consigo mismo a los pecadores a través de Cristo y nos da la bienvenida a una relación intensamente personal. Él no simplemente nos tolera; nos acerca a sí mismo entregándose a nosotros. Cristo es nuestro esposo y nosotros somos su novia. Estamos casados con Cristo.
¿Qué significa estar casado con Cristo? Cristo nos ha hecho destinatarios de su afecto y, a su vez, nosotros debemos convertirlo en nuestro objeto último. Pablo se dirige a los corintios como un padre celoso que no quiere que nada sustituya o comprometa esta relación. Insta a los corintios a evitar los falsos salvadores y los falsos evangelios y a poner sus esperanzas y afectos únicamente en Cristo.
¿Qué falsos amantes te incitan a olvidar a tu verdadero marido y la fidelidad que merece? ¿Por qué adoramos otras cosas en lugar de Cristo? Sencillamente, adoramos lo que nos parece atractivo. Permitimos que muchas cosas eclipsen la belleza de Cristo. Dedicamos nuestro corazón a nuestro trabajo, a otras personas, a un estado mental (comodidad, seguridad), al éxito, al poder, a la paz o al dinero. Tenemos muchas opciones ante nosotros, pero no podemos obtener nuestra identidad de estas cosas.
Me dejo seducir fácilmente por la comodidad. Después de un duro día de trabajo, estoy listo para un tiempo de inactividad. ¡Me digo a mí mismo que lo merezco! La comodidad y el ocio son cosas buenas, pero cuando mi comodidad personal se vuelve más importante para mí que Cristo, afecta mi comportamiento de manera pecaminosa. Si llego a una casa llena de niños que se interponen en mi comodidad, rápidamente me convierto en una persona muy dura. Me he puesto en brazos de un falso amante: mi comodidad personal. Esto puede suceder rápidamente, ¡incluso después de aconsejar a otra persona que tenga cuidado con su propio corazón descarriado!
Pablo tiene razón cuando suplica a los corintios (y a nosotros) que nos mantengamos enfocados en nuestra relación con Cristo de la misma manera que los esposos y las esposas deben enfocarse en sus cónyuges. Permaneced sinceros y puros en vuestra devoción. Guarda tu corazón contra cualquier cosa que se entrometa en esa relación primaria. Lucha contra cualquier cosa que ponga en duda tu lealtad. Debido a que es tan fácil desviarse, debes luchar contra la tentación en todo momento. Mi matrimonio con Cristo es la relación y circunstancia más importante de mi vida.
La vida cristiana ha sido descrita utilizando muchos modelos falsos. Algunos lo ven como un negocio: trabajan duro y reciben un sueldo. Algunos lo consideran un ejercicio espiritual bien planificado. Otros lo ven como una búsqueda educativa: adquirir más conocimiento bíblico y teológico y equipararlo con conocer y amar a Cristo. Pero Pablo nos recuerda que la vida cristiana es mucho más íntima, personal y completa que todo esto. Note tres realidades profundas que son parte de mi unión con Cristo:
Si estoy casado con Cristo, el centro de mi vida presente no es la felicidad personal, sino la pureza espiritual.
Como cualquier otro matrimonio, el gran problema es mi fidelidad. ¿Permaneceré fiel a Jesús o buscaré satisfacción en otra parte? La pureza espiritual, la devoción resuelta y la obediencia ocupan un lugar más prominente debido a mi matrimonio con Cristo. Ya sea que me sucedan cosas buenas o difíciles, mi atención debe permanecer fijada en mi esposo, Jesús.
Mi compromiso con Cristo tiene una estructura de “de vez en cuando”.
Mi vida “ahora” es una preparación para mi matrimonio “entonces” con Cristo, cuando la cena de las bodas del Cordero prepare el escenario para toda la eternidad. Mi vida ahora es un tiempo de preparación para ese día. El cumplimiento completo de esta relación tendrá lugar en el cielo, aunque ahora experimento muchos aspectos maravillosos. Puesto que Cristo es el premio, cualquier cosa que pueda alejarme de Él ya no es esencial. Todos los momentos cotidianos de la vida están llenos de oportunidades para ser transformados a la semejanza de Aquel que se casó conmigo.
La vida cristiana lo incluye todo.
La vida cristiana es mucho más que tener devociones, dar dinero, participar en el ministerio, conocer doctrina o tener sentimientos religiosos durante el culto. ¡Puedo hacer todas estas cosas sin Cristo en el centro de mi vida! Para Pablo, el corazón del cristianismo es permanecer fiel a Cristo en un mundo donde muchos otros “amantes” buscan mi afecto.
Si Cristo es realmente el único premio por el que vale la pena vivir, debemos reflexionar sobre lo maravilloso que es. Hay muchos lugares en la Biblia donde podemos “contemplar la belleza del Señor”, como dice el salmista en Salmo 27:4, pero nos limitaremos a un pasaje. ¿Quién es nuestro Novio y esposo? ¿Qué tiene de atractivo? ¿Qué beneficios llegan a ser nuestros cuando estamos unidos a El?
Cristo el Esposo: Colosenses 1:15 - 24
La pregunta más obvia e importante que se hace cualquier futuro cónyuge es: “¿Quién es la persona con la que me voy a casar?” La mayoría de las personas se angustian ante esta decisión debido al nivel de compromiso que implica. Si voy a comprometerme con alguien para toda la vida, quiero saber todo lo que pueda sobre ella antes de decir “Sí, quiero”. Asimismo, Jesús nos dice que calculemos el costo antes de convertirnos en sus discípulos.
En Colosenses, Pablo nos da una descripción sorprendente de nuestro incomparable Novio.
Él es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda creación. Porque en Él fueron creadas todas las cosas, tanto en los cielos como en la tierra, visibles e invisibles; ya sean tronos o dominios o poderes o autoridades; todo ha sido creado por medio de Él y para Él. Y Él es antes de todas las cosas, y en Él todas las cosas permanecen. Él es también la cabeza del cuerpo que es la iglesia. Él es el principio, el primogénito de entre los muertos, a fin de que Él tenga en todo la primacía. Porque agradó al Padre que en Él habitara toda la plenitud, y por medio de Él reconciliar todas las cosas consigo, habiendo hecho la paz por medio de la sangre de Su cruz, por medio de Él, repito, ya sean las que están en la tierra o las que están en los cielos.
Y aunque ustedes antes estaban alejados y eran de ánimo hostil, ocupados en malas obras, sin embargo, ahora Dios los ha reconciliado en Cristo en Su cuerpo de carne, mediante Su muerte, a fin de presentarlos santos, sin mancha e irreprensibles delante de Él. Esto Él hará si en verdad permanecen en la fe bien cimentados y constantes, sin moverse de la esperanza del evangelio que han oído, que fue proclamado a toda la creación debajo del cielo, y del cual yo, Pablo, fui hecho ministro.
(Colosenses 1:15-24)
¡Jesús es más asombroso y hermoso que cualquier otra cosa en la creación! Cuando lo vemos tal como es, ¿por qué querríamos darle nuestro cariño a cualquier otro? Este retrato de Cristo proporciona una magnífica lista de nombres, cualidades de carácter y roles que nos ayudan a verlo y adorarlo por todo lo que vale:
- Él es Dios. Él manifiesta la gloria de Dios porque él es Dios.
- Él es el Primogénito de toda la creación. Él es el preeminente.
- Él es el Creador de todas las cosas. Todo le debe su existencia a Él.
- Todas las cosas fueron creadas para Él. Él es el centro del universo.
- Él es eterno (“antes de todas las cosas”). Él está fuera y sobre la creación.
- Él es el Sustentador de todas las cosas. Él mantiene todo junto.
- Él es la Cabeza del cuerpo. Él es el rey y dador de vida de la iglesia.
- Él es el principio y el Primogénito entre los muertos. Sin su resurrección, ninguna otra resurrección es posible.
- Él es supremo. ¡Nada más se puede comparar con él!
- Él es la plenitud de Dios. No necesitamos buscar en ningún otro lugar la plenitud.
- Él es el reconciliador de todas las cosas. Su obra redentora no deja nada en el universo fuera de su alcance.
- Él es el pacificador. Él trae el reino de Dios a la tierra y une a los pecadores a sí mismo para que puedan disfrutar (y no ser aplastados por) su gloria. ¡Esto sólo sucedió porque dejó a un lado su gloria para morir y resucitar por nosotros!
Una persona tan maravillosa merece ser preeminente en tu vida. Él merece nada menos que tu devoción pura y sincera. Él es tu Creador, Redentor, Sustentador, tu verdadero esposo. Puede parecer extraño que los cristianos de ambos sexos hablen de Cristo de esta manera, pero es una realidad espiritual. El matrimonio humano es sólo una ilustración de nuestra unión con Cristo. Dios ordenó el matrimonio para ayudarnos a comprender lo que significa tener una relación con Él.
¿Es Cristo el centro de tu vida? ¿Demuestras una devoción sincera y pura hacia El en tu familia, carrera, amistades, matrimonio, alimentación, sexualidad, ministerio, pensamientos, placeres, tiempo y dinero?
Jesús es nuestro Esposo/Novio por excelencia. ¿Qué aporta El a esta unión y qué aportamos nosotros? Colosenses 1:21 - 23 y 2:1 - 15 añaden detalles a este cuadro.
Las bendiciones de nuestra unión con Cristo: Colosenses 1:21 - 23 y 2:1 - 15
Cuando mi esposa y yo nos casamos, no entendíamos del todo en qué nos estábamos metiendo. Sin embargo, dimos un paso de fe basado en lo que sabíamos. Confiamos nuestra decisión a la gracia y misericordia de Dios, creyendo que Él nos permitiría crecer en nuestro matrimonio. Con el tiempo, hemos descubierto las fortalezas que cada uno de nosotros aportó al matrimonio. También descubrimos los pecados y las debilidades de cada uno.
Nuestro matrimonio con Cristo es diferente. Cristo trae los bienes. Nosotros traemos los pasivos. ¡Sin embargo, Cristo todavía se une a nosotros!
Cuando las parejas se casan, a veces se preguntan cómo reaccionará su nuevo cónyuge cuando realmente se conozcan. ¡El matrimonio se convierte en lo que debe ser cuando tu cónyuge llega a conocer tu verdadero yo y te ama de todos modos! Lo mismo ocurre con nuestro matrimonio con Cristo. No podemos apreciar plenamente las bendiciones que trae Cristo hasta que nos veamos a nosotros mismos como realmente somos. Entonces nos sorprendemos de lo misericordioso y misericordioso que es Jesús. En Colosenses 1 y 2, la descripción que hace Pablo de Cristo y sus dones para nuestra relación se contrapone a una descripción aleccionadora de quiénes somos.
Y aunque ustedes antes estaban alejados y eran de ánimo hostil, ocupados en malas obras, sin embargo, ahora Dios los ha reconciliado en Cristo en Su cuerpo de carne, mediante Su muerte, a fin de presentarlos santos, sin mancha e irreprensibles delante de Él. Esto Él hará si en verdad permanecen en la fe bien cimentados y constantes, sin moverse de la esperanza del evangelio que han oído, que fue proclamado a toda la creación debajo del cielo, y del cual yo, Pablo, fui hecho ministro.(Col 1:21-23)
Pablo continúa,
Porque quiero que sepan qué gran lucha tengo por ustedes y por los que están en Laodicea, y por todos los que no me han visto en persona. Espero que con esto sean alentados sus corazones, y unidos en amor, alcancen todas las riquezas que proceden de una plena seguridad de comprensión, resultando en un verdadero conocimiento del misterio de Dios, es decir, de Cristo, en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento. Esto lo digo para que nadie los engañe con razonamientos persuasivos. Porque aunque estoy ausente en el cuerpo, sin embargo estoy con ustedes en espíritu, regocijándome al ver su buena disciplina y la estabilidad de la fe de ustedes en Cristo.
Por tanto, de la manera que recibieron a Cristo Jesús el Señor, así anden en Él; firmemente arraigados y edificados en Él y confirmados en su fe, tal como fueron instruidos, rebosando de gratitud.
Miren que nadie los haga cautivos por medio de su filosofía y vanas sutilezas, según la tradición de los hombres, conforme a los principios elementales del mundo y no según Cristo. Porque toda la plenitud de la Deidad reside corporalmente en Él, y ustedes han sido hechos completos en Él, que es la cabeza sobre todo poder y autoridad. También en Él ustedes fueron circuncidados con una circuncisión no hecha por manos, al quitar el cuerpo de la carne mediante la circuncisión de Cristo; habiendo sido sepultados con Él en el bautismo, en el cual también han resucitado con Él por la fe en la acción del poder de Dios, que lo resucitó de entre los muertos.
Y cuando ustedes estaban muertos en sus delitos y en la incircuncisión de su carne, Dios les dio vida juntamente con Cristo, habiéndonos perdonado todos los delitos, habiendo cancelado el documento de deuda que consistía en decretos contra nosotros y que nos era adverso, y lo ha quitado de en medio, clavándolo en la cruz. Y habiendo despojado a los poderes y autoridades, hizo de ellos un espectáculo público, triunfando sobre ellos por medio de Él.
(Colosenses 2:1 - 15)
¡Qué contraste entre lo que Cristo aporta al matrimonio y lo que aportamos nosotros! Deberíamos preguntarnos: “¿Qué vio Cristo en nosotros para convertirnos en objeto de su amor y gracia?” La respuesta obvia es: “¡Nada!” ¡Él derramó su misericordia sobre nosotros simplemente porque así lo decidió!
¿Qué aportamos a este matrimonio?
Somos culpables de pecado y estamos alejados de Dios (ver Col. 1:21-23). Dos palabras muy fuertes describen nuestra posición ante Dios: somos extraños y enemigos de Dios. El pecado nos aleja de Dios y nos opone a Él. Nos mantenemos firmes y nos rebelamos contra Él.
Somos insensatos y ciegos (ver Col. 2:1-5). El pecado nos vuelve tontos. Nos engañamos fácilmente, nos atrae la filosofía hueca y engañosa y nos seducen los argumentos que nos alejan de Cristo. ¡El pecado nos ciega a nuestro pecado! Creemos que estamos bien. Creemos que tenemos conocimiento y poder para vivir la vida. ¡Pero es todo lo contrario!
Somos impotentes y esclavizados (ver Col. 2:9-15). Pablo usa la palabra “muertos” para describir cuán atrapados e indefensos estamos. Cuando estás muerto, no puedes hacer nada. No puedes mejorarte a ti mismo. Incluso si quisiéramos hacer lo que Dios requiere (lo cual no hacemos porque somos enemigos alienados), e incluso si supiéramos lo que le agrada (lo cual no hacemos porque somos tontos que suprimen la verdad con injusticia), lo haríamos. no hagamos ninguna de las dos cosas porque somos incapaces de hacer algo que sea agradable a los ojos de Dios. Sin embargo, a pesar de todo esto, Cristo desea tener una relación con nosotros. Como lo resume Pablo: “Siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” (Romanos 5:8).
En cierto modo, este pasaje funciona como una revisión de la realidad en vísperas de tu boda con Cristo. Si aceptas la verdad tal y como te describe, podrías sentirte culpable y avergonzada hacia tu futuro marido. ¡Sabes que no puedes ser el cónyuge que necesitas ser! Tienes dos opciones: puedes huir, abrumado por la perspectiva del fracaso, o puedes consolarte con el carácter de la persona con la que estás a punto de casarte.
Pablo quiere que hagamos la segunda opción. Por eso, en medio de este pasaje, estás llamado a vivir en comunión y amistad diaria con Cristo, a celebrar tu unión con El buscándolo todos los días (ver Col. 2:6-8). Lo que Cristo aporta a nuestra relación coincide perfectamente con los déficits, discapacidades y descalificaciones que traemos a la relación como pecadores.
Jesús nos justifica. Somos pecadores hostiles, culpables y rebeldes, pero su vida, muerte y resurrección nos liberaron de la culpa, la pena, la vergüenza y la hostilidad del pecado. Pablo dice que somos santos delante de El, sin mancha y libres de acusación (ver Col. 1:22). Esto es difícil de imaginar, ¡pero ya no es gracia!
Jesús es nuestra sabiduría. Somos tontos y ciegos. Pero Jesús nos da todos los tesoros de la sabiduría y el conocimiento. El nos libera del cautiverio de nuestra propia necedad y nos da sabiduría. Esta es la gracia presente.
Jesús es nuestro poder. Somos impotentes y esclavizados. El nos da una gracia más presente, una nueva capacidad de vivir como debemos vivir. También tenemos la promesa de gracia futura mientras esperamos la esperanza a la que apunta la metáfora del matrimonio (ver Col. 1:5), la esperanza del cielo y una relación eterna con el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Estaremos junto con todos los santos, menos la culpa, el poder y la presencia del pecado.
¿Por qué es tan importante resaltar estas comparaciones? Porque la vida cristiana se construye sobre la base de enfrentar quién eres realmente y confiar en quién es verdaderamente Cristo. Todo lo que hagas dependerá del grado en que actúes según las bendiciones que tienes en Cristo.
Si sólo te miras a ti mismo y cargas con una carga de culpa, esconderás, disculparás, culparás, racionalizarás y encubrirás tu vergüenza en lugar de disfrutar de la libertad de confesión y el gozo del perdón. ¡No disfrutarás del fruto duradero que proviene de seguir la sabiduría que ya tienes en Cristo! En cambio, reducirás la vida cristiana a una lista simplista de reglas y comportamientos que nunca tocan los problemas reales, y estarás ciego ante las brechas en tu relación con Cristo.
Imagínese un niño pequeño que ha nacido en una familia muy pobre. Crece desnutrido, mal vestido y rara vez limpio, siendo objeto de desprecio entre sus compañeros. Tiene poca educación y pocas perspectivas. Deja su casa y consigue un trabajo como caddie en un lujoso club de campo. Un día conoce a una joven de una familia muy rica. Para su sorpresa, ella le pide que sea su caddie. Así comienza una larga relación que, sorprendentemente, culmina en su matrimonio. En el momento exacto en que dice “Sí, quiero”, ¡su vida cambia para siempre! Es el destinatario de un nuevo estatus, riqueza, poder y prestigio. Sin embargo, no se ha ganado nada de eso. Es simplemente el resultado de su nueva relación. Su matrimonio cambia quién es, qué tiene, cómo experimenta la vida y cómo vivirá el resto de su vida.
Esta ilustración no puede captar todo lo que es verdad de nuestra relación con Cristo, nuestro esposo. Falta un elemento importante. Cuando tú y yo venimos a Cristo, no son sólo nuestras circunstancias, relaciones y estatus los que cambian. Nos volvemos diferentes en el nivel espiritual más profundo. La gracia de Cristo transforma nuestra naturaleza espiritual interna. Una vez estuvimos muertos, pero ahora estamos vivos. Nuestros corazones, una vez endurecidos por el pecado, se vuelven blandos y dóciles. Nos convertimos en “una nueva creación” (2 Cor. 5:17).
Este cambio no es simplemente producto de una buena teología y una obediencia disciplinada. Es el resultado de nuestra relación con Cristo. Porque estoy unido a El, soy renovado diariamente por su Espíritu. El mal en mi corazón es reemplazado progresivamente por una creciente capacidad de amar, adorar y regocijarme. Me convierto en un pacificador. Aprendo a ser paciente, bondadoso, bueno, fiel, gentil y autocontrolado mientras el Espíritu Santo obra en mi vida.
De esto se trata la vida cristiana. Con alegría afirmo que soy una nueva creación en Cristo. Con humildad confieso que el pecado todavía está en mi corazón y necesito la gracia de Dios hoy tanto como cuando creí por primera vez. El Espíritu domina las cosas que alguna vez dominaron mi vida. Estoy en El, aunque todavía no soy completamente como El, así que me comprometo con el cambio continuo de corazón que es el enfoque amoroso de Dios.
Activos y pasivos: formas en que olvidamos a Cristo
¿Qué se interpone en el camino de vivir tu nueva relación con Jesús? ¿Qué falsos amantes te alejan de una devoción pura y sincera a Cristo? Pablo reconoció que las cosas que antes consideraba activos se convirtieron en pasivos cuando le impedían ver su necesidad de Cristo.
aunque yo mismo podría confiar también en la carne. Si algún otro cree tener motivo para confiar en la carne, yo mucho más: circuncidado a los ocho días de nacer, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia de la ley, hallado irreprensible.
Pero todo lo que para mí era ganancia, lo he estimado como pérdida por amor de Cristo. Y aún más, yo estimo como pérdida todas las cosas en vista del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor. Por Él lo he perdido todo, y lo considero como basura a fin de ganar a Cristo, y ser hallado en Él, no teniendo mi propia justicia derivada de la ley, sino la que es por la fe en Cristo, la justicia que procede de Dios sobre la base de la fe, (Fil 3:4-9)
Activos percibidos
En las relaciones humanas cada persona aporta algunas fortalezas y dones, pero eso no es cierto en este caso. Pablo había puesto su confianza en los valores de sus propios logros, pedigrí y moralidad. Todas estas cosas fueron bendiciones, pero erróneamente puso su confianza en un currículum que él mismo había elaborado. Podemos hacer lo mismo. Podemos poner nuestra confianza en nuestro desempeño y obediencia en lugar de reconocerlos como dones y fortalezas que deberían conducirnos a la gratitud.
¿Qué fortalezas y activos te alejan de la gratitud hacia el orgullo? Sean lo que sean, pueden ser una carga que te impida ver tu necesidad constante de Cristo. Digamos que usted es un padre que cría fielmente a sus hijos de una manera que agrada a Dios. ¿Podrían estas marcas de gracia convertirse en pasivos? ¡Sí! Quizás pienses que eres tan capaz que pierdes de vista tu dependencia de Dios. Te vuelves crítico con los padres que luchan por criar bien a sus hijos. Cuando confías en tus dones en lugar de en Cristo, no logras verlos tal como son y te impiden ver a Jesús.
Los bienes de Cristo
Mientras tanto, ¡Jesús trae activos y no pasivos (Fil. 3:9)! ¡En cambio, El paga nuestra deuda! Cuando vemos esto, cambia nuestra perspectiva sobre las cosas que nos suceden. Si llegan bendiciones, son oportunidades para agradecer a Dios por su bondad. Si surgen dificultades, son oportunidades para volverse más dependiente de El.
Todos respondemos a la vida en función de quiénes creemos que somos y de lo que creemos que tenemos. Supongamos que usted es una persona sin hogar que intenta sobrevivir en la calle pidiendo limosna. Un día te enteras de que un tío rico ha muerto, dejándote una fortuna. Todo lo que le pertenecía ha pasado a ser tuyo, aunque no hayas hecho nada para merecerlo. ¿Qué harías? ¡Sería irracional seguir mendigando en la calle! Si tuviera la mente clara, recurriría a esos recursos financieros para comprar una casa. Y probablemente encontrarías maneras de ayudar a otras personas que conociste en las calles.
Cristo aporta enormes beneficios a su relación. Estos activos son ahora tanto suyos como de El. Te ha hecho heredero de sus bienes. Ya no eres un mendigo en la calle. Tu cuenta bancaria está llena. Puedes empezar a vivir de una manera que refleje quién eres realmente ahora.
Poniéndonos prácticos
En 2 Pedro 1:3-9, Pedro dice que muchos cristianos viven vidas ineficaces e infructuosas porque han olvidado quiénes son en Cristo. Considere los siguientes ejemplos de cómo nuestra unión con Cristo da forma a la forma en que vivimos en dificultades o bendiciones.
Pérdida de un trabajo
En nuestra cultura, un trabajo bien remunerado es importante. Para algunos es la fuente de seguridad e identidad. La pérdida de un empleo no sólo trae estrés financiero, sino que también puede sacudir el mundo entero cuando las personas vinculan su identidad y sentido de seguridad a algo que no tienen garantía de que estará allí mañana.
En contraste, un creyente puede abordar su carrera con una profunda apreciación de su identidad y seguridad en Cristo. La pérdida de un empleo puede doler, pero las cosas más valiosas de la vida no están en juego. Gracias a tu matrimonio con Cristo, tienes recursos que van mucho más allá de tu propia sabiduría, carácter y fuerza. Tu marido controla los detalles de tu vida y tiene como objetivo tu bien. Esto te protege del desánimo y te da coraje y fe en un momento difícil.
Trabajar en un trabajo ingrato
Cuando buscamos en las relaciones, las circunstancias y los logros una sensación de realización, es difícil quedar atrapado en un trabajo insatisfactorio. Pero cuando nuestra satisfacción proviene de Cristo, no afrontamos la vida sintiéndonos necesitados. Podemos afrontar cada día con una satisfacción y una alegría que ningún trabajo podría brindarnos. Esto no significa que nunca se desanimará, cansará o aburrirá, pero significará que tendrá a alguien en quien confiar que lo ayudará a superar la dificultad.
Hemos sido elegidos entre la masa de la humanidad para vivir en una unión íntima con Cristo. Es sorprendente incluso ser tolerado por Dios. ¡Sería un honor simplemente ser invitado a la boda! ¡Está más allá de toda comprensión ser la amada novia del Rey de reyes y Señor de señores! Cuando comprendes esto, no puedes evitar vivir la vida consciente del honor, el privilegio y la bendición que son tuyos. Sí, tu trabajo puede aburrirte. Sí, esperabas hacer algo más significativo. Sí, desearías poder encontrar una salida. Pero no vas a trabajar buscando la realización. Puede que te dé un sentido de dignidad, pero no te define. En Cristo estás pleno, gozoso y satisfecho. Aunque tengas un trabajo ingrato, sabes que Cristo nunca olvida lo que haces en su nombre. Como parte de la novia de Cristo, estás conectado con las cosas más importantes del universo. Tu unión con El da sentido a todo lo que haces y dices.
Su carga como padre soltero
Entras en pánico cuando te das cuenta de que tienes un trabajo destinado a dos personas: esposo y esposa. ¡Imposible! ¡Injusto! Estas reacciones tienen sus raíces en un error crucial: nos miramos a nosotros mismos para ver si tenemos la sabiduría y la fuerza para hacer lo que hay que hacer. Cuando nos damos cuenta de que no es así, nos desanimamos, nos enojamos y nos amargamos. Hemos olvidado quiénes somos en Cristo. Ningún padre soltero (o casado) tiene la sabiduría y la fuerza necesarias para cuidar de sus hijos, pero Cristo es la fuente de toda sabiduría y fuerza y promete dársela a su novia. Ningún padre soltero (o casado) tiene el carácter piadoso que requiere el papel, pero Cristo nos ha dado su Espíritu para que podamos hacer y decir lo que es correcto y bueno. Puede que seas padre soltero, pero todavía estás casado con Cristo. Él le proveerá plenamente en su ciertamente difícil papel.
Sufrimiento físico crónico
Tendemos a asumir que siempre estaremos sanos y que el dolor físico será temporal. El sufrimiento físico se vuelve mucho más difícil si la salud ha sido una fuente de seguridad y bienestar. En un mundo caído, nuestros cuerpos siempre se están consumiendo. No es prudente poner nuestra esperanza en ellos.
Qué diferencia hace saber que las cosas más preciosas de la vida no son físicas. Aunque la mala salud dificulta la vida, no puede robarle su identidad, su significado y propósito, su alegría o su sentido de descanso personal. Cuando respondes al sufrimiento físico con la conciencia de tu unión eterna con Cristo, puedes decir con Pablo: “aunque nuestro hombre exterior va decayendo, sin embargo nuestro hombre interior se renueva de día en día” (2 Cor. 4:16). No importa cuál sea nuestra condición física, cada mañana somos fortalecidos por nuevas misericordias, animados por el amor de Dios y fortalecidos por el Espíritu. Nos gustaría conservar nuestras fuerzas y evitar el dolor crónico, pero podemos fijar la mirada en la realidad de nuestra unión con Cristo y los recursos que El nos da.
Éxito y bendición terrenales
Así como las dificultades se deben experimentar a través de nuestra unión con Cristo, también lo son las buenas circunstancias. Pueden ser tanto una carga como dificultades. Cuando las cosas van bien, podemos pensar que somos más favorecidos por Dios que aquellos que sufren. También podemos volvernos moralistas y críticos con los demás. Dios conoció la tentación de la bendición cuando le dio a Israel una tierra rebosante de cosas buenas. Les recordó que no lo olvidaran al entrar en la Tierra Prometida:
10 »Cuando hayas comido y te hayas saciado, bendecirás al Señor tu Dios por la buena tierra que Él te ha dado. 11 »Cuídate de no olvidar al Señor tu Dios dejando de guardar Sus mandamientos, Sus ordenanzas y Sus estatutos que yo te ordeno hoy; 12 no sea que cuando hayas comido y te hayas saciado, y hayas construido buenas casas y habitado en ellas, 13 y cuando tus vacas y tus ovejas se multipliquen, y tu plata y oro se multipliquen, y todo lo que tengas se multiplique, 14 entonces tu corazón se enorgullezca, y te olvides del Señor tu Dios que te sacó de la tierra de Egipto de la casa de servidumbre. 15 »Él te condujo a través del inmenso y terrible desierto, con sus serpientes abrasadoras y escorpiones, tierra sedienta donde no había agua; Él sacó para ti agua de la roca de pedernal. 16 »En el desierto te alimentó con el maná que tus padres no habían conocido, para humillarte y probarte, y para finalmente hacerte bien.
17 »No sea que digas en tu corazón: “Mi poder y la fuerza de mi mano me han producido esta riqueza”. 18 »Pero acuérdate del Señor tu Dios, porque Él es el que te da poder para hacer riquezas, a fin de confirmar Su pacto, el cual juró a tus padres como en este día. 19 »Pero sucederá que si alguna vez te olvidas del Señor tu Dios, y vas en pos de otros dioses, y los sirves y los adoras, yo testifico contra ustedes hoy, que ciertamente perecerán. 20 »Como las naciones que el Señor destruye delante de ustedes, así perecerán ustedes, porque no oyeron la voz del Señor su Dios.
(Deuteronomio 8:10 - 20)
Es tentador olvidarse de Dios y volverse orgulloso e independiente en tiempos de dificultad y bendición. Pero recordar tu unión con Cristo te recuerda que cualquier cosa buena en tu vida es el resultado de su misericordia y gracia, no de tu propia sabiduría, bondad y esfuerzo. ¡Cualquier esfuerzo que pongamos en nuestra vida comenzó con la fuerza que Él nos da y continúa porque está comprometido con nosotros para siempre!
Cristo nos da todo lo que necesitamos para acercarnos a Él y disfrutarlo en medio de dificultades y bendiciones. Podemos cansarnos, pero no desanimarnos. Estaremos tristes, pero no desesperanzados. Soportaremos el dolor, pero no nos rendiremos. Disfrutaremos de las bendiciones, pero no nos enorgulleceremos. Vemos que nuestras vidas no consisten sólo en lo que tenemos, cómo nos sentimos o lo que hemos logrado, sino en quiénes somos en Cristo. Esto nos permite permanecer donde antes hubiéramos caído.
Al pensar en cómo se produce el cambio, debemos empezar por el principio. Tenemos futuro porque Dios está comprometido a terminar lo que comenzó en nosotros; tenemos un Redentor que nos rescató de nuestros pecados, nos dio su Espíritu y nos hizo Su esposa. Esto es cierto para nosotros como individuos, pero también somos parte de una comunidad mucho más grande. Somos miembros del cuerpo de Cristo. La esposa de Cristo está formada por todo aquel que confía en Cristo y está unido a Él. Esta comunidad es el contexto para el cambio que consideraremos a continuación.