Capítulo 3
Aquí es donde Dios te está llevando
Los seres humanos son “creadores de significado”. Buscamos el significado y el propósito de cada evento, actividad y relación en nuestras vidas. El niño pequeño que pregunta a su madre si Dios hizo los postes telefónicos es un creador de significado. La niña de segundo grado que aconseja a su amiga cómo agradarle a otras niñas es una creadora de significado. El marido y la mujer que discuten por qué el marido no se lleva bien con su jefe son creadores de significado. La anciana que se pregunta por qué su hija no la visita es una creadora de significado.
La creación de significado es algo que hacemos de manera inconsciente pero incesante. Nunca dejamos de intentar entender la vida. Hacemos preguntas. Hacemos suposiciones, sacamos conclusiones, hacemos conexiones, interpretamos datos y hacemos distinciones. Ya sea el horror de la guerra, un diagnóstico de cáncer, el divorcio de un amigo, un problema de paternidad, el desaire de un vecino o el estado de la economía, buscamos encontrarle sentido a todo lo que sucede a nuestro alrededor.
Ya sea que suframos, nos esforcemos, logremos o nos relajemos, nos preguntamos consciente o inconscientemente:¿Cual es el punto? Que significa todo esto? Y aquí está la parte importante: las respuestas que nos damos a nosotros mismos, los significados que damos a nuestros pensamientos, circunstancias, relaciones y acciones, nos mueven en direcciones específicas.
Joan y Bryan se casaron muy jóvenes. Bromearon diciendo que crecerían juntos. Joan creció, pero Bryan no. Después de diez años de matrimonio, todavía afrontaba la vida como un adolescente. Pasaba demasiado tiempo con “los chicos” y demasiado dinero en sus “juguetes masculinos”. Se tomó tantas vacaciones de caza y pesca sin Joan como vacaciones familiares con ella. Iba de trabajo en trabajo porque nunca estaba concentrado en su trabajo. Él y Joan siempre estuvieron endeudados. Bryan dijo que era cristiano, pero parecía dispuesto a evitar la responsabilidad cristiana siempre que pudiera.
Joan intentó todo para convertir a Bryan en un hombre responsable. Intentó que su matrimonio funcionara. Hizo que su hogar fuera cómodo e incluso arrastró a Bryan a terapia en varias ocasiones. Nada pareció ayudar. Bryan era inmaduro y ensimismado. Un día, desesperada, Joan hizo las maletas, tomó a sus dos hijas y condujo a través del país hasta casa de su madre. Seis meses después, solicitó el divorcio porque simplemente no podía volver con “ese hombre egoísta”.
Frank estaba herido. Se había dedicado a su iglesia del centro durante años, en una época en la que muchos creyentes huían en busca de la comodidad del cristianismo suburbano. Hizo todo lo que pudo para contribuir con sus dones al ministerio que amaba. Frank vivió con los ojos abiertos a las necesidades del ministerio y voluntariamente intervino para llenarlas. Soltero y con mucho tiempo libre, Frank hizo de la iglesia su familia, su pasatiempo favorito y su red social.
Frank también fue un ávido estudiante de su fe. Tomó todas las clases de discipulado que ofrecía la iglesia. Leía por su cuenta y tomaba clases nocturnas en el colegio cristiano local. Se inscribió en capacitación para ancianos y diáconos cada vez que se ofrecía. Conocía su Biblia, pero siempre tuvo hambre de saber más.
Pero Frank no sabía si podría recuperarse de este golpe. Por quinta vez, lo habían pasado por alto cuando se nombró a hombres para el cargo de anciano. Frank miró la lista de hombres: ninguno de ellos era tan activo en la iglesia como él; pocos de ellos conocían su fe tan bien como él. ¡No tenía sentido! Se sentó en su cama ese domingo por la noche y se dijo: Ya terminé. A las pocas semanas, Frank renunció a toda participación ministerial y abandonó la iglesia.
Nikki no sabía por qué estaba deprimida, simplemente lo estaba. Cuando pensó en ello, se dio cuenta de que tenía muchos más días “deprimidos” que días “activos”. Odiaba su aspecto. Su peso la hacía cohibida e insegura. Tenía problemas para mantener la casa limpia y ordenada. Probó cada nuevo libro de dietas y cada nuevo libro sobre las claves del éxito doméstico, pero solo la dejaron sintiéndose más derrotada. Luchó cada día sabiendo que Rob trabajaba en una oficina llena de mujeres brillantes, atractivas y exitosas. Una mañana, se miró al espejo y se dio cuenta de que su motivación para vivir se estaba desvaneciendo. Los gemelos todavía estaban visitando a su abuela, así que ella descolgó el teléfono y volvió a meterse en la cama.
Bo sabía que podría suceder algún día, pero nunca pensó que realmente sucedería. El año anterior había heredado una enorme cantidad de dinero. Siempre se había considerado un hombre piadoso comprometido con un estilo de vida sencillo. No necesitaba comer en buenos restaurantes ni comprar camisas caras. Sus vacaciones no fueron lujosas, su casa y su automóvil no tenían nada especial. No esperaba que el dinero hiciera tanta diferencia. Pero así fue.
Primero, se convenció a sí mismo de comprar un auto deportivo nuevo, diciéndose que estaba bien hecho y era eficiente. Compró una casa nueva y grande porque sería un gran lugar para el ministerio. El nuevo vestuario y la membresía del club de campo parecían ir con el paquete. Cuando Bo compró el barco, ya no necesitaba discutir consigo mismo sobre la legitimidad de la compra. Era un hombre con dinero y le gustaba el lujo y el prestigio que le proporcionaba.
Qué es y qué podría ser
Joan, Frank, Nikki y Bo tienen algunas cosas importantes en común. Cada uno está lidiando con las tentaciones que enfrentan los pecadores en un mundo caído. A veces estas tentaciones nos saludan en los pequeños momentos de la vida; en otras ocasiones los encontramos en momentos de gran importancia. Algunas tentaciones nos golpean con más fuerza en momentos de dificultad y desilusión y otras en momentos de bendición inusual.
En medio de nuestras propias historias de vida, intentamos darle sentido a lo que está sucediendo. Instintivamente, sentimos que las cosas no son como Dios las diseñó. El mundo en el que vivimos está roto y, a veces, parece tan roto que no creemos que haya nada que podamos hacer o decir para marcar la diferencia. En cambio, pasamos nuestro tiempo soñando con lo que podría ser: si tan solo mi jefe fuera más paciente. Si tan solo mi familia estuviera más unida. Si tan solo mis gastos de subsistencia fueran más bajos. Si tan solo mi hijo dejara de discutir. Si tan solo hubiéramos podido comprar esa casa. Si tan solo nuestra iglesia fuera más receptiva a los padres solteros. Si tan sólo tuviera más tiempo.
Todos tenemos el sueño personal de una vida mejor. Examinamos nuestras vidas, decidimos dónde se necesita un cambio e imaginamos cómo sería. El problema es que nuestros deseos no son lo suficientemente profundos. Es aquí donde la Biblia desafía nuestros sueños.
Como vimos en el capítulo 2, cuando la mayoría de la gente sueña con que se produzca un cambio, pensamos que el cambio debe tener lugar fuera de nosotros mismos. Nosotros pensamos, ¡Cuánto mejor sería la vida si cierta situación o relación fuera diferente! Mientras tanto, ¡Dios dice que lo que más necesita cambiar somos nosotros! No sólo trabaja para arreglar situaciones y relaciones; Él tiene la intención de rescatarnos de nosotros mismos. Somos el centro de su amoroso trabajo de cambio que dura toda la vida.
Sueños conflictivos
Imaginación. La capacidad que tenemos de imaginar lo que podría ser es a la vez maravillosa y peligrosa. Es maravilloso “ver” lo invisible, pensar en el futuro y ver los sueños cumplidos. Esto motiva a los seres humanos.
Pero soñar nunca es moralmente neutral porque el soñador nunca es neutral. Aquí reside el peligro de este don intensamente humano. Nuestra capacidad de soñar es fácilmente secuestrada por nuestro pecado. Si bien nuestros sueños pueden revelar nuestra fe, también exponen la lujuria, la codicia, el egoísmo, el miedo, la ira, la duda, la desesperanza y el materialismo de nuestros corazones. Somos soñadores caídos, que soñamos con mundos mejores que aquel en el que vivimos. Pero los sueños que imaginamos a menudo tienen más que ver con nuestra propia agenda que con la de nuestro Señor. Aunque no seamos conscientes de ello, a menudo estamos en desacuerdo con nuestro sabio y amoroso Señor. El cambio en el que está trabajando no es el cambio con el que soñamos. Soñamos con un cambio en él (una persona o una circunstancia), pero Dios está obrando en medio de ello para cambiarnos. ¿Cómo quiere cambiarnos?
Jesús vivió y murió para que “los que viven, ya no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos” (2 Cor. 5:15). El amor de Dios llega a tu vida para cambiar aquello por lo que vives.
Pedro lo expresa de esta manera: “para que… podáis participar de la naturaleza divina y escapar de la corrupción del mundo causada por los malos deseos” (2 Pedro 1:4). Todos queremos las cosas equivocadas, pero Dios está en el negocio de cambiar lo que queremos. Todo lo que dices o haces es el resultado de algún tipo de deseo. El cambio del que habla Pedro es un cambio al nivel más fundamental. ¡Pedro dice que Dios obra para reemplazar mi naturaleza pecaminosa y egoísta con su naturaleza divina! Dios me transforma a su propia imagen. En medio de toda la confusión de la vida, El transforma mi corazón para que pueda pensar, desear, hablar y actuar de manera consistente con quién es El y lo que está haciendo en la tierra. El cambio personal positivo se produce cuando mis sueños de cambio se alinean con los propósitos de cambio de Dios. Al dejar atrás las metas de comodidad personal y realización personal, busco a Cristo. Quiero ser cada día más como Él. Al hacerlo, me preparo más para mi destino final: la eternidad con Él.
Pero no es algo natural conectar nuestros deseos con los propósitos finales de Dios. Existen dos realidades dentro de cada cristiano: (1) Todos tenemos nuestras propias formas instintivas de pensar, sentir, actuar y desear en respuesta a la vida.
(2) Nuestro propósito final es llegar a ser como Cristo y vivir con Él para siempre.
Simplemente no nos resulta natural conectar estas dos realidades. La obra diaria del Espíritu es lo que hace esta conexión. Este libro está escrito para ayudarte a comprender cómo Dios te encuentra y te cambia en medio de las alegrías y las tristezas de la vida. Queremos que sepas cómo hacer del sueño supremo de Dios tu propósito de vida.
Algo con lo que vale la pena soñar
¿Por qué oras regularmente? ¿Qué tipo de “necesidades” dominan tus oraciones? Al lidiar con lo que es, ¿cómo oras por lo que podría ser? Tus oraciones revelan tus sueños. En oración, le decimos a Dios lo que creemos que necesitamos. Pedimos lo que queremos. Contrasta tus oraciones normales con lo que Pablo ora en Filipenses:
Doy gracias a mi Dios siempre que me acuerdo de ustedes. Pido siempre con gozo en cada una de mis oraciones por todos ustedes, por su participación en el evangelio desde el primer día hasta ahora. Estoy convencido precisamente de esto: que el que comenzó en ustedes la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús.
Es justo que yo sienta esto acerca de todos ustedes, porque los llevo en el corazón, pues tanto en mis prisiones como en la defensa y confirmación del evangelio, todos ustedes son participantes conmigo de la gracia. Porque Dios me es testigo de cuánto los añoro a todos con el entrañable amor de Cristo Jesús.
Y esto pido en oración: que el amor de ustedes abunde aún más y más en conocimiento verdadero y en todo discernimiento, a fin de que escojan lo mejor, para que sean puros e irreprensibles para el día de Cristo; llenos del fruto de justicia que es por medio de Jesucristo, para la gloria y alabanza de Dios.La vida es Cristo
(Phil 1:3-11)
¿Puedes captar el entusiasmo de Pablo? Es bastante diferente de la emoción que impulsa muchas de las oraciones que hacemos. Esta oración es a la vez real y esperanzadora. Pablo conoce a las personas por las que ora, con todas sus debilidades y desafíos. Sin embargo, cuando piensa en ellos, ¡rebosa confianza! Su confianza no está en la capacidad de sus lectores para actuar en conjunto. La confianza de Pablo es para estas personas pero no para ellas. Es completamente vertical –del hombre a Dios– y personal. Pablo tiene confianza por los creyentes en Filipos porque su confianza descansa en Jesucristo. Pablo está convencido de que la buena obra que Jesús comenzó en ellos continuará hasta completarla (3 - 5).
Cuando Pablo mira a los filipenses, también puede orar con gozo. Está gozoso por su colaboración en el evangelio. Está gozoso por la obra continua de Cristo en sus vidas. Está gozoso de su propio amor por ellos y gozoso de que ellos compartan la gracia de Dios con él. Pablo quiere que sepan que pueden experimentar todas estas cosas y que ellos también pueden ser como él: positivos, confiados, expectantes y activos. El tipo de crecimiento que Pablo desea para los filipenses (9 - 11) está arraigado en un amor por Cristo que
- abunda en amor y discernimiento,
- es puro e irreprensible,
- está lleno del fruto de la justicia.
Pablo ora para que el amor de los creyentes filipenses por Dios resulte en actos de amor por los demás. Aquí es donde Dios quiere llevarlos, y donde Dios quiere llevarnos a nosotros también. No importa lo que enfrentes hoy, puedes sentirte alentado porque la buena obra de Dios continúa en tu vida, incluso cuando no lo veas. Dios continúa su obra justo en medio de esa situación difícil en el trabajo, o con tu adolescente, o esa batalla con tu peso, o tu lucha contra el desánimo. Dios te hace avanzar mientras te sometes a El. Su presencia y trabajo fiel nos dan confianza. Mientras tienes esa conversación difícil con un amigo, puedes decirte a ti mismo: Cristo está trabajando ahora mismo para completar lo que comenzó en mí. Mientras luchas con tus finanzas, puedes decirle a tu cónyuge: “Podemos superar esto porque Cristo está trabajando ahora mismo para completar lo que ha comenzado en nosotros”. Cuando parezca que estás en una batalla perdida contra el pecado, puedes decir: Tengo esperanza de victoria porque Cristo está obrando en mí ahora mismo para completar lo que ha comenzado.
Esta confianza centrada en Cristo nos mueve hacia nuestra meta final, aquello para lo cual fuimos creados: la alabanza y gloria de Dios (11). Recuerde que cuando Pablo escribe a los filipenses, está en prisión, probando por sí mismo las mismas verdades que tanto anhela que comprendan.
La vida rara vez es sencilla. El crecimiento en la gracia de Dios es un proceso y no un evento. Las cosas difíciles no van a cambiar de la noche a la mañana porque las has confiado al Señor. La Biblia es honesta en su descripción de cuán grave y abarcadora es nuestra guerra contra el pecado. Los individuos, las amistades, las iglesias, los matrimonios y los vecindarios no cambian en un momento. La Biblia describe la vida cristiana como un viaje que a menudo nos lleva a través del desierto. Te cansarás y te confundirás. Tendrás momentos en los que te preguntarás dónde está Dios. Te costará ver las promesas de Dios obrando en tu vida. Sentirás que seguir a Dios te ha traído más sufrimiento que bendición. Pasarás por momentos en los que parecerá que los principios de las Escrituras no funcionan. A veces parecerá que gana el lado equivocado. Habrá momentos en los que te sentirás solo e incomprendido. Habrá momentos en los que tendrás ganas de dejarlo.
Este pasaje tiene como objetivo alentarte a estar lleno de esperanza en medio de cosas que no comprendes completamente. No es necesario que resuelvas todo. Necesita conocer y confiar en Aquel que sí comprende y que sabe exactamente lo que está haciendo. ¿Miras tu vida como Pablo miró la vida de los filipenses y la suya propia? ¿Vives con confianza centrada en Cristo? ¿Quieres lo que Dios quiere para ti o te aferras firmemente a tu propia agenda?
Dios no se rendirá hasta que cada parte de su obra esté completa en cada uno de sus hijos. Podemos tener coraje y esperanza en cualquier situación. El sueño de Dios para nosotros se hará realidad.
Ver con los ojos de Cristo
Lo que ves cuando te miras a ti mismo condicionará tu esperanza y moldeará tus acciones. Imagine una casa en venta como “especial para personal de mantenimiento”. Un comprador ve la casa tal como es: la chimenea desmoronada, las ventanas rotas, la cocina de los años 30, las tejas faltantes, el cableado obsoleto, el techo que debería haber sido reemplazado hace diez años y el jardín cubierto de maleza. Está abrumado por lo que haría falta para restaurar la casa. Sus hombros se hunden y se aleja. Demasiado trabajo, poca esperanza.
Otro comprador ve la misma casa pero espera ver cómo será cuando sea restaurada. Ve niños jugando fútbol en el patio, invitados riéndose juntos en el porche envolvente, una comida maravillosa preparándose en la cocina y el vecindario revitalizado. ¿Ambos compradores miran la misma casa? Sí. ¿Las mismas posibilidades? Sí. Pero sólo un comprador tiene la esperanza y el coraje de creer que puede hacer lo necesario para hacer una nueva realidad.
Al mirar la “casa” que es tu vida, ¿Qué ves? ¿Ves problemas y te sientes abrumado? ¿Te rindes y te marchas? ¿La forma en que ve sus problemas le hace ponerse a la defensiva y fingir con enojo que no existen? ¿Hablas tópicos bíblicos en público, pero cedes al pánico en privado? ¿Se escapa a la televisión, la comida, el ajetreo u otras distracciones? ¿O ves los problemas a través de los ojos de Cristo, con esperanza en su presencia, su obra y su poder para cambiarte? A la luz de Filipenses 1:3 - 11, ¿Cómo te invita Dios a mirar tu vida de una manera completamente nueva? ¿Qué quiere Dios que veas? Al considerar su vida a la luz de este pasaje lleno de esperanza, ¿Cómo es este momento un paso hacia el destino final que Dios ha planeado para usted? El proceso de cambio (la rehabilitación de su casa) va hacia alguna parte. ¡De eso puedes estar seguro!
Vivir con el destino a la vista
La Biblia contiene la mejor y más importante historia del mundo: la historia de la redención. Tú y yo vivimos entre la Primera y la Segunda Venida de Cristo en la mitad de la historia. A veces la vida puede parecerse mucho a leer una novela. Estás en medio de la historia y no puedes resistirte a escanear los últimos capítulos para ver cómo resultan las cosas. Sólo cuando conoces el final, los giros de la trama empiezan a tener sentido.
La historia bíblica tiene un comienzo claro. De la nada, Dios creó un mundo hermoso y colocó en él a Adán y Eva. Eran personas perfectas, que vivían en una relación plena y completa de amor, obediencia y adoración con el Creador. Tenían todo lo que podían necesitar o desear. Adán y Eva eran portadores de la imagen de Dios, designados por Dios para ser administradores residentes del mundo que Él había creado.
Pero Adán y Eva no estaban contentos con adorar y obedecer a Dios. En un impactante acto de desobediencia, se salieron del plan de Dios. Este desafío abrió las compuertas del pecado y la destrucción en la tierra que alguna vez fue perfecta. La comunión entre Dios y el hombre quedó terriblemente rota. El miedo, la culpa y la rebelión reemplazaron al amor, la adoración y la obediencia. Toda la creación estuvo maldita con la maleza, la decadencia y las enfermedades. Pero Dios no se contentó con dejar que las cosas siguieran rotas. Declaró la guerra al pecado y envió a su Hijo a la tierra para obtener la victoria final en la cruz. Ahora aplica los resultados de esa victoria a sus hijos marcados por el pecado y a su Tierra manchada por el pecado.
Cuando termine la historia bíblica, Dios derrotará hasta el último enemigo, siendo el enemigo final la muerte. Seremos como Dios y viviremos con El para siempre. Esta información es importante por tres razones:
- Si quieres ir en la dirección correcta, necesitas saber tu destino final.
- Los detalles de tu vida sólo tienen sentido cuando se ven desde la perspectiva de la eternidad.
- La eternidad nos enseña lo que es realmente importante en la vida.
La Biblia es un libro de historias que nos lo cuenta todo, desde nuestro origen hasta nuestro destino final. Dios nos abre el último capítulo de la historia y nos invita a mirar hacia adentro, a escuchar y luego a mirar hacia atrás en nuestras vidas. El propósito de Escrituras como el Apocalipsis no es proporcionar mapas y cuadros para determinar cuándo tendrá lugar el regreso de Cristo. No, el Apocalipsis está en la Biblia para ayudarnos a comprender nuestro destino final y, por lo tanto, darle sentido a nuestras vidas aquí y ahora.
La historia bíblica no tiene sentido sin la eternidad. ¡Tiene que haber un final mejor que el que estamos viviendo ahora mismo! El pecado debe ser conquistado. La gente tiene que ser purificada. Hay que restaurar el cosmos. Cualquier otra cosa sería una derrota universal. Todo el sufrimiento, el quebrantamiento, las pruebas, el sacrificio y la batalla no tendrían sentido. Pablo lo dice poderosamente en 1 Corintios 15:19: “Si sólo para esta vida tuviéramos esperanza en Cristo, somos más dignos de lástima que todos los hombres”. Si Dios no nos lleva a alguna parte, seguir a Cristo ha sido una enorme pérdida de tiempo. Tiene que haber más que esto, ¡y lo hay!
¿Por qué Jed estaría dispuesto a perder un ascenso tras otro porque está comprometido con la honestidad y la integridad? Si esta vida es todo lo que hay, Jed es un tonto. ¿Por qué Andrea estaría dispuesta a perdonar a Dana una y otra vez por su deslealtad, si no existiera la eternidad? Sería la víctima voluntaria de su propia estupidez. ¿Por qué Pete soportaría el ridículo por su fe por parte de sus compañeros de secundaria, si no hay más que esto? Si no existe la eternidad, Pete ha tomado una decisión estúpida. ¿Por qué Michael invertiría tanto tiempo, dinero y energía en el ministerio, si esta vida es todo lo que hay? ¿Por qué obedecer fielmente? ¿Por qué dar con alegría? ¿Por qué poner la otra mejilla? ¿Por qué estudiar la Palabra de Dios? ¿Por qué orar sin cesar? ¿Por qué comprometerse con lo que es correcto? ¿Por qué buscar justicia y misericordia? ¿Por qué hacer sacrificios personales? ¿Por qué perseverar? ¿Por qué adorar?
Todo lo que Dios hace y todo lo que Dios nos llama a hacer sólo tiene sentido desde la perspectiva de la eternidad. Si la historia no tiene propósito, los creyentes son un montón de tontos de los que hay que tener lástima. No hay ninguna razón para lo que hemos intentado hacer.
¡Pero hay un capítulo final! Dios lo ha abierto para que podamos mirar hacia adentro y luego mirar hacia atrás a nuestras vidas con comprensión y esperanza.
Mirando hacia adentro y hacia atrás
Una de las escenas más asombrosas de la Biblia se captura en Apocalipsis 7.
Después de esto miré, y vi una gran multitud, que nadie podía contar, de todas las naciones, tribus, pueblos, y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero, vestidos con vestiduras blancas y con palmas en las manos. Clamaban a gran voz: «La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero». Todos los ángeles estaban de pie alrededor del trono y alrededor de los ancianos y de los cuatro seres vivientes. Estos cayeron sobre sus rostros delante del trono y adoraron a Dios, diciendo: «¡Amén! La bendición, la gloria, la sabiduría, la acción de gracias, el honor, el poder y la fortaleza, sean a nuestro Dios por los siglos de los siglos. Amén». Uno de los ancianos habló diciéndome: «Estos que están vestidos con vestiduras blancas, ¿quiénes son y de dónde han venido?». Y le respondí: «Señor mío, usted lo sabe». Y él me dijo: «Estos son los que vienen de la gran tribulación, y han lavado sus vestiduras y las han emblanquecido en la sangre del Cordero. Por eso están delante del trono de Dios, y le sirven día y noche en Su templo; y Aquel que está sentado en el trono extenderá Su tabernáculo sobre ellos. Ya no tendrán hambre ni sed, ni el sol les hará daño, ni ningún calor abrasador, pues el Cordero que está en medio del trono los pastoreará y los guiará a manantiales de aguas de vida, y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos».
(Apocalipsis 7:9 - 17)
Entra en esta escena de la eternidad. Mire a su alrededor, escuche atentamente y luego mire hacia atrás en su vida para comprender lo que no se puede entender de otra manera. Apocalipsis 7 nos permite ver al Cordero en el trono y escuchar las voces de los santos que han completado su viaje. ¿Te ves entre la multitud? Estos santos son personas como tú. Como tú, sufrieron el calor abrasador de la vida terrena. Al igual que tú, pasaron por el proceso de cambio radical de Dios. Ahora han llegado a su destino final. Están ante el trono de Dios, purificados y libres, con una plena bienvenida a la presencia del Rey de reyes y Señor de señores, su Salvador, su Cordero Pastor.
Imagínate allí, porque en la historia de Dios, tú estás estás allí. Este es tu destino. ¡Aquí es donde Dios te está llevando! ¡Podrás superar el calor! Algún día estarás ante el trono. Habrá un momento en que tu voz se escuchará en el coro de alabanza que nunca terminará. Algún día estarás convencido de que todo ha valido la pena. La vida se ve dramáticamente diferente cuando se examina a través del lente de la eternidad.
El destino aclara nuestros valores
Escuchen atentamente a los santos que miran hacia atrás a la vida terrenal. Al considerar todo lo que vivieron, ¿Qué celebran?
Estos compañeros peregrinos podrían celebrar un buen trabajo, una casa hermosa, vecinos amigables, un matrimonio feliz, salud física y muchas otras cosas. Todas estas son cosas buenas y es apropiado estar agradecido por ellas. Pero los santos del otro lado no celebran ninguno de ellos. Cuando estén ante el Señor, coronados y reinando con El, su restauración será completa. Dios ha terminado su obra de transformar sus vidas así como transformó sus corazones por su gracia. Cuando están ante El, son como El en verdadera justicia y santidad.
Y entonces se levantan en un crescendo de adoración y celebración diciendo: “¡Lo lograste! ¡Lo hiciste! Hiciste lo que nosotros no podíamos hacer por nosotros mismos. Rompiste nuestra esclavitud al pecado y nos restauraste para que seamos los adoradores voluntarios para lo que nos creaste”. Lo más importante que está sucediendo en tu vida en este momento no es esa nueva casa o ese nuevo trabajo. No es tu éxito profesional ni el amor de un amigo. Lo único que vale la pena celebrar por toda la eternidad es tu redención. Por la gracia de Dios, estás siendo liberado progresivamente de lo único que puede destruirte por completo: el pecado. Pero Dios no sólo te libera, sino que te restaura. Él te está haciendo partícipe de su naturaleza divina.
Habrá un día en el que estarás ante el trono de Dios. No estarás ansioso por la vergüenza ni temeroso por la culpa. Cuando estés ante El, serás como El porque su gracia te hizo partícipe de su naturaleza divina. En ese momento, no estarás celebrando los regalos físicos de la vida terrestre. Tu corazón rebosará al comprender que Dios ha salido victorioso. Las batallas del cambio y el crecimiento han quedado atrás para siempre. El destino final es su presencia y salón del trono. Juntos, vestidos con vestiduras blancas de justicia y coronados de gloria, celebraremos aquello por lo que vale la pena vivir: el Cordero y su salvación. Aquí es donde Dios te está llevando.
¿Recuerdas a Joan, Frank, Nikki y Bo, quienes fueron presentados al principio de este capítulo? Revisemos sus historias y veamos la ayuda que les brindaría a cada uno de ellos mirar la vida desde una perspectiva eterna.
Es fácil entender por qué Joan quiere darse por vencida. La vida con Bryan ha sido dura. Hay días en los que todo parece imposible. ¿Cómo se producirá el cambio? Pero Joan necesita mirar su situación con los ojos del evangelio. La situación con Bryan no está fuera del círculo de la gracia de Dios. Esta es exactamente la clase de cosas por las que Cristo murió. De hecho, Cristo está obrando, en medio del desorden y la desilusión del matrimonio de Joan, todavía trabajando para completar lo que ha comenzado.
La eternidad nos recuerda que hay un fin, un medio para un fin, y Uno que está comprometido a hacer lo que sea necesario para llevarnos a ese fin. La eternidad también pretende recordarle a Joan que la gracia es un proceso. Las fuertes fortalezas del pecado no caen en un momento. La gracia es un proceso y Dios se compromete a completar el proceso en cada uno de sus hijos. La eternidad es una garantía de que lo que Dios ha comenzado en Juana continuará.
¿Recuerda la decepción de Frank al ser ignorado una vez más para el liderazgo de su iglesia? En los tranquilos domingos que siguieron, mientras Frank no iba a ningún lugar a adorar, Dios no había terminado con Frank. Frank no lograba que su mente dejara de pensar. Comenzó a preguntarse si lo que había sucedido en la iglesia no era tanto un fracaso del amor de Dios, sino una señal del mismo. Mientras Frank se sentaba solo, sintiéndose un poco viejo y triste, empezó a pensar en la eternidad. Mientras lo hacía, las cosas empezaron a aclararse. Frank recordó que Dios estaba trabajando en un reino; el problema era que no era en el que estaba trabajando Frank.
Frank estaba decepcionado porque su reino no había llegado. Su reino consistía en estar en el centro del poder de su iglesia local. Pero en todas sus decepciones de liderazgo, Dios estaba trabajando para construir su reino en el corazón de Frank. Estaba preparando a Frank para vivir con alegría en su reino eterno para siempre. Frank se sorprendió al darse cuenta de que su entusiasmo por la iglesia había tenido poco que ver con el amor por Cristo, su don de gracia y su continua obra de redención. Una vez que Frank comenzó a confesar que su decepción y enojo no eran tanto con la iglesia sino con Dios, pudo reconciliar su relación con la iglesia.
Nikki simplemente tenía su identidad confundida. Aunque era hija de Dios, esa identidad y todas las cosas gloriosas que significaba para ella ahora y en el futuro no tuvieron ningún impacto en la forma en que pensaba sobre sí misma y su vida. Cuando Jesús nos salva, no sólo cambia lo que somos, sino también quiénes somos. Cuando los santos en el cielo miran hacia atrás y celebran sus vidas en la tierra, celebran su inclusión en la obra redentora de Dios. Celebran su identidad como sus hijos y la realización de todo lo que Dios prometió hacer en ellos y a través de ellos. Nikki necesitaba dejar que la eternidad aclarara su identidad y sus valores. Necesitaba arraigar su identidad en realidades espirituales duraderas, no en las realidades desvanecidas del mundo físico. Necesitaba mirarse a sí misma desde la seguridad de quién era como hija de Dios y hacia dónde la llevaba Dios mientras trabajaba en el desorden del aquí y ahora. A pesar de sus pecados, debilidades y defectos, Nikki tenía una razón para levantarse de la cama y seguir viviendo. Ella era una hija de Dios con un futuro más allá de cualquier cosa que pudiera pedir o imaginar. En sus luchas actuales, Dios estaba usando las cosas que ella no había planeado para producir en ella lo que no podía lograr por sí sola.
Bo siempre había tenido una visión falsa y peligrosa de la vida. Aunque era un hijo de Dios, Bo había creído la mentira de las mentiras. Realmente creía que el verdadero significado, propósito y realización (la vida) se encontraban en las cosas materiales. El problema era que Bo no sabía que esto estaba pasando. Pensó que tenía un corazón para Dios. Pensó que Dios era la fuente de su esperanza y seguridad. Durante mucho tiempo, el corazón de Bo había estado más gobernado por la creación que por el Creador, pero Bo no lo había visto porque no podía permitirse el lujo de ir a donde su corazón quería ir. La herencia reveló lo que realmente estaba pasando en el corazón de Bo.
Esta guerra de deseos es la razón por la que Dios nos invita a dar un paso hacia la eternidad, mirar a nuestro alrededor y luego mirar hacia atrás. Al igual que Bo, todos necesitamos que se aclaren nuestros valores. El mundo físico que nos rodea es atractivo y embriagador. Parece poder dar vida, pero no puede. La eternidad nos recuerda a Bo y a cada uno de nosotros lo que es realmente importante y dónde realmente se puede encontrar la vida. Cuando Bo empezó a mirar su vida desde esa perspectiva, ya no se sentía ebrio con sus recién descubiertas riquezas. Se sentía bastante tonto por todas las baratijas de las que se había rodeado; No habían logrado hacerlo feliz en absoluto.
¿Qué pasa contigo? ¿Dónde te has preguntado si vale la pena seguir al Señor? ¿Dónde te ha costado entender lo que está haciendo? ¿Dónde la confusión y la desilusión han debilitado tu fe? ¿Dónde ya lo has dejado ir? ¿Adónde estás huyendo del Señor en lugar de volverte a El? ¿Cómo ha sido interrumpida la obra de cambio de Dios por tu duda, confusión o miedo?
Al escuchar a los santos en la eternidad, ¿puedes verte allí? Si eres uno de los hijos de Dios, estás en esa escena. Realmente ves tu futuro. Este es el final de tu historia. ¿Cómo te anima el destino en medio de tu viaje? ¿Cómo debería el capítulo final cambiar la forma en que respondes a los capítulos intermedios? ¿Dónde se te da nueva esperanza incluso cuando ahora no parece haber mucha esperanza a tu alrededor?
Tú y yo sólo podremos entender lo que es valioso cuando examinemos las cosas desde la perspectiva de la eternidad. Sólo los ojos de la eternidad pueden decirnos por qué vale la pena vivir y morir. Piense de manera muy práctica y personal por un momento. ¿Para qué estas viviendo? ¿Cuál es su objetivo en la vida? ¿Cuál es el final de tu “Si tan solo tuviera________”? Cada vez que confrontas a un amigo, le levantas la voz a tu hijo o le tratas de silencio a tu cónyuge, esperas lograr algo. ¿Cuál es el objetivo? Si estudias horas o trabajas sesenta horas a la semana, tienes un propósito en mente. ¿Qué esperanzas y promesas están dando dirección a tu vida?
Al igual que Joan, Frank, Nikki y Bo, siempre miras tu vida desde el punto de vista de tus esperanzas y sueños. Siempre tienes alguna meta o destino en mente, incluso cuando no te das cuenta del todo. La pregunta es si las esperanzas, planes, metas y promesas que dirigen tus acciones y palabras son dignas de tu llamado como hijo de Dios. ¿Reflejan los propósitos de Dios de hacerte más como Jesús? ¿Te mueven en esa dirección? ¿Te acercan a Aquel que te llevará allí?
El proceso de cambio del cristianismo no gira en torno a un sistema de redención sino en torno a una persona que redime. La Biblia nos llama a centrarnos en Cristo nuestro Redentor, la Palabra de Dios hecha carne, quien nos da el modelo y el poder para el cambio. Cristo es nuestra esperanza. Vincula el perdón del pasado con el crecimiento del presente y la esperanza del futuro. La esperanza del presente tiene sus raíces en la esperanza de la eternidad. Depende de El. La esperanza de la eternidad es Cristo, y como ahora lo tengo en mi vida, sé que El me dará el poder para completar el viaje y poder verlo cara a cara.
Preparándose para el destino final
Fue una de esas conversaciones nocturnas entre padres preocupados que surgen cuando uno tiene miedo de hacia dónde se dirige uno de sus hijos. Cuanto más hablábamos y reflexionábamos mi esposa y yo sobre los peores escenarios, más pánico paterno sentíamos. Nos concentramos en nuestros temores de todo lo que podría salir mal. Nuestro pánico no disminuyó hasta que comenzamos a ayudarnos unos a otros a ver al Señor obrando en la vida de nuestro hijo. Éramos padres cristianos dedicados, pero todavía estábamos ciegos a lo que el Señor estaba haciendo ante nuestros ojos. Estábamos buscando en todos los lugares equivocados y en todas las cosas equivocadas. El resultado fue un pánico desesperado.
Necesitábamos ver que nuestra esperanza no estaba en el hecho de que teníamos todo bajo control; obviamente no lo teníamos. Nuestra confianza no podía estar en el hecho de que teníamos todo atado en un pequeño lazo ordenado; en realidad, las cosas estaban bastante desordenadas. Nuestra confianza tenía que ser que Cristo nos estaba llevando a nosotros (y a nuestro hijo) a través del proceso que El había ordenado y que completaría. Empezamos a ver que este momento difícil era un paso dado por Dios hacia un destino maravilloso. Esto nos preparó para abordar de una manera muy diferente los problemas que antes habían producido miedo.
¿Hay alguien en tu vida a quien estás mirando a través del lente del miedo pesimista? ¿Hay alguien a quien te has rendido? ¿Hay alguien a quien haces todo lo posible por evitar? ¿Hay alguien en tu vida a quien temes? ¿Hay alguien con quien estés resentido? ¿Hay alguien a quien envidias? ¿Qué podría estar diciéndote Dios acerca de tu relación con esta persona? ¿Cómo cambia la perspectiva de Dios de los “pasos hacia el destino” la forma en que te relacionas con él o ella?
Necesitas hacer de tu destino final el lente que uses para evaluar tu vida. Todos sabemos que la vida es descuidada, dura, desordenada, vergonzosa y aburrida. A menudo nos enfrentamos a cosas que están fuera de nuestro control. Las cosas buenas tienden a salir mal y las cosas malas tienden a seducirnos. La gente nos deja heridos y decepcionados. El cambio suele ser mucho, mucho más lento de lo que queremos. La Palabra de Dios está llena de poderosos principios de vida, pero aplicarlos a la vida no siempre es una tarea fácil. Tendemos a encontrarnos con los mismos problemas una y otra vez. Es fácil creer que somos impotentes para cambiar y que todos nuestros esfuerzos no tienen sentido.
El evangelio nos llama a mirar el desorden de la vida de una manera radicalmente diferente. La buena noticia del evangelio es que Cristo ha conquistado el pecado y la muerte, y con ellos todo fin destructivo y sin sentido. Nuestro destino final infunde significado y propósito a cada palabra, acción, deseo y respuesta. No existen situaciones completamente desesperadas. El evangelio nos da la bienvenida a un realismo esperanzador. Podemos mirar la vida cara a cara y aún tener esperanza por quién es Cristo y hacia dónde nos lleva. Todo lo que Dios ha traído a tu vida ha sido traído teniendo en cuenta tu destino. Dios te está haciendo avanzar, incluso cuando crees que estás estancado.
Tu destino es seguro. ¡Todas las cosas por las que realmente vale la pena vivir no te las pueden quitar! Sí, puedes perder tu trabajo, tu salud, tu casa, tu auto o tu amigo. La pérdida de cualquiera de estas cosas sería difícil. Pero no puedes perder tu identidad en Cristo. No puedes perder su amor y gracia. No puedes perder su don del perdón ni el lugar reservado para ti en el cielo. Cuando mantienes tus ojos en este destino y persigues las cosas que te mueven allí, puedes vivir con seguridad en un mundo donde parece que nada está garantizado. No escaparás de las dificultades de la vida, pero puedes estar seguro de que tu Salvador utilizará cada una de ellas para prepararte para el lugar al que te lleva.
Piensa un momento en ello. Puedes estar en paz aunque no sepas cómo terminará el drama de hoy o qué te deparará el mañana. Puedes vivir con alegría incluso cuando las cosas te entristecen. La alegría cristiana no se trata de evitar la vida mientras se sueña con el cielo. Se trata de echar una mirada completamente honesta a toda la vida terrenal a través de la lente del cielo. Allí encontramos verdadera esperanza.
Ayuda en el camino
Quizás estés pensando: Me alegro de que haya un destino final para mí, pero simplemente no creo que vaya a lograrlo. ¡Dios nunca esperó que hicieras el viaje solo! Proporciona la mejor ayuda posible durante todo el camino. En palabras de Pablo: “Porque toda la plenitud de la Deidad reside corporalmente en Él, y ustedes han sido hechos completos en Él, que es la cabeza sobre todo poder y autoridad.” (Col 2:9-10).
Esta plenitud se refiere al momento de la vida de Cristo en el que el Espíritu Santo descendió sobre El como una paloma. La plenitud que Cristo nos ha dado es ese mismo Espíritu Santo. Dios mismo viene a vivir dentro de nosotros y tenemos todo lo que necesitamos para ser transformados a la imagen de Cristo. Esta plenitud no es algo que tengamos que ganar o lograr. ¡Ya está dentro de nosotros como don de su gracia!
Esto significa que espiritualmente nunca estás vacío; nunca estás solo; nunca estás abandonado a tus propias fuerzas, recursos o sabiduría. ¿Por qué? ¡Se te ha dado la “plenitud” del Espíritu Santo! Lo que Dios ha comenzado en ti, lo completará. Tu destino ya ha sido decidido. Aquel que lo decidió te dará todo lo que necesitas para llegar allí.